Чтение 5–й страницы книги ~Опасное лето~

сказал папа.

Мама похлопала его по лапе.

-- У нас был замечательный дом, -- сказала она. -- Гораздо
лучше этого, нового. Но ты увидишь, скоро все будет как прежде.

(Дорогой читатель, Муми-мама глубоко ошибалась. Уже ничего
не могло быть как прежде, ибо дом, куда они попали, был необычный
дом, а семья, жившая в нем до сих пор, была крайне необычной.
Пока больше я ничего не скажу.)

-- А флаг возьмем с собой? -- предложил Хомса.

-- Нет, пусть он остается на месте, -- ответил папа. -- Он
так гордо реет.

Медленно плыли они через долину. И даже в проливе между
Пустынными горами они видели, как над водой радостной точкой
развевается и шлет им привет флаг.

Муми-мама накрыла в своем новом доме стол для вечернего чая.

Стол с чайным сервизом казался несколько сиротливым в
большом незнакомом зале. Вокруг стола выстроились стулья, словно
стражи стояли трельяж и платяной шкаф. За ними в мрачном
запустении, где царили пыль и безмолвие, терялась комната. Но
самым удивительным казался потолок, на котором должен был бы
висеть такой парадный гостиный абажур с красными кисточками. А
потолок этот скрывали таинственные тени, и там наверху что-то
двигалось и болталось, что-то большое и неизвестное, которое
раскачивалось взад и вперед, вторя движению дома по воде.

-- Здесь так много непонятного, -- прошептала про себя мама.
-- Но с другой стороны, почему обязательно все должно быть так,
как ты привык?

Она пересчитала чашки на столе и увидела, что забыли джем.

-- Как жаль, -- сказала Муми-мама. -- Муми-тролль любит чай
с джемом. Как же я могла его забыть?

-- Может, те, которые жили здесь до нас, тоже забыли взять с
собой джем? -- с надеждой произнес Хомса. -- Может, его было
трудно упаковать? А может, его так мало оставалось в банке, что
не стоило забирать?

-- Вот бы найти их джем, -- неуверенно сказала мама.

-- Я попытаюсь, -- предложил Хомса. -- Ведь где-то должна
быть у них кладовка.

Он отправился в темноту.

В зале оказалась одна-единственная дверь. Хомса вошел в нее
и в изумлении обнаружил, что она -- бумажная и что на другой
стороне двери изображен камин. Потом Хомса стал взбираться вверх
по лестнице, ведущей прямо в воздушное пространство.

"Видно, кто-то подшучивает надо мной, -- подумал Хомса, --
хотя, по-моему, тут ничего остроумного нет. Дверь должна куда-то
вести, а лестница подниматься наверх. Что будет на свете, если
миса вдруг станет вести себя как мюмла, а хомса -- как хемуль?"

Повсюду в доме валялся разный хлам. Странные поделки из
бумаги, ткани и дерева, то есть, вероятно, вещи, надоевшие их
прежним хозяевам, которые они так и не удосужились вынести на
чердак или придать им законченный вид.

-- Ты чего тут шаришь? -- раздался вдруг чей-то голос, и из
шкафа, у которого не было ни полок, ни задней стенки, выпрыгнула
Мюмла.

-- Ищу джем, -- ответил Хомса.

-- Чего тут только нет! -- сказала Мюмла. -- Может, и джем
есть. Вот уж чудная жила здесь семейка!

-- А мы кого-то видели! -- важно добавила малышка Мю. --
Кого-то, кто прячется от нас.

-- Где? -- спросил Хомса.

Мюмла показала в темный угол, заваленный хламом до самого
потолка. Там, прижавшись к стене, стояла пальма и печально
шуршала бумажными листьями.

-- Негодяй! -- прошептала малышка Мю. -- Он притаился и
ждет, а потом возьмет и убьет нас!

-- Успокойся! -- твердым голосом сказал Хомса.

Он подошел к раскрытой настежь дверце и осторожно потянул
носом воздух.

Затем он заглянул в узкий коридор, который таинственно
извивался и исчезал в темноте.

-- Тут уж наверняка где-то должна быть кладовка! --
воскликнул Хомса.

Они вошли в коридор и увидели множество маленьких дверей.

Мюмла вытянула шею и с трудом стала читать по слогам надпись
на двери.

-- Рек-ви-зит, [Вещи (подлинные и сделанные), необходимые
актерам по ходу действия спектакля.] -- читала она. --
Рек-ви-зит. Подходящее имечко для негодяя!

Хомса собрался с духом и постучал. Они ждали, но Реквизита,
как видно, не было дома.

Тогда Мюмла толкнула дверь, и она открылась.

Никогда им еще не доводилось видеть такую уйму вещей сразу.
Там, от пола до потолка, громоздились полки, и на них стояло в
пестром беспорядке все, что только вообще может стоять на полке.
Огромные вазы с фруктами теснились рядом с игрушками, настольными
лампами и фарфоровыми безделушками, железные кольчуги валялись
среди цветов и инструментов, а чучела птиц теснились среди книг,
телефонов и вееров. Там были еще ведра, глобусы, ружья, коробки
из-под шляп, часы, почтовые весы и тому подобное.

Малышка Мю с плеча сестры вспрыгнула на полку. Уставившись в
зеркало, она закричала:

-- Глядите! Глядите! Я стала еще меньше. Я совсем исчезла!

-- Но это же не настоящее зеркало, -- объяснила ей Мюмла. --
И никуда ты не исчезла.

Хомса искал джем.

-- Может, это повидло? Оно не хуже джема, -- сказал он и
поковырял пальцем в банке.

-- Это крашеный гипс, -- пояснила Мюмла. Она взяла яблоко и
лизнула его. -- Деревянное, -- сказала она.

Малышка Мю рассмеялась.

А Хомса огорчился. Все вокруг было ненастоящее, обманное.
Привлеченный яркими красками, он протягивал лапку, но ощущал лишь
бумагу, дерево или гипс.

Золотые короны были просто невесомыми, цветы - бумажными, у
скрипок не было струн, у ящиков -- дна, а книги нельзя было даже
раскрыть.

Обманутый в своих ожиданиях, честный Хомса задумался -- что
бы это могло значить, но не находил ответа. "Был бы я хоть
капельку поумнее, -- думал он. -- Или старше на несколько недель".

-- А мне все это нравится, -- сказала Мюмла. -- Как будто и
ничего съедобного, а на самом деле что-то здесь кроется.

-- Разве? -- спросила малышка Мю.

-- Ты уж помолчи, -- весело засмеялась ее сестра, -- не
задавай дурацких вопросов.

В этот миг кто-то фыркнул. Громко и презрительно.

Все испуганно посмотрели друг на друга.

-- Ну, я пошел, -- пробормотал Хомса. -- От всех этих вещей
мне не по себе.

Тут из зала донесся страшный грохот, и легкое облако пыли
поднялось с полок. Хомса схватился за меч и бросился в коридор.
До них донесся крик Мисы.

В зале стояла кромешная тьма. Что-то большое и мягкое
хлестнуло Хомсу по лицу. Он заморгал и вонзил свой деревянный меч
прямо в невидимого врага. Раздался шелест, словно враг был
матерчатый, и когда Хомса решился открыть глаза, то увидел, что
меч пробил дыру, сквозь которую лился дневной свет.

-- Что ты сделал? -- поразилась Мюмла.

-- Убил Реквизита, -- ответил с дрожью в голосе Хомса.

Мюмла весело засмеялась и через дыру полезла в зал.

-- Что вы тут натворили? -- поинтересовалась она.

-- Мама потянула за шнурок! -- закричал Муми-тролль.

-- И с потолка сразу обрушилось что-то огромное и
страшное-престрашное, -- добавила Миса.

-- И вдруг в самом центре зала возник какой-то ландшафт, --
пояснила фрекен Снорк. -- Сначала мы подумали, что он настоящий.
Но только до тех пор. Пока ты не пробил мечом зеленую лужайку.

Мюмла обернулась. Она увидела ярко-зеленые березки,
отражавшиеся в ярко-синем озере.

Из травы выглядывала успокоенная мордочка Хомсы.

-- Ну и ну, -- говорила Муми-мама. -- Я-то подумала, что это
шнур от занавески, а эта махина вдруг как рухнет! Подумать
только, ведь она могла кого-нибудь прихлопнуть. Ты нашел джем?

-- Нет, -- ответил Хомса.

-- Давайте все же попьем чаю, -- предложила мама. -- А тем
временем будем любоваться этой картиной. Она удивительно
красивая. Только бы вела себя поспокойнее.

И Муми-мама принялась разливать чай по чашкам.

Тут кто-то рассмеялся.

Они услышали презрительный старческий смех, который
доносился из темного угла, где стояла бумажная пальма.

-- Почему вы смеетесь? -- спросил Муми-папа после долгого