ротышка, сделав вид, будто удар был сильный, падал на пол и, высунувшись
из-за занавески, дрыгал ногами в воздухе. Это страшно смешило зрителей и
привлекало новых прохожих. Хозяин был очень доволен, что ему попался та-
кой хороший работник.
го, но он все же продержался до закрытия балагана.
сказал Козлик.
чтоб заплатить за ночлег.
улице? - спросил Незнайка.
я тебе про Дурацкий остров рассказывал? Лучше без еды потерпеть, чем по-
пасть полицейским в руки.
чешь, - проворчал Незнайка.
уходили от центра, тем реже встречали освещенные витрины магазинов и яр-
кие огоньки реклам. Дома становились все ниже, а окна подслеповатее. Ас-
фальтированные тротуары кончились, и пошли просто булыжные, с выбоинами
и ухабами и лежащими поперек кучами мусора. Вид всего этого производил
на Незнайку удручающее впечатление. Одни названия улиц могли вызвать
неприятное чувство. Если в богатых кварталах города чаще встречались та-
кие названия, как Светлая улица, Счастливая улица, бульвар Радости, то
здесь в ходу были такие названия, как улица Бедности, Темная улица,
Грязная улица, Болотная или Гнилая.
годня не по карману. У нас на каждого всего по десять сантиков, а за та-
кую сумму можно переночевать лишь у Дрянинга в "Тупичке". Это так гости-
ница называется, - пояснил Козлик.
щобную и, миновав Первый, Второй и Третий Трущобные переулки, свернули в
узенький закоулочек, который назывался Мусорный тупичок. В конце этого
закоулочка стоял большой серый дом, с виду напоминавший огромный мусор-
ный ящик.
вых коротышек, висела вывеска с надписью: "Общедоступная гостиница "Ту-
пичок".
что помещалась в тупичке, или же улица была названа тупичком вследствие
того, что здесь была гостиница с таким названием.
ком. Заглянув в окошечко, Козлик спросил:
надцать.
которых были выбиты цифры: "215" и "216".
чему минус?
землю, - объяснил Козлик. - Все этажи, которые вверх, те - плюс, а кото-
рые вниз, те - минус. Минус второй этаж - это значит второй подземный
этаж.
верх.
друзья вошли в дверь и очутились в огромной комнате с низким, прогнув-
шимся, закопченным потолком. Первое впечатление у Незнайки было, будто
он снова попал в каталажку. Такие же складские полки с лежавшими на них
коротышками, такая же чугунная печь с длинными, тянувшимися через все
помещение трубами, такая же тусклая лампочка под потолком. Вся разница
заключалась в том, что здесь было гораздо грязней и тесней. Полки были
не из пластмассы, как в каталажке, а из грубых, почерневших, неотесанных
деревянных досок, и стояли они так тесно, что между лежавшими на них ко-
ротышками, казалось, трудно было просунуть палец.
татели пользовались гораздо большей свободой. Каждый здесь считал себя
вправе делать все, что ему приходило в голову. Многие не только пекли
картошку в золе, но и варили в жестянках из-под консервов похлебку, жа-
рили какие-то длинные, бесформенные коржи из теста, развешивая их на го-
рячих жестяных трубах. На этих же трубах висели, вперемежку с коржами,
чьи-то носки, сохнущее после стирки белье, изорванное до последней сте-
пени тряпье, бывшее когда-то одеждой, даже чьи-то ботинки.
чадящего в помещении стоял такой удушливый запах, что у Незнайки перех-
ватило дыхание и помутилось в глазах. Почувствовав головокружение, он
зашатался и принялся хвататься руками за стенку. Видя, что Незнайка нео-
жиданно побледнел, Козлик подхватил его под руки и сказал, что это ниче-
го, что это у него с непривычки и постепенно пройдет.
пришел в себя.
словно по лабиринту. Увидев приколоченные к полкам таблички с цифрами
"215" и "216", Козлик остановился.
же матраца, а вместо подушки лежал простой деревянный чурбан.
ли захочешь, так и на голой доске заснешь, а не захочешь, так и на мяг-
кой перине будешь без сна валяться.
этой ночлежке были матрацы да подушки, так, поверишь, дошло до того, что
никто спать не мог.
От них, поверишь ли, никому житья не было. Зато когда матрацы пришли в
негодность, хозяин этой гостиницы господин Дрянинг решил новых не заво-
дить, а старые приказал сжечь вместе с клопами. Истинное благодеяние
учинил! С тех пор хорошо стало.
на матрацы, - вступил в разговор третий коротышка.
хороший. Истинный благодетель наш. Так и в газетах пишут. Если бы не он,
сколько коротышек осталось бы без ночлега! В какой ты еще гостинице най-
дешь место за десять сантиков?.. Эх ты! Недаром тебя называют Стропти-
вым!
Дрянинг эту ночлежку для нашего с тобой удовольствия построил? Как бы не
так. Для собственной выгоды!
построил бы гостиницу, в которой можно фертинг за номер брать, а то и
два. А он о бедных заботится, о тех, у кого нет фертингов. Так и в газе-
те писали!
чтоб хорошую гостиницу построить, надо много денег затратить. Да и на
обстановку надо потратиться. В хорошей гостинице ты получишь за фертинг
целую комнату, а здесь нас гляди сколько напихано: один над другим ле-
жит! С каждого десять сантиков - это получится выгодней, чем по фертингу
за целую комнату брать, - сказал Козлик.
земли по дешевке и настроил вот таких гостиниц, вроде мусорных ящиков, -
сказал Строптивый. - Ну и что ж, доход верный! Бедняки-то везде есть!
найке. - А ложись-ка ты лучше спать. Тебе хорошее место досталось, на
средней полке. На верхней полке спать душно, потому что нагретый воздух
всегда вверх поднимается, а на нижней полке опасно: крыса укусить может.
зал Козлик. - В прошлом году я жил в дрянинговской ночлежке в городе Да-
вилоне. Там у нас одного коротышку укусила крыса за шею. Ужас до чего
мучился, бедный! На шее у него вздулся желвак величиной с два кулака,
вот не вру, честное слово! С тех пор я боюсь, как бы и меня не укусила
крыса. Мне все почему-то кажется, что она меня куснет обязательно за это
самое место, что и того коротышку, - показал Козлик пальцем на шею.
Незнайка.
укусить сперва того, кто на нижней полке лежит. Но бывают крысы бешеные.
Такая крыса бежит, словно с цепи сорвалась, и кусает всех без разбора.
Она не станет смотреть, на какой ты полке лежишь!
Никитин Юрий
Корнев Павел
Эриксон Стивен
Пехов Алексей
Володихин Дмитрий
Роллинс Джеймс