Чтение 20–й страницы книги ~Болтик~

ет его тронуть. Но тот вдруг прыгнул и толкнул Максима в кусты. А
сам - следом. Теперь кругом были только ветки. Транзя ловко выкрутил
Максиму руку.

- Пусти!

- Говори: "Витенька, прости, я больше никогда не буду".

Максим увидел круглые Танины глаза и понял, что потеряет созна-
ние, а говорить такие слова не будет.

Но боль была нестерпимая. Транзя надавил еще сильнее, и Максим
упал коленками в траву.

- Отпусти, гадина,- сказал он сквозь слезы. И вскрикнул, ткнув-
шись лбом в корень куста. Разжал пальцы и выпустил болтик.

Уголком глаза он видел, как Таня бросилась с поднятыми кулаками
и тут же отлетела - спиной в гущу веток: это Транзя двинул плечом.
Потом он отпустил Максима и поднял его за шиворот. Болтик лежал в
траве. Максим сразу нагнулся, но Транзя наступил на болтик и отпих-
нул Максима. Он подобрал болтик сам.

- Отдавай!- сказал Максим.

- Ах какой нехороший! С железками ходишь. Чтобы драться, да?

- Хулиган паршивый, отдай сейчас же! - бесстрашно сказала Таня.

Но Транзя хихикнул, вышел из кустов и с открытого места показал
им дулю - с болтиком вместо большого пальца. Таня потемневшими гла-
зами глянула на Максима.

- Давай догоним и налупим!

- Попробуй налупи,- беспомощно сказал Максим.- Нам же и попадет.
Скажут, на школьный патруль порядка напали.

Таня промолчала и отвернулась. И Максим понял, что она догада-
лась про его страх. Он стал растирать руку: Транзя чуть не вывернул
ее из сустава.

- Пойдем тогда...- тихо сказала Таня. И они пошли, и Максим все
тер и тер руку, хотя она уже почти не болела.

- Мне домой надо, - вдруг сказала Таня. - Я пойду.

Максим растерянно остановился.

- А может... в тир?

- Нет, дома забеспокоятся, если я долго...

- Пойдем вместе.

- Тебе же нельзя. Вожатая заругает.

Это была правда.

И Максим не знал, что делать.

- Ну, пойду. До свиданья, - сказала Таня.

- До свиданья... - потерянно сказал Максим. Она повернулась и
тихо пошла, не оглядываясь, с опущенной головой. И свернула за зеле-
ный павильон, где была комната смеха.

Вертелись карусели-зонтики. Шум и смех были кругом. И солнце бы-
ло такое же яркое, как раньше. Но сразу все стало плохо. Будто Мак-
сим потерял что-то очень хорошее или обманул кого-то. А что же, так
и есть! И обманул, и потерял.

Ощущение потери мучило еще и потому, что не было болтика. Максим
за день так привык к нему, что порой забывал: носил в кулаке и не
думал о нем. Но сейчас рука не чувствовала привычной тяжести. Поте-
рял...

Максим брел боковой аллеей. Видеть никого не хотелось, а уйти
далеко от ребят было нельзя: вдруг всех позовут. Он шел и все думал,
как уходила Таня - печальная, с опущенной головой. Из-за него... И
как теперь с ней встретишься, что скажешь? Она даже не напомнила,
чтобы приходил завтра...

А Транзя, словно нарочно, решил попадаться на пути Максима! Те-
перь он опять был не один. Трое их было. Сбоку от аллеи на песчаном
пятачке они стояли на коленках и что-то разглядывали на земле, сдви-
нув головы. Низко-низко наклонились и толкали друг друга плечами и
локтями.

А рядом стоял мальчишка-первоклассник в голубой матроске. Он со
слезами повторял:

- Ну отдайте! Отдайте!

Максиму было так горько, что он уже почти не боялся. Пускай
Транзя опять привяжется, если охота. Максиму все равно. Он подошел
совсем близко и увидел, что Транзя с приятелями гоняет по песку чер-
ного рогатого жука. Мальчишки подталкивали жука лучинками, а Транзя-
Максимкиным болтиком.

- Отдайте...- безнадежно повторил первоклассник и посмотрел на
Максима. От слез его коричневые глаза были как за стеклышками.

Транзя с друзьями не видел Максима. Они спиной к нему были по-
вернуты и видели только жука.

- Не ваш же жук!- сказал первоклассник.

- И не твой "жежук". Общественный, - ответил Транзя. - Он в пар-
ке живет, значит, государственный. А ты поймал и мучаешь.

- Это вы мучаете! А я домой возьму, он у меня жить будет!

- Значит, ты браконьер, - сказал Транзя и хихикнул. Потом он так
щелкнул по жуку, что бедный рогач отлетел на полметра.

Максим опять посмотрел на блестящие глаза первоклассника, потом
на Транзю. Он видел его спину с шевелящимися под рубашкой лопатками
и туго натянутые джинсы с задним карманом. На кармане была клеенча-
тая нашивка в виде футбольного мяча.

Транзя прицелился и занес над жуком болтик - словно печать, ко-
торую хотел пришлепнуть с размаху.

В Максиме, видно, сгорел предохранитель. Ужасаясь тому, что де-
лает, он отвел назад ногу и врезал сандалией по карману.

Транзя икнул и ткнулся головой в песок. Максим прыгнул ему на
спину и замолотил кулаками по шее! За себя, за Таню, за жука, за
первоклассника! За болтик! За страх и слезы!

Это было всего секунду. Потом все замелькало, перевернулось, и
Максим оказался припечатанным к песку. От сильного удара почти оне-
мело плечо, а Транзя навалился и кормил, кормил его песком... И улы-
бался.

Но он сбоку навалился, и ноги у Максима были свободны. Максим
отчаянно рванул вверх правую ногу - трахнул врага коленом. По носу.

Колено было твердое, а нос мягкий. Транзя пискнул. Максим излов-
чился и трахнул снова. На этот раз попал Транзе по скуле. На колено
ему упали теплые тяжелые капли. Транзя отвалился в сторону.

Максим вскочил. Первое, что он увидел, - жука и болтик. Жук был
живой: лежал на спине и дрыгал лапками. Первоклассник схватил его и
побежал по аллее.

А Максим схватил болтик и приготовился отбиваться от разъяренно-
го Транзи.

Но Транзя поднимался медленно. Из носа у него текли две тёмнок-
расных струйки, а скула была голубая.

- Эт-то что?

По аллее спешила Римма Васильевна.

- Эт-то кто?

- Это он, - размазывая кровь по щекам, простонал Транзистор и
локтем показал на Максима: - Псих! Кинулся со спины как бешеный...

- Та-ак! - сказала Римма Васильевна. - Рыбкин!

- Чего? - плюясь песком, дерзко сказал Максим. Он пучком травы
оттер с колена красные Транзины капли. Потом выпрямился, отряхнул и
надел пилотку. Он был победитель. Он все отстоял: и "Гнездо ласточ-
ки", и болтик, и себя самого. А Транзя - гад, это все знают. И пер-
воклассник в матроске подтвердит.

- Это ты устроил драку?- замороженным голосом спросила Римма Ва-
сильевна.

- Я! - сказал Максим.- Потому что он сам! Он ко всем первый ле-
зет! Еще патруль...

- Я лез? - яростно крикнул Транзя.

- Он не лез!- сказали хором его приятели. Они наконец пришли в
себя. Сбегались на шум ребята. Подошла Роза Михаиловна.

- Не думала я, что Рыбкин такой фрукт,- сказала Римма Васильев-
на. И велела приятелям Транзи: - Отведите Витю, пусть умоется. -
Транзя, шмыгая носом, пошел. Но через два шага оглянулся.

- Он железкой дрался! Поглядите у него в кулаке!

- Врешь!- крикнул Максим.

Римма Васильевна крепкими пальцами разжала его кулак и взяла
болтик.

- Ах, вот оно что, Рыбкин...

- Но он врет! Он его сам отобрал!- отчаянно сказал Максим.

- А почему ты кричишь? Что это за разговор?! Что он у тебя отоб-
рал?

Ты до крови избил железным винтом члена нашего школьного патру-
ля.

- Да неправда!

- Что еще неправда? Ладно, в школе разберемся.

Роза Михаиловна взяла вожатую под руку:

- Знаете, этот Транзин тоже не сахар...

- Разберемся, разберемся...