Чтение 85–й страницы книги ~Русские народные сказки~

Подняла девица голову, взглянула на него и промолвила:

- Уезжай-ка, добрый человек, отсюда поскорее. Выйдет сейчас из моря
змей, меня съест, и тебе живому не бывать.

- Не к лицу мне, девица-красавица, от змея убегать, а вот отдохнуть
охота: притомился в пути-дороге. Я вздремну, а ты, как только змей пока-
жется, тотчас же разбуди меня.

Слез с коня, лег на траву-мураву и уснул крепким богатырским сном.

Много ли, мало прошло времени, вдруг взволновалось море, зашумело,
поднялась большая волна. То змей море всколыхнул. И принялась девица бу-
дить чужеземного богатыря. А Лазарь Лазаревич спит, не пробуждается.

В ту пору змей из воды вынырнул, выбрался на берег. Заплакала девица
горючими слезами, и упала одна слеза богатырю на лицо. Он проснулся,
увидал змея.

Змей ухмыляется:

- Эко как сегодня раздобрились: вместо одного человека двоих привели,
да еще и коня наприбавок!

- А не подавишься ли одним мной, поганое чудовище? - закричал бога-
тырь и кинулся на змея. Началась у них смертная схватка, кровавый бой.
Долго бились-ратились. И стал Лазарь Лазаревич замечать, что притомился
змей, слабеть начал. Тут богатырь изловчился, кинулся на чудовище и с
такой силой ударил его булатным мечом, что напрочь отсек змею голову.

Подошел потом к девице, а она чуть живая от страха. Окликнул ее. Де-
вица обрадовалась:

- Ой, не чаяла я живой остаться и тебя живым, невредимым увидеть!
Спасибо, что избавил меня от лютой смерти, и я прошу тебя, добрый моло-
дец, не знаю, как по имени звать-величать, поедем к моим родителям. Там
батюшка наградит тебя!

- Награды мне никакой не надо, а к отцу-матери тебя отвезу.

Сперва девице помог сесть, а потом и сам сел на коня. Приехали в го-
род. Отец с матерью увидели из окна дочь - глазам не верят. Выбежали
встречать. Плачут и смеются от радости.

- Неужто лютый змей пощадил тебя, дитятко?! Или сегодня только - от-
пустил еще раз повидаться с нами, погоревать?

- Вот кто избавил меня от лихой смерти, - отвечала девица и указала
на Лазаря Лазаревича. - Он убил проклятого змея.

Отец с матерью не знали, как и благодарить богатыря. Под руки ввели
его в белокаменные палаты, усадили за стол на самом почетном месте. На
стол наставили всяких кушаньев и питья разного. Ешь, пей, чего только
душа пожелает.

А после хлеба-соли отец стал спрашивать:

- Скажи, храбрый рыцарь, чем отблагодарить тебя?

Опустил добрый молодец буйну голову, помолчал, потом посмотрел на ро-
дителей и на девицу-красавицу:

- Не прогневайтесь на меня за мои слова. Я есть князь из славного
Картаусова королевства. Зовут меня Лазарь Лазаревич. Живу покуда холост,
не женат. Ваша дочь-красавица мне по сердцу пришлась, и, если люб я ей,
так благословите нас под венец идти. То и была бы для меня самая большая
награда.

Услышала эти речи девица, потупилась, зарделась, как маков цвет.

А отец сказал:

- Ты, любезный Лазарь Лазаревич, мне по душе, по нраву пришелся, а
дочь неволить не стану и воли у нее не отнимаю. Как она сама скажет, так
тому и быть. Не прими моих слов за обиду. Ну, что скажешь, дочь милая?

Пуще прежнего зарумянилась красавица и тихонько промолвила:

- Уж коль пришла пора мне свое гнездо вить, так, видно, так тому и
быть. Люб мне Лазарь Лазаревич, избавитель мой.

- А невеста согласна, так мы с матерью и подавно перечить не станем,
- сказал отец. - За нашим благословением дело не станет.

И в скором времени принялись веселым пирком да за свадебку.

Свадьбу сыграли, пир отпировали, а после свадьбы Лазарь Лазаревич
увез молодую жену в свое королевство.

На исходе первого года родился у них сын. Назвали его Ерусланом. Рос
Еруслан не по дням, а по часам, будто тесто на опаре подымался. В три
года был, как десятилетний.

И стал он на царский двор побегивать, с боярскими детьми стал в игры
играть. А сила у него была непомерная, и он по молодости да несмышленос-
ти шутил с боярскими детьми шутки нехорошие: схватит кого за руку - рука
прочь, кого за ногу схватит - ногу оторвет.

Пришли бояре к королю Картаусу, жалуются:

- Мы в великой обиде. Сын Лазаря Лазаревича губит, калечит наших де-
тей. В играх удержу не знает, кому руку, кому ногу оторвал. Осуши наши
слезы, государь! Прикажи Еруслана Лазаревича в темницу посадить, либо
пусть он уедет из нашего королевства. Выслушал Лазарь Лазаревич коро-
левский приказ, опустил буйну голову ниже могучих плеч и пошел домой в
большой печали.

- Что это, Лазарь Лазаревич, ты такой кручинный? - встретила его же-
на. - Или какая беда-невзгода приключилась?

Рассказал Лазарь Лазаревич про королевский приказ и промолвил:

- Это ли не беда-невзгода?

Горько жена заплакала. А Еруслан Лазаревич весь разговор слышал, по-
дошел к родителям, учтиво поклонился и говорит:

- Не прогневайтесь на меня, батюшка и матушка, злого умысла я не дер-
жал, когда играл с боярскими детьми, а вашей вины в том нету. И коли ко-
роль Картаус приказал мне уехать из королевства, так, видно, тому и
быть. Да вот еще: достать бы мне меч булатный по моей руке, доспехи рат-
ные и коня.

- Да разве мало у нас коней на конюшне? - сказал Лазарь Лазаревич. -
А мечей да доспехов ратных полон оружейный покой, знай выбирай?

- Доспехи-то и меч я подберу в оружейном покое, - ответил Еруслан Ла-
заревич, - а вот коня по мне у нас в конюшне не нашлось. Всех до одного
испытал. Выведут конюхи какого, брошу на холку руку - сразу на колени
упадет. На таких мне не ездить.

- Ну тогда ступай в заповедные луга. Там Фролпастух стережет моих ко-
ней. Кони в табунах необъезженные, там и выберешь коня по себе, - прого-
ворил Лазарь Лазаревич.

И стали собирать, снаряжать Еруслана Лазаревича. Подобрал он доспехи
богатырские, по руке себе разыскал булатный меч и копье долгомерное,
взял седельце черкесское, потничек, войлочек, уздечку наборную да плетку
ременную. Простился с отцом, с матерью и отправился в путь-дорогу.

Вышел из города и шел долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли и
пришел на заповедные луга. По лугам дорога проторена. В ширину та дорога
- коню не проскочить. "Кто же по этой дороге ездит? - подумал Еруслан
Лазаревич. - Дай-ка сяду на обочину, подожду".

Много ли, мало ли времени просидел и увидал: бежит по дороге табун
коней. Тот табун только что пробежал, а за ним другой, больше прежнего,
скачет. И вслед табунщик едет. Сравнялся он с Ерусланом Лазаревичем и
заговорил:

- Здравствуй, Еруслан Лазаревич! Чего тут сидишь? Кого ожидаешь?

- А ты кто такой? И почему знаешь, как меня зовут?

- Да как мне тебя не знать! Ведь я служу табунщиком у твоего родителя
Лазаря Лазаревича. Обрадовался Еруслан Лазаревич:

- Меня батюшка натакал идти в заповедные луга коня выбрать. У нас в
конюшне все конишки не ражие [43]. Которому брошу руку на холку, тот и
упадет на коленки. Тем коням не носить меня. Пособи мне, Фролушка, коня
достать, век твое добро помнить буду.

- Не тужи, Еруслан Лазаревич, дело обойдется. Есть у меня конь на
примете. Конь богатырский. Когда воду пьет, на озере волны, будто в бу-
рю, вздымаются, с деревьев листья осыпаются. Только не знаю, сможешь ли
ты - его поймать? Если поймаешь да сумеешь удержать, конь тебе покорит-
ся, почует наездника. Вот он - впереди первого табуна с водопоя бежит
гляди!

Промчался табун мимо, а табунщик говорит:

- Пойдем к озеру, я покажу, где конь воду пьет, а ты завтра с утра
садись там в засаду и жди. Наутро притаился Еруслан Лазаревич и стал
ждать. Слышит: задрожала земля, послышался конский топ все ближе и бли-
же... И вот проскакал мимо к водопою первый табун. Всех впереди -
конь-огонь: глазами искры мечет, из ноздрей пламя, из ушей дым кудреват
подымается. Забрел по колено в воду и стал пить. В озере волны подня-
лись, на берегу с деревьев листья посыпались.

Напился конь и только выскочил на берег, как Еруслан Лазаревич ухва-
тил его правой рукой за гриву, а левой уздечку держит. Взвился конь и
так ударил копытами, что земля задрожала, но вырваться из рук богатыря
не мог и утихомирился, почуял настоящего хозяина.

- Вот эдак-то лучше, Орош Вещий! - Взнуздал его, взял повод в руки,
отвел туда, где седло да доспехи лежали.

Оседлал Еруслан Лазаревич Ороша Вещего, надел на себя доспехи ратные.
В это время подъехал к водопою Фрол-пастух:

- Вижу, покорился тебе конь! Сумел совладать.

- Спасибо, Фролушка! Сослужил ты мне службу. Век буду помнить!

На том они и расстались. Видел табунщик, как добрый молодец на коня
садился, а не успел заметить, как он из глаз скрылся, только пыль стол-
бом завилась, будто его и не было.

Ехал Еруслан Лазаревич день ли, два ли и выехал на широкое поле.
Смотрит: что такое? Все поле усеяно мертвыми телами. Лежит на том поле
рать-сила побитая. Громко вскричал Еруслан Лазаревич:

- Есть ли, жив хоть один человек?

Отозвался голос:

- Только я один и остался жив из всего нашего войска!

Подъехал Еруслан и спрашивает:

- Скажи, кто побил, повоевал ваше войско?