Чтение 142–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

наконец: Вы, королева, красивей во всей стране.

Успокоилось тогда ее завистливое сердце, насколько может подобное
сердце найти себе покой.

Гномы, возвратясь вечером домой, нашли Белоснежку лежащей на земле,
бездыханной и мертвой.

Положили они ее в гроб, уселись все семеро вокруг нее, стали ее опла-
кивать и проплакали так целых три дня. Потом они решили ее похоронить,
но она выглядела как живая - щеки у нее были по-прежнему красивые и ру-
мяные.

И сказали они:

- Как можно ее такую в землю закапывать?

И они велели сделать для нее стеклянный гроб, чтоб можно было ее ви-
деть со всех сторон, и положили ее в тот гроб, написали на нем золотыми
буквами ее имя и что была она королевской дочерью. Отнесли они гроб на
гору, и всегда один из них оставался при ней на страже. И явились также
звери и птицы оплакивать Белоснежку: сначала сова, потом ворон и, нако-
нец, голубок.

И долго-долго лежала в своем гробу Белоснежка, и казалось, что она
спит, - была она бела, как снег, румяна, как кровь, и черноволоса, как
черное дерево.

Но однажды случилось, что заехал королевич в тот лес и попал в дом
гномов, чтобы там переночевать. Он увидел на горе гроб, а и нем прекрас-
ную Белоснежку, и прочел, что было написано на нем золотыми буквами. И
сказал он тогда гномам:

- Отдайте мне этот гроб, я дам вам за это все, что вы пожелаете.

Но гномы ответили:

- Мы не отдадим его даже за все золото на свете.

Тогда он сказал:

- Так подарите мне его, - я не могу жить, не видя Белоснежки, я буду
ее глубоко уважать и почитать, как свою возлюбленную.

Когда он это сказал, добрые гномы сжалились над ним и отдали ему
гроб, и велел королевич своим слугам нести его на плечах. Но случилось
так, что они споткнулись в кустах, и от сотрясения кусок отравленного
яблока выпал из горла Белоснежки. Тут открыла она глаза, подняла крышку
гроба, а потом встала из него и ожила снова.

- Ах, господи, где ж это я? - воскликнула она.

Королевич, обрадованный, ответил:

- Ты со мной, - и рассказал ей все, что произошло, и молвил:

- Ты мне милее всего на свете; пойдем вместе со мной в замок моего
отца, и ты будешь моею женой.

Белоснежка согласилась и пошла вместе с ним; и отпраздновали они
свадьбу с большой пышностью.

Но на свадебный пир была приглашена и злая мачеха Белоснежки. Наряди-
лась она в красивое платье, подошла к зеркалу и сказала: Зеркальце, зер-
кальце на стене, Кто всех красивей в нашей стране? И ответило зеркало:
Вы, госпожа королева, красивы собой, Но королевна в тысячу раз богаче
красой!

И вымолвила тогда злая женщина свое проклятье, и стало ей так страш-
но, так страшно, что она не знала, как ей с собой совладать. Сначала она
решила совсем не идти на свадьбу, но не было ей покоя - ей хотелось пой-
ти и посмотреть на молодую королеву. Она вошла во дворец и узнала Белос-
нежку, и от страха и ужаса как стояла, так на месте и застыла.

Но были уже поставлены для нее на горящие угли железные туфли, их
принесли, держа щипцами, и поставили перед нею. И она должна была сту-
пить ногами в докрасна раскаленные туфли и плясать в них до тех пор, по-
ка, наконец, не упала, мертвая, наземь.

ГОРОД НАВОБОД

Жил один добрый и справедливый человек. Он был искусным садоводом и
за свою жизнь возделал большой и прекрасный сад. Когда человек этот сос-
тарился и не мог уже сам работать в саду, он поручил его своему сыну
Хамдаму, который унаследовал от отца его доброту и справедливость так
же, как любовь к цветам и деревьям.

Хамдам был женат, и у него уже было двое красивых сыновей.

Почувствовав приближение смерти, отец Хамдама однажды позвал сына и в
присутствии друзей и соседей дал ему такое наставление:

- Дорогой сын Хамдам! Я скоро умру, но ты не бросай начатого мной де-
ла, не туши зажженного светильника... Честно трудись, будь добрым и
справедливым. Никогда не присваивай то, что принадлежит другому. Вот те-
бе мой завет. Насколько я помню, я ни у кого ничего не брал и никому ни-
чего не должен. Но память может изменить человеку: может быть, я и взял
что-нибудь у кого-то, да позабыл... Если кто-нибудь попросит тебя упла-
тить мой долг, не отказывайся, не позорь меня, не тревожь мой прах в мо-
гиле.

Сказав это, больной замолк и забылся. Посетители тихо покинули его.

- Эй, Хамдам, запомни, что сказал отец! Особенно его последние слова!
- сказал Хамдаму один торговец, останавливаясь в воротах.

Этой же ночью старик умер. Хамдам похоронил отца с большим почетом и
долго оплакивал его.

Он старался быть таким, каким завещал ему отец. С утра до ночи он
усердно трудился в саду, был гостеприимным и принимал всех, кто нуждался
в приюте и помощи.

Однажды вечером в сад к Хамдаму зашел тот торговец, который при-
сутствовал при отцовском завещании:

- Здравствуй, Хамдам! Я пришел к тебе по делу. Покойный отец твой за-
нял у меня деньги. Обещал скоро вернуть, но, видимо, забыл. Много време-
ни прошло уже с тех пор. Я не напоминал тебе об этом, ожидая, что ты сам
вернешь мне отцовский долг. Разве твой отец не сказал тебе о своем дол-
ге?

- Нет... отец мне ничего не говорил, - сказал удивленный Хамдам. - А
сколько он взял у вас денег?

- Пятьсот таньга.

- Подождите здесь немного, - сказал Хамдам торговцу.

Вошел в дом, быстро вернулся с деньгами и отдал их.

- Вот спасибо! Теперь твой отец будет лежать в могиле спокойно - сын
не осквернил его память!

Через несколько дней к Хамдаму пришел бай. Он долго мялся, как бы не
осмеливаясь начать разговор, наконец начал многозначительно:

- Хамдам, не говорил ли тебе отец перед смертью о своих долгах?

- Нет... А что? - спросил боязливо Хамдам.

- Он одолжил у меня зерно... Сначала он взял на твою свадьбу десять
манн пшеницы... Я не напоминал ему о долге, а он так и не отдал его...
Потом на праздник по случаю рождения твоих сыновей он одолжил у меня еще
двенадцать манн пшеницы и пять манн риса.

- Странно, что отец не сказал мне о таком большом долге, - недоумевал
Хамдам.

- Он мог забыть. Память иногда изменяет человеку, - сказал бай.

Хамдаму нечего было возразить. Он помнил предсмертные наставления от-
ца и вынужден был признать долг.

Но чтобы уплатить отцовский "долг", ему пришлось продать часть сада.

После уплаты этих "долгов" к Хамдаму приходили еще другие люди и тре-
бовали возвратить отцовские долги. Хамдам уже не работал в саду, а
только распродавал имущество, оставшееся от отца, и наконец остался со
своей семьей даже без крова. Теперь друзья и приятели отца оставили его.

- Стыдно нам быть нищими в родном городе, - сказала Хамдаму жена. -
Все друзья отвернулись от тебя и не хотят помочь тебе. Давай возьмем де-
тей и уйдем на чужбину - там нас никто не знает и не осудит, если мы бу-
дем жить в бедности.

Совет жены понравился Хамдаму. Через несколько дней он с женой и сы-
новьями покинул свой город.

Долго шли они по степям и пустыням. Наконец достигли берега моря. На
пристани Хамдам упросил хозяина корабля отвезти их бесплатно куда-нибудь
подальше.

Ночью разыгралась на море сильная буря. Корабль бросало из стороны в
сторону. Во мраке он налетел на другой корабль, шедший навстречу. Оба
корабля разбились, от них остались только щепки. Много людей утонуло, а
немногие уцелевшие носились по волнам, вцепившись в обломки кораблей.

Так несколько дней и ночей волны носили по морю Хамдама. От голода и
жажды он почти терял сознание, но не выпускал из рук доску, за которую
держался.

Буря утихла. Распластавшись на доске, истомленный Хамдам задремал.
Его прибило к берегу, и когда доска стукнулась о землю, он очнулся и
увидел необъятную голую пустыню. Казалось, ни человек, ни зверь здесь не
проходил, ни птица не пролетала.

На берегу он заметил деревце, с трудом добрался до него, но, к его
огорчению, на нем не было ни плодов, ни листьев. Дерево засохло. Обесси-
ленный, Хамдам лег под деревом и крепко заснул.

Во сне он увидел свою жену и обоих сыновей. Они плакали и звали его,
но страшные морские чудовища напали на него и не пускали его к ним.
Вдруг все исчезло, и старик, весь седой, с чалмой на голове, в желтом
халате, приблизился к нему и сказал:

- Здравствуй, пришелец! Несчастье тебя забросило в эту пустыню, но ты
не горюй, не сиди без дела. Здесь твоя судьба. Эта земля принадлежит те-
бе. Трудись и сделай эту пустыню цветущей! Иди к морю, опусти руки в во-
ду и достань, что захватишь. Это поможет тебе достигнуть цели.

Старик удалился, а Хамдам проснулся и увидел около себя следы льва.
Хамдам пошел к морю, опустил в воду руки, захватил, что попалось ему, и
вытащил морскую траву и разноцветные камни. Он стал бросать их на берег,