Чтение 3–й страницы книги ~Карандаш и Самоделкин в стране людоедов~

тим, - проговорил, запыхавшись, географ. - Столько народу сразу я давно
уже не видел.

- Вот это да! - удивился Карандаш, выглядывая в окно. - Народу собра-
лось, действительно, очень много.

- Даже неудобно как-то, - растерялся Самоделкин. - Как будто мы герои
какие-то...

- Между прочим, не каждый рискнет отправиться в столь необычное и
опасное приключение, в какое мы с вами отправляемся, - хитро подмигнул
ученый.

- Ну что ж, пора отправляться в дорогу, - весело сказал Карандаш.

- Я пойду приготовлю воздушный шар к полету, - сказал Самоделкин и
вышел на улицу.

Следом за ним вышли другие путешественники. Карандаш запер дверь Вол-
шебной школы. Ребята последний раз бросили взгляд на здание школы и нап-
равились к шару. А на улице творилось что-то невообразимое. Вся площадь
была заполнена людьми. Каждый, кто проходил мимо, останавливался и спра-
шивал, что здесь происходит. Им поясняли, что сейчас они увидят, как в
полет отправятся несколько отважных путешественников. Услышав такую но-
вость, прохожие с любопытством смотрели на двор Волшебной школы. Само-
делкин включил газовую горелку, и воздушный шар начал быстро наполняться
горячим газом. Через несколько минут над плетеной корзиной, в которой
сидел Самоделкин, покачивался огромный воздушный шар. И только благодаря
веревке, которая держала шар, он не улетал. Все участники полета забра-
лись в корзину.

- Ура!!! Да здравствуют бесстрашные путешественники! - закричали люди
и замахали руками. Вверх полетели шляпы.

- До свидания, спасибо, что пришли нас проводить, - громко закричал
Карандаш.

Самоделкин отвязал веревку, и воздушный шар стал медленно подниматься
над землей. Люди, стоявшие внизу, все больше и больше удалялись от путе-
шественников, и через несколько секунд стали совсем маленькими, словно
муравьи. Ребята помахали им сверху и стали глазеть по сторонам.

Большой красивый город лежал прямо под ногами воздухоплавателей. Вы-
сокие дома сверху казались не больше, чем спичечные коробки. Голуби те-
перь летали не сверху, как обычно, а, наоборот, внизу. Автомобили мед-
ленно ползли по асфальтовой дороге. По пешеходным дорожкам, словно му-
равьишки, шли люди. Все сверху казалось маленьким и смешным. Огромные
белые пароходы важно гудели вслед воздушному шару. И даже большие белые
облака, которые снизу кажутся такими большими и тяжелыми, оказались все-
го лишь густым белым туманом. Ребята резвились, махали руками и пытались
схватить облака, но у них ничего не получалось. Чем выше воздушный шар
поднимался к солнышку, тем все жарче и жарче становилось путешественни-
кам. Город остался далеко внизу, и уже было сложно что-то разглядеть.

В этот момент подул сильный ветер, и их понесло в сторону океана.

- Надо же, как красиво здесь! - восхищенно произнес Прутик.

- Это гораздо приятнее, чем лететь на самолете, - подтвердил Чижик. -
Когда я летал на самолете, то все время смотрел в иллюминатор, но оттуда
видно плохо, не то что здесь.

- Я потому и согласился лететь вместе с вами, что давно мечтал поле-
тать на воздушном шаре, - улыбнулся Семен Семенович. - Мне уже доводи-
лось ездить на многих видах транспорта, кроме этого.

- А на чем вы ездили? Расскажите нам, пожалуйста! - попросила его
Настенька.

- Мне приходилось ездить на таких видах транспорта, что вы себе даже
представить не можете, - усмехнулся профессор. - Ну конечно же, я много
путешествовал на поезде, самолете и на корабле. Но это как бы не в счет.
На этом каждый из вас, наверное, катался. Но вот, например, когда я ез-
дил в экспедицию на Северный полюс, я ездил в санях, запряженных оленя-
ми. А там, где снег глубокий и олени утопают в снегу, мы передвигались
на собачьих упряжках. Это, знаете ли, очень весело, и, главное, быстро.
А вот когда я вместе с другими учеными пересекал пустыню Сахару, то нам
приходилось передвигаться на верблюдах.

- А почему именно на верблюдах? - спросила Настенька.

- Потому что в пустыне это единственный вид транспорта. Из всех живу-
щих на земле животных верблюд дольше всех может обходиться без воды. Он
очень выносливый и может долго терпеть жажду. А как вы знаете, в пустыне
очень жарко, а воды мало.

- А что, на машине по пустыне разве не проедешь? - поинтересовался
Прутик.

- Конечно нет, она тут же увязнет в песке, - разъяснил географ ребя-
там. - А когда я бывал в Индии, то ехал верхом на слоне. В Индии этот
вид транспорта очень распространенный и удобный.

- А почему именно на слонах? - спросил Чижик. - Почему нельзя идти,
например, пешком?

- Пешком тоже, конечно, можно, но в джунглях очень много хищников,
диких зверей и ядовитых змей. А сидя на таком огромном и сильном живот-
ном, как слон, ничего не страшно, - пояснил ребятам Семен Семенович,

А тем временем воздушный шар уже летел над огромным Атлантическим
океаном. Голубые волны перекатывались под ногами отважных путешественни-
ков. Все обитатели шара с восхищением смотрели на это невероятное, зах-
ватывающее зрелище.

- Самоделкин, а нельзя ли нам спуститься чуточку пониже? - спросил
Карандаш. - Я хочу подышать свежим морским воздухом. Это очень полезно
для здоровья.

- Конечно, можно, - ответил железный мастер.

Он что-то переключил в своем приборчике, и воздушный шар стал медлен-
но опускаться. Когда до воды оставалось всего два-три метра, воздушный
шар замедлил спуск. Было такое ощущение, что он не летит по воздуху, а
плывет по голубой воде, словно маленькая лодочка. Легкий ветерок трепал
волосы воздухоплавателей. Всем было очень приятно и хорошо. Вдруг совсем
недалеко от корзины из синей воды океана показалось что-то черное. Все с
удивлением стали разглядывать поверхность океана. Через секунду из волны
вынырнул дельфин и, радостно махнув плавником и сделав в воздухе что-то
наподобие сальто, ушел под воду. Тысячи брызг полетели в разные стороны.
Все ребята, Карандаш, Самоделкин и Семен Семенович были обрызганы соле-
ной водой с ног до головы.

- Вот проказник! - засмеялся Карандаш. - Обрызгал нас водой.

- Здесь очень много дельфинов водится, - объяснил Семен Семенович. -
Они очень дружелюбны и никогда не нападают на людей, а, наоборот, часто
приходят им на помощь.

- Смотрите, он плывет за нами, - засмеялась Настенька.

- Да, дельфины очень быстро плавают. Если этот дельфин захочет, то
может обогнать нас, - подтвердил Самоделкин.

- А как они помогают людям? - задал вопрос Чижик.

- Если человек тонет, то дельфин тащит его к берегу, - объяснил Семен
Семенович. - Я слышал, что раньше дельфины помогали рыбакам ловить рыбу,
- продолжал рассказывать географ.

- Интересно, как они это делали? Неужели вместе с рыбаками ловили ры-
бу на удочку? - засмеялся Прутик.

- Нет, на удочку они, конечно, не ловили, но помогали загонять рыбу в
сети.

- А как они разговаривают? - спросила Настенька. - Должны же они
как-то общаться между собой?

- Они разговаривают с помощью звуков, похожих на щелканье и свист, -
пояснил Семен Семенович.

- Надо же, какие они умные, - удивилась девочка. - Мне они очень нра-
вятся.

Ребята помахали дельфину на прощание. Самоделкин опять что-то подкру-
тил в своем приборчике, и воздушный шар медленно поднялся высоко под об-
лака.

ГЛАВА 4

Встреча с китом

Воздухоплаватели спали на дне корзины, укрывшись одеялами. А когда
они проснулись, было уже ясное солнечное утро. Путешественники продолжа-
ли лететь над бушующим Атлантическим океаном. Сильный ветер нес воздуш-
ный шар словно на крыльях по голубому небу. Погода стояла отличная, при-
пекало солнышко, и поэтому настроение у всей команды было очень хорошее.
Самоделкин следил за направлением ветра. Если ветер менялся, то он под-
нимался либо выше, либо ниже и искал нужный поток воздуха. Потому что
было важно, чтобы шар летел в сторону Африки.

- На свежем воздухе очень хорошо спится, - довольно сказал Семен Се-
менович. - А когда твою кровать покачивает, словно люльку, то спишь
просто богатырским сном.

- У меня тоже было ощущение, что я не по воздуху лечу, а нахожусь на
корабле, и он качается на волнах океана, - весело сказал Карандаш.

- Ух, как жарко, - пискнул тоненьким голосом Чижик, снимая с себя ма-
ечку.

- И мне тоже очень жарко, - раздеваясь, подтвердил Прутик.

- Это потому, что мы входим в зону экватора, - объяснил всем географ.
- На экваторе всегда очень жарко.

- Дядя Семен, а почему на экваторе всегда жарко? - спросил Чижик.

- Потому, что экватор - это место, где солнце ближе всего к земле, -
пояснил умный географ. - На экваторе солнце стоит всегда в зените. Об
этом знают все моряки.

- А что такое зенит? - спросил Прутик.

- Это когда солнце находится прямо над головой, - ответил профессор.

Самоделкин снова опустил воздушный шар к самой воде, потому что у во-