Чтение 72–й страницы книги ~Лучшие сказки мира~

собака человеческим голосом.

От неожиданности девушка даже рыдать перестала, потихоньку всхлипы-
вая, с удивлением и испугом посмотрела на свою собаку.

- Не удивляйся и не бойся, - продолжал Ачу, - я человек, а не собака.

- Ты человек?! Почему же ты принял облик собаки?! - воскликнула
Эмань.

Вздохнул Ачу и произнес:

- Тебе, конечно, известно про страну Було. Так вот, я сын кузнеца из
той страны. Наши жители, как и жители твоего княжества, никогда не сеяли
ячмень и не ели пищи, приготовленной из его зерен. Поэтому я похитил се-
мена ячменя у царя змей Кабулэ, а он в отместку за это превратил меня в
пса. Но я могу вновь стать человеком.

Посмотрела Эмань на спелую ниву ячменя, на собаку, стоящую перед ней,
и показалось ей, будто стоит около нее не желтый пес, а красивый и от-
важный юноша.

Нагнулась она к собаке, обняла ее и спросила дрожащим голосом:

- И когда же ты сможешь снова стать человеком?

- Когда меня полюбит чистой любовью какая-нибудь девушка, - отвечал
ей Ачу.

- Я люблю тебя! - воскликнула Эмань. - Я по-настоящему люблю тебя!
Почему же ты не превращаешься в человека? Чем я могу тебе помочь?

- Если ты действительно любишь меня, - сказал Ачу, - то сначала собе-
ри спелые колосья ячменя, сшей мешок и насыпь туда зерна. Мы пойдем в
мою страну, станем по дороге сеять ячмень. Пусть он будет в радость лю-
дям! А придем ко мне на родину, и я опять стану человеком.

Эмань принялась быстро собирать урожай. Затем она сняла свой перед-
ник, сшила из него мешок и наполнила его зернами ячменя.

Долго шли Ачу и Эмань и повсюду сеяли золотистые зерна. Наконец впе-
реди показался большой город:

- Здесь я тебя покину, - сказал Ачу, обращаясь к девушке. - Не хочу,
чтобы мои земляки видели тебя рядом со мной, пока я нахожусь в обличье
желтой собаки. Войдешь в город, спроси у прохожих, где кузнец живет, и
иди прямо туда. - С этими словами Ачу быстро скрылся из глаз.

У городских ворот Эмань спросила прохожих, где находится дом кузнеца.

- Дойдешь до базара, - отвечали ей, - там тебе каждый покажет.

Только Эмань к базару подошла, как навстречу ей выскочила желтая со-
бака. Немного не добежав до девушки, собака вдруг остановилась и исчезла
в облаке белого дыма, внезапно окутавшем ее. Облако дыма быстро рассея-
лось, и на месте собаки Эмань увидела высокого красивого юношу. Это и
был Ачу. Он взял Эмань за руку и повел к своим родителям.

Заплакали от радости отец и мать Ачу, увидев своего единственного сы-
на живым и невредимым. Не знали они, как и благодарить красавицу Эмань,
освободившую их сына от злых чар царя змей.

А вскоре в доме кузнеца состоялась веселая свадьба Эмань и Ачу. Много
простого народа было на этой свадьбе. Во время свадебной церемонии одна
за другой слагались песни в честь новобрачных. Одни из них славили отва-
гу Ачу, добывшего своему народу зерна ячменя. Другие воспевали доброту и
верность красавицы Эмань.

С тех пор по всему Тибету выращивают ячмень, и люди научились делать
из его золотистых зерен вкусную цзамбу, ставшую любимой пищей тибетцев.

КРАСАВИЦА НАСТО

Жил когда-то в одной деревне парень. Женился он на девушке, издалека
привез ее к себе домой. Дружно стали жить, но молодая жена что-то груст-
ная ходит. Муж и говорит ей:

- О чем ты все тоскуешь?

Она ему отвечает:

- Хорошо мне с тобой, да дом родной забыть не могу, оттого и тоскую.

Муж ей верит и не верит: в жизни не знал тоски. А жена нет-нет и
вздохнет украдкой, глаза невеселые. Захотелось мужу испытать, что это
такое - тоска по дому, говорит жене:

- Пойду-ка я в чужие края, наймусь в работники, поживу и посмотрю,
есть ли на свете тоска или нет.

И ушел в далекие края, нанялся в работники к одному купцу. Дал ему
купец новые сапоги и сказал:

- Я тебя возьму в работники с таким условием: будешь служить у меня
до тех пор, пока эти сапоги не износишь.

Долго ли сапоги износить! Согласился молодой муж и стал на купца ра-
ботать. Работает, работает, а сапоги все как новенькие. Много ли, мало
ли времени прошло - стало ему тоскливо. То жену вспомнит, то дом родной.
Смотрит на сапоги: не износились ли? Куда там! Все такие же, как в пер-
вый день.

Шел он как-то с поля, соху на плече нес. Идет навстречу человек.
Смотрит - земляк! Обрадовался, про все расспрашивает: и про жену, и про
дом, и про то, про се. Даже соху не догадался на землю опустить. Вот что
значит земляка встретить!

Пришел в дом купца, задумался: "Вот и мне довелось узнать, что такое
тоска по дому. Правду жена говорила". Прожил он у купца много лет. А са-
погам износу нет.

Шел он однажды лесом, смотрит - избушка. Постучался, дверь открыл,
видит - сидит в избе старушка. И спросил он у старушки:

- Не знаешь ли, бабушка, что это за сапоги на мне? Из какой кожи сши-
ты? Восемнадцать лет ношу их, а они все не износятся!

Говорит ему старушка:

- Сапоги твои не простые, а заколдованные. Но я тебе дам совет. Как
придешь домой, к хозяину своему, так сними сапоги и брось их незаметно в
печку. А утром достань. Они сгореть не сгорят, да зато быстро износятся.
Тогда и службе твоей у купца конец.

Так и сделал муж. Сапоги в печку бросил, утром достал, обулся, они
враз и развалились.

Пришел он к хозяину:

- Ну, хозяин, сапоги мои истрепались. Теперь срок мой кончился!

Делать нечего, дал ему купец расчет и домой отпустил. Идет он домой,
ног под собой от радости не чует.

А день был жаркий, и начала его жажда мучить. Вдруг увидел он ручей.
Нагнулся, чтобы попить, а водяной вцепился ему в бороду и не пускает.

Взмолился мужик:

- Батюшка водяной, отпусти ты меня! Я дома восемнадцать лет не был!

А водяной его за бороду держит и говорит:

- Не отпущу, покуда не пообещаешь отдать мне то, чего дома у себя не
знаешь!

Обрадовался муж: эка задача, да он дома у себя, поди, все знает. И
пообещал водяному то, чего дома не знает.

Водяной его отпустил, он и пошел домой.

Приходит домой, а жена его с дочкой встречает. Не знал, не ведал, что
пока у купца служил, жена его дочку родила - красавицу Насто.

Пока он на чужбине был, Насто выросла и невестой стала. Да такой кра-
сивой, что ни в сказке сказать, ни пером описать: ни в верхнем, ни в
нижнем мире, ни на земле, ни в подводном царстве такой не сыщешь:

По локоть руки в золоте,

По колено ноги в серебре,

На макушке ясно солнышко,

На височках ярки звездочки,

На каждом волоске по жемчужине!

Обрадовались жена и дочь, от счастья не знают, куда мужа, куда отца
посадить, чем угостить!

А он сидит невесел: ведь дочь свою единственную водяному обещал!

Как остались муж с женой вдвоем, жена его и спрашивает:

- Что это ты, муженек, невесел? Тебе бы радоваться, что домой вернул-
ся, а ты печален!

Он ей все и рассказал:

- Вот отчего я печален. Как нагнулся я в дороге дальней к ручью воды
напиться, так водяной меня за бороду схватил. "Обещай, говорит, что от-
дашь мне из дому то, чего и сам не знаешь!" Откуда мне было знать, что
ты дочку родила? Я и обещал.

Заплакала жена и сказала:

- Чему быть, того не миновать. Только своими глазами видеть, как во-
дяной нашу дочь любимую со двора уведет, я не могу. Давай, уйдем по-
раньше из дому, а Насто оставим здесь. Без нас беде быть, все легче
жить.

Ушли отец с матерью ночью из дому. А красавица Насто одна осталась.

Утром встала - дома нет никого. Вышла Насто во двор, а там одна коза
старая бродит. Обняла девушка козу и заплакала.

Коза ей и говорит:

- Не плачь, не горюй. Лучше запряги меня, в санки соломы положи, а
сама в ней заройся.

Запрягла Насто козу, сама в соломе зарылась. И пошла коза, санки по-
везла куда глаза глядят.

Едут они - вдруг навстречу толпа водяных идет. Спрашивают у козы:

- Красавица Насто ждет ли нас?

- Ждет, ждет! - отвечает коза. - Столы накрыты, самовары кипят, свечи
горят.

Пошли водяные дальше своей дорогой, побежали к дому, где Насто жила,
а коза с девушкой тем временем далеко ушла.

Приехали в одну деревню, вылезла Насто из соломы. Попросилась в дом
переночевать. Люди глаз оторвать от Насто не могут: видеть не видели,
слышать не слышали о такой красоте. Ведь у нее:

По локоть руки в золоте,