нему симпатию. Вы должны обращаться с ним, как с умственно отсталым
ребенком, отец Моубрей.
согласие принять его в лоно святой церкви за неделю до свадьбы.
заполучить,-- жаловался Рекс.-- Я могу им во многих отношениях быть очень
полезен. А они жмутся, как те типы, что раздают членские карточки в казино.
И кроме того,-- добавил он,-- Корделия совсем заморочила мне голову, я и не
знаю, что написано в катехизисе, а что она придумала.
разосланы, подарки прибывали каждый день; подружки невесты были в восхищении
от сшитых для них туалетов. Вот тут и взорвалась, как назвала это Джулия,
"бомба Брайди".
обрушил свой запас взрывчатки прямо на мирное семейное сборище. Под
свадебные подарки была отведена в Марчмейн-хаусе просторная библиотека; там
сошлись леди Марчмейн, Джулия, Корделия и Рекс, занятые развертыванием и
разборкой подношений. Вошел Брайдсхед и некоторое время молча наблюдал за их
работой.
Корделия.-- Старые-престарые. Я помню, они стояли на лестнице в Бакборне.
чайный сервиз. Куплено у Гуда за тридцать шиллингов. Старые скряги.
больше никто не интересовался,-- сказал Брайдсхед.-- Окончательный ответ
мною получен только сегодня. В девятьсот пятнадцатом году в Монреале он
вступил в брак с некой мисс Сарой Эвангелиной Катлер, каковая проживает там
и в настоящее время.
он аккуратно поставил его на подставку из черного дерева и открыто и
доверчиво всем улыбнулся.
разволновались? Она для меня никто и ничто. Да я и был-то желторотый юнец.
Такие ошибки со всяким случаются. Я еще в девятнадцатом году получил развод.
И даже не знал, где она, пока вот Брайди мне не сказал. К чему такой
переполох?
существовании.
ему объяснить.
вы не можете жениться при живой жене?-- недоуменно спросила Джулия.
с ней шесть лет назад.
где-то лежат.
ли что он мне объяснял -- священные мартышки, полное отпущение грехов,-- да
если бы я запоминал все его объяснения, у меня бы не хватило времени ни на
что другое. А между прочим, как насчет вашей итальянской кузины Франчески?
Она ведь была замужем дважды?
их берут? У отца Моубрея можно раздобыть? Я хочу сделать, чтобы все было как
надо. Ведь мне никто не сказал
имеются серьезные препятствия. Обсуждение длилось до ужина, затаилось у
стола в присутствии слуг, снова разгорелось, как только они остались одни, и
продолжалось за полночь. Вверх, вниз, вокруг вился разговор, точно чайка, то
вдруг взмывающая ввысь, к облакам, и парящая невидимо среди посторонних
соображений и многократно повторенных истин, то камнем устремляющаяся из
поднебесья на волну, где покачиваются лакомые отбросы.
надо обратиться? Не говорите мне, пожалуйста, что нет такого человека,
который может все уладить.
просто означает, что вашей свадьбе не бывать. С точки зрения всех
заинтересованных, очень жаль, что это выяснилось так неожиданно. Вам
следовало самому нам все рассказать.
есть; может быть, строго по закону мне нельзя венчаться в вашем соборе. Но
ведь собор уже заарендован; там никто не будет задавать вопросов; кардиналу
ничего не известно; отцу Моубрею тоже. Никто, кроме нас самих, ничего не
знает. Так зачем же затевать всю эту катавасию? Мы -- молчок, и пусть все
совершится законным порядком, словно ничего и не было. Кому от этого хуже?
Ну, допустим, я рискую угодить в ад. Хорошо, я согласен, иду на риск. Ну а
еще-то кому что до этого?
известно. И не верю, что за такие вещи попадают в ад. И уж не знаю, верю ли,
что он вообще существует. И, во всяком случае, это наша забота. Никто вас не
просит рисковать своим вечным спасением. Только не лезьте, и все.
предлагаю вернуться к обсуждению завтра утром.
наиболее тактично поставить точку в этой истории. Мы с мамой решим все сами.
Вероятно, надо будет поместить объявление в "Тайм" и в "Морнинг пост";
подарки придется разослать обратно. Мне не известно, как в таких случаях
следует поступать с туалетами подружек невесты.
возможность воспрепятствовать нашей свадьбе в вашем соборе. Ну и хорошо, к
черту, тогда мы обвенчаемся в протестантской церкви.
ли, я уже давно любовница Рекса и останусь ею, венчанная или невенчанная.
обсуждению,-- слабым голосом проговорила леди Марчмейн.-- Сейчас я
продолжать не в силах.
спустя многие годы Джулия описала мне эту сцену.
это правда. Не в буквальном смысле -- хотя не забывай, мне было только
двадцать лет, а "реалии жизни" нельзя усвоить с чужих слов,-- но я, конечно,
не имела в виду, что это была правда в буквальном смысле. Просто я не знала,
как иначе выразиться. Я чувствовала, что слишком глубоко связана с Рексом,
чтобы просто сказать: "Назначенное бракосочетание отменяется" -- и на том
покончить. Я хотела быть порядочной женщиной. Я, если на то пошло, этого и
потом все время хотела.
участие святые отцы, в них приняли участие тетки. Было выдвинуто много
разных предложений: чтобы Рекс поехал в Канаду; чтобы отец Моубрей поехал в
Рим и выяснил, нельзя ли как-нибудь подать на аннуляцию; чтобы я поехала на
год за границу. В самый разгар всего этого Рекс просто взял и телеграфировал
папе: "Джулия и я предпочитаем свадьбу по протестантским канонам. Будут ли
возражения?" Папа ответил;
вмешательства. Потом было еще много всяких уговоров -- меня возили для бесед
со святыми отцами, с монахинями, с тетками. А Рекс спокойно -- или почти
спокойно -- вел свою линию.
Савой-Чейпел -- убогой, жалкой церквушке, совсем не такой, как мечталось
Рексу. Я была за то, чтобы просто зайти в одно прекрасное утро в бюро
регистрации и покончить с этим делом, пригласив двух прохожих в свидетели,
но Рексу во что бы то ни стало нужны были подружки, и флердоранж, и
"Свадебный марш". Это было кошмарно.
несмотря ни на что, взяла ее кружева. Правда, она не могла бы, в общем-то,
поступить иначе -- свадебное платье было задумано вокруг них. На свадьбу
пришли, конечно, мои друзья и всякие Рексовы сообщники, которых он именовал
друзьями; остальные гости подобрались очень странно. Из маминых родных не
было, разумеется, никого; из папиных -- двое или трое. Важная публика не
пришла -- все эти Энкореджи, Чазмы, Ванбруги,--и я про себя думала: "Ну и
слава богу, что не пришли, они и без того всегда смотрели на меня свысока",
но Рекс был в ярости, потому что ему-то как раз они и были нужны.
Марчерс мы не можем приглашать, а Рекс хотел телеграфировать папе и набить