виновата Марина, это она - наша крестная мать, дай ей столько,
сколько нам дано, а, Люсенок?
- Слушай, надо бы к ней обязательно придти или сюда пригла-
сить, - тут же согласно откликнулась Люся. - Хотя так, как у нас, на-
верное, не бывает, я теперь это точно знаю. Мне так счастливо, и
внутри словно колокольчик дрожит. Только не так, как в школе на
переменку трезвонят, а совсем-совсем по-другому. Мне отец расска-
зывал, что на японских пагодах по углам повешены колокольчики,
ветер их раскачивает и они позванивают... Тихо-тихо так... Как у
меня...
- Дай послушать, - улыбнулся Виктор. - А я вот все время думаю
- за что это нам с тобой такое счастье привалило? Ты знаешь, я только
теперь понял, как мне все-таки одиноко жилось до встречи с тобой.
Все вроде бы есть - и друзья, и работа, но часто ли ты встречала сча-
стливых людей? Есть, конечно, фанатики, для которых не существу-
ет ни своего дома, ни любимой - только работа, работа, работа, я
сейчас говорю не о таких, а о массе. Вот возьмем, например, наш ин-
ститут - тысячи полторы народу кормится, это точно. Толку от них
чуть. Закрой нашу лавочку - никто и не почувствует, но только по-
пробуй сделать это. Зато деловитости, активности, собраний-
заседаний хоть отбавляй. Ты знаешь, самой изощренной пыткой, при-
думанной фашистами, была бессмысленная, бесполезная работа - сего-
дня кучу камней перенести сюда, а завтра - на прежнее место. Так и
у нас в институте - такая же бездуховность, бессмысленность. Причем
появились мастера заправлять арапа столь высокого класса, что за
ними никак не угнаться.
- А может как раз и не стоит с такими наперегонки соревновать-
ся? - миролюбиво заметила Люся.
- Как же! Тогда они обгонят тебя, - охотно объяснил Виктор. - И
грязью обольют, и станут относиться к тебе с презрением, если ты не
входишь в их элиту.
Виктор и дальше развивал мысль об элите, хотя это была не его
идея, а Антона. Виктор излагал Люсе концепцию Антона, искренне
веря, что в его устах она выглядит также по-мужски, по-
человечески веско, как у Антона. Но в то же время то, что так безо-
говорочно звучало в изложении Антона, оказалось не столь убеди-
тельным в пересказе Виктора. И чем дальше, тем больше, ощущая
скорее подсознательно, чем разумом, Виктор почувствовал, как за-
змеилась трещинка в их с Люсей счастье. Виктор где-то в глубине
души неясно встревожился и новыми примерами пытался укрепить
безаппеляционность концепции Антона.
- Такая бездуховность проявляется не только на службе. Ну, ко-
му нужны мои маски, мои лица, кроме меня, а теперь и тебя? Ты зна-
ешь, когда-то жили-были три художника: один ваял человеческие
лица, другой писал картину всеобщего благоденствия, а третий стро-
ил структуры. Где же теперь эти художники? Один стал кандидатом
технических наук и ходит в институт, как чиновник в присутствие.
Другой превратился из художника и в оформителя. Сейчас большая
нужда именно в оформителях, а не в художниках, разве не так? Каж-
дому директору хочется красиво оформить свой завод, свой институт,
чтобы, когда посетит его высокое начальство с визитом, куча мусора
была бы закрыта художественным панно или монументом. Вот и вы-
зывают художника Петрова, вот и покупают талант художника Пет-
рова, а потом при встрече Петров говорит: "Старик, это я для денег
делал, а для души пока некогда." О чем же мне с ним после этого го-
ворить, что обсуждать, чем делиться? Третий художник уехал куда-
то... Нет, это раньше мы вместе ходили по мастерским других худож-
ников, по другим подвалам, сами устраивали свои выставки, спорили
до хрипоты ночами напролет, открытием нам казалось каждое новое
полотно, каждая новая работа... А сейчас?.. Скучно. Сейчас мы уви-
дели, что все уже давно открыто, картины все уже написаны, структу-
ры созданы, маски изваяны. И что надо успеть прожить, пригубить,
насладиться остатком жизни, неужели не так?
Чем дольше говорил Виктор, тем крепче к нему прижималась
Люся, она воспринимала слова Виктора как исповедь любимого чело-
века о переживаемом им духовном кризисе, в котором он находится
после стольких лет одиночества, после смерти матери и отца.
Виктор же, уже волнуясь по-настоящему, уже понимая, насколь-
ко серьезно все то, о чем он говорил, явственно ощущал, что за
зазмеившейся трещинкой в их счастье зазияла пропасть.
- Вот и получается, что жизнь - одинокая, горькая штука, страш-
но одинокая, люди одиноки и каждый в отдельности, и все вместе,
потому что смертны мы и боимся смерти, и только любовь, такая лю-
бовь, как у нас, только как у нас, именно как у нас, способна ото-
греть от могильного холода и даст забыться от страха небытия...
Люся не дала договорить Виктору, она обхватила его голову, це-
ловала глаза, губы, лоб, закрыла его собой, защитила, как мать укры-
вает своего ребенка...
А потом они замерли оба, и уже жар-птица великой любви
спрятала Люсю и Виктора под сень своих крыльев...
Виктор отвез Люсю, но остановил машину за квартал до ее до-
ма.
- Помнишь, ты мне говорила, что ты - человек, не любящий не-
определенности?.. - Виктор положил руки на руль.
И Виктор, и Люся сидели в машине и смотрели прямо перед со-
бой.
- ... Что ты предпочитаешь жить по принципу: раз - и все! Может
быть, так и договоримся?.. Я понимаю, как тебе нелегко вырываться,
но раз в неделю давай: раз - и все!.. А?..
Люся повернулась к Виктору.
- Я постараюсь, любимый, - сказала Люся и долго-долго вгля-
дывалась в лицо Виктора. - Не печалься ни о чем.
Если в квартире Виктора, несмотря на порядок и чистоту, все-
таки не хватало женской руки, женского присутствия, то в квартире
Марины точно также среди стерильно вымытых полов, среди, каза-
лось, только что принесенных из прачечной и химчистки портьер,
занавесок, ковриков ощущалось отсутствие мужчины, отсутствие де-
тей.
Люся думала об этом, оторвавшись от журнала мод, который ей
сунула Марина перед тем как уйти на кухню, где она стряпала что-то
вкусное. Люся хотела появиться у Марины вместе с Виктором, но
сложилось так, что она случайно встретилась с Мариной и та затащи-
ла Люсю к себе.
Люся невольно сравнивала двухкомнатную квартиру Виктора и
однокомнатную Марины со своей, тоже двухкомнатной и пусть не
столь ухоженной, зато носящей отпечаток бурной Денискиной дея-
тельности.
От мыслей о квартирах Люся незаметно перешла к раздумьям об
их хозяевах. После последней встречи с Виктором Люся часто впада-
ла в состояние глубокой задумчивости, причем размышления ее бы-
ли непоследовательны, нелогичны, но эмоционально насыщены.
Люсе было по-женски жалко Марину, потому что не каждому от-
пущено столько счастья, сколько досталось на ее долю с Виктором. И
в то же время Люся беспокоилась о Викторе, о Вике, остро сопережи-
вая его одиночество, и в глубине души надеясь, что он обретет душев-
ное равновесие в своей любви к ней.
Марина появилась с кухни в домашнем халатике, разгоряченная и
от того по-домащнему уютная, какая-то сдобная. Она тяжеловато
плюхнулась на тахту и обняла Люсю:
- Есть хочется смертельно, но давай потерпим с полчасика. Я мя-
со с майонезом в духовку заладила и бутылочку "Мукузани" припас-
ла - устроим пир горой... Ты что такая мрачная?.. Не в духе?.. Или
устала?..
- Ну, что ты! - улыбнулась Люся. - Ничего подобного. Просто
сижу, расслабилась... Как у тебя все-таки уютно, чисто, хорошо...
- Нравится?.. - оглядела комнату Марина.
- Хорошо-то, хорошо... - вздохнула она в ответ своим мыслям. -
Слушай, я тут по случаю косметические наборы прикупила, по два
пятьдесят, очень приличные. Хочешь парочку? Возьмешь?
- Ой, да на что они мне? - пожала плечами Люся. - Косметики у
меня, слава богу, хватает - мне отец из-за границы возит. Тем более
два.
- А зря отказываешься, подруга. Ведь как бывает сплошь и ря-
дом? Пошел на день рождения, бац, а дарить нечего, полез в шкаф и
будто нашел, ну просто, нашел и все тут.
- Марин, - мягко спросила Люся, - а почему ты все время как
мужчина говоришь? Пошел, нашел...
- Не как мужчина, золотая моя, а как мужик, - усмехнулась Ма-
рина. - Знаешь, в детстве я так гордилась, что я - девочка, а вот к ста-
рости мечтаю стать мужиком. А сама ненавижу их, подлецов...
Последние слова Марина сказала хоть и шутливо, но с такой го-
речью и вызовом, что Люсе захотелось утешить ее:
- Ну, что ты? Разве можно так? Неужели ты и Сережу ненави-
дишь?
Но Марина, вспомнив свою старую обиду, свою незаживающую
рану - свою неудачную любовь к Пижону, уже не могла остановиться:
- А что Сережа? Князь? Все они, мужики, одинаковые - любят,
когда им подадут, когда уберут за ними, когда подарят им что-
Пехов Алексей
Василенко Иван
Шилова Юлия
Василенко Иван
Каменистый Артем
Афанасьев Роман