Чтение 170–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

чем ему эти богатства?"

И я снова пустился бежать за карликом, догнал его и сказал:

"Ведь ты не забыл, что эти верблюды - мои? Я знаю все их повадки и
умею управлять ими. А тебе будет трудно справиться с ними. Лучше отдай
мне еще двадцать из них. Хватит тебе и десяти верблюдов".

Карлик ничего не сказал и отдал мне еще двадцать верблюдов, а ос-
тальные десять повел с собой.

Но жадность овладевала мной все больше и больше. Я стал просить его
отдать мне и остальных десять верблюдов.

Карлик не сказал ни слова и отдал последних верблюдов.

Теперь я собрал всех своих верблюдов, поставил по порядку и, совсем
счастливый, собрался идти в Багдад. Вдруг я вспомнил про ту серебряную
коробочку, которую карлик положил в карман, и подумал: "Карлик без спора
отдал мне сорок верблюдов с драгоценностями, не взять ли у него и эту
коробочку? На что она ему? А мне пригодится - ведь она тоже денег сто-
ит".

Но не тут-то было! Карлик коробочку не отдал. Сколько я ни просил
его, он говорил "нет", и все тут. Мне все больше и больше хотелось полу-
чить эту коробочку, а карлик уже не слушал меня, молча повернулся и по-
шел своей дорогой.

Тут я подумал: "Глупец я! Неспроста карлик отдал сорок верблюдов с
драгоценностями; он взял себе самое дорогое - эту коробочку. Должно
быть, в ней скрыты все сокровища мира!"

У меня от жадности помутился разум. Я бросился за карликом, схватил
его и пригрозил:

"Отдавай коробочку, карлик, не то возьму ее силой!"

Карлик увидел, что я могу убить его, подал мне серебряную коробочку и
хотел уйти. Но я не отпустил его и спросил:

"Скажи, что же скрыто в этой коробочке? Чем она дорога?"

"В этой коробочке заключено драгоценное вещество. Если уметь им
пользоваться, то будешь видеть все клады", - ответил карлик.

Тогда я стал просить карлика показать мне, как нужно пользоваться тем
веществом. Карлик долго молчал, а я требовал и грозил. Наконец он открыл
коробочку, погрузил в нее два своих пальца, быстро вынул их, что-то про-
шептал и провел ими по моему правому веку.

И вдруг горы вокруг как бы раскрылись передо мною, и я увидел, где
лежит золото, где серебро, где алмазы и разные драгоценности. Теперь я
мог собрать все богатства мира, но и этого было мало.

"Намажь мне и левое веко", - приказал я карлику.

"Нельзя, - сказал карлик, - ты ослепнешь навсегда, если еще раз пома-
жешь глаз этим веществом".

Но я не поверил карлику - я подумал, что он обманывает меня, хочет
скрыть от меня что-то очень важное.

"Если ты не сделаешь этого, я убью тебя!" - закричал я в ярости.

"Хорошо, я исполню твою просьбу. Но за то, что случится после этого,
ты будешь расплачиваться сам", - ответил карлик и прикоснулся волшебным
веществом к моему левому глазу.

Только он сделал это, как вдруг все вокруг погрузилось в непроглядную
тьму. Я ослеп.

Когда я понял это, я бросился к ногам старца, рыдал и умолял его:

"Возьми себе всех верблюдов, все сокровища и эту коробочку с чудо-
действенным веществом, только прости меня и верни мне зрение!"

"Жалкий человек! - сказал старец. - Ты не послушал меня, а теперь уже
никто не может помочь тебе. Всю жизнь ты будешь оплакивать тот день,
когда жадность ослепила тебя".

После этого карлик забрал всех верблюдов с драгоценностями и ушел.

Я долго кричал, рыдал и умолял карлика вывести меня на главную доро-
гу, где бы я мог пристать к какому-нибудь проходившему каравану, но кар-
лик не слышал меня.

Долго скитался я, голодный, оборванный, в горах, пока не выбрался на
большую дорогу. Потом мне удалось примкнуть к проходившему каравану, и
я, слепой нищий, с тех пор брожу по свету и прошу милостыню.

И я дал клятву себе вместе с милостыней просить и пощечину в наказа-
ние за мою жадность.

СЧАСТЛИВКА И НЕСЧАСТЛИВКА

Было у одного ткача две жены, и от каждой жены - по дочери. Одну из
дочерей звали Счастливка, а другую - Несчастливка. Ткач любил больше
старшую жену и ее дочь Счастливку. Эта старшая жена и ее дочь ничего не
делали по хозяйству, только сидели да ели. Несчастливка же и ее мать су-
чили пряжу, убирали дом, а к концу дня получали немного рису да попреки
со всех сторон.

И вот ткач умер. Старшая жена припрятала все его сбережения и стала
жить со своей дочерью отдельно. Она то и дело таскала с рынка либо рыбью
голову, либо огромную тыкву, стряпала лакомые блюда и потчевала ими
дочь.

А Несчастливка с матерью день и ночь пряли пряжу, ткали полотенца, а
то и простую холстину. За эту тяжелую работу им перепадал иногда грош,
иногда полтора, так что жили они впроголодь.

Однажды их пряжу попортили мыши. Мать Несчастливки распутала нитки,
сложила их в корзину и выставила на солнце, а сама захватила белье, мыло
и отправилась на берег стирать. Несчастливка осталась дома сторожить
пряжу.

Вдруг откуда ни возьмись налетел сильный ветер, поднял пряжу и унес.
Несчастливка залилась слезами.

- Не плачь, Несчастливка, пойдем со мной, я верну тебе пряжу, - ска-
зал ей ветер.

И Несчастливка отправилась вслед за ветром.

По дороге ей повстречалась корова.

- Куда ты собралась, Несчастливка? Вычисти-ка сначала мой хлев, -
попросила она.

Несчастливка утерла слезы, вычистила хлев, дала корове воды и снова
побежала за ветром.

Немного погодя ей повстречалось банановое дерево.

- Куда ты идешь, Несчастливка? Меня душит лиана, оттяни-ка ее, - ска-
зало дерево.

Несчастливка остановилась, оборвала со ствола бананового дерева лиану
и побежала дальше.

Не успела она отойти подальше, как ее остановило манговое дерево:

- Куда ты спешишь, Несчастливка? Мой ствол страдает от колючек, очис-
ти его.

Несчастливка очистила ствол мангового дерева от колючек, собрала на-
падавшие вокруг него листья, привела все в порядок и опять отправилась
за ветром.

Затем ей встретилась лошадь.

- Несчастливка, куда торопишься? Дай мне несколько охапок травы, -
попросила лошадь.

Несчастливка дала лошади травы и пошла дальше.

Наконец она остановилась перед богатым домом. В доме никого не было,
только на веранде одиноко сидела старушка и сучила нитки. Из ниток в од-
но мгновение получалось несколько сари.

Эта старушка была матерью луны.

- Подойди к старушке, Несчастливка, попроси у нее пряжи, - шепнул ве-
тер.

Несчастливка подошла к старушке, прикоснулась к ее ногам и низко пок-
лонилась.

- О бабушка, - сказала она, - ветер забрал у меня всю пряжу, и теперь
матушка будет бранить меня. Дай мне пряжу, бабушка!

Мать луны отбросила назад пряди волос, белых, как настоящий лунный
свет, и увидела перед собой маленькую девочку, чей голосок был нежным и
сладким, как сахар.

- Постой, погоди, золотая моя луна, - сказала старушка, - вон в той
горнице есть шали и платья. Возьми все это, пойди окунись два раза в
пруду, потом поешь немного в той горнице, а уж после этого получишь и
пряжу.

Несчастливка вошла в горницу, где было много прекрасных шалей и
платьев. Но она выбрала себе стираные и рваные шаль и платье, и, захва-
тив кусочек мыла, отправилась искупаться.

Слегка намылившись, Несчастливка спустилась к воде.

Едва успела она окунуться, как превратилась в красавицу. Да еще ка-
кую! Таких не было и среди небесных дев. Девочка окунулась второй раз -
руки и ноги ее оказались сплошь покрыты драгоценностями.

Увешанная золотом и блестящими каменьями, она медленно встала и отп-
равилась в горницу, где для нее уже была приготовлена еда. Сколько там
было всяких яств! Несчастливке и во сне такое не снилось. Скромно сев в
уголок, девочка съела всего лишь немного риса, а затем направилась к
старушке.

- Пришла, моя золотая девочка, - сказала мать луны, - теперь пойди
вон в ту комнату, принеси мне из сундука пряжу.

Несчастливка отправилась в комнату и увидела там множество сундуков -
и маленьких, и больших. Она выбрала маленький, игрушечный сундучок и
принесла его старушке.

- Моя драгоценная, мне это не нужно, - сказала мать луны. - В этом
сундучке лежит твоя пряжа. Теперь ты возвращайся к своей матушке. И вот
тебе в придачу корзиночка золотых орехов.

Почтительно поклонившись старушке и взвалив сундучок на плечо, взяв
корзиночку в руку, Несчастливка отправилась домой. Драгоценности, укра-
шавшие ее, освещали ей путь.