элегантную клетку, где находились вместе бабочки, галки и попугаи. По залу
порхали официанты. Как всегда, Наташа встретила здесь много знакомых.
и я. Чтобы тебя опять не мучила боязнь пространства, посмотрим летнее меню.
фигуру. Каждый хочет быть юным и стройным. Старость здесь не в почете.
Почтенный старец, пользовавшийся таким уважением в Древней Греции, в Америке
попал бы в дом для престарелых. - Наташа закурила сигарету и подмигнула мне.
- Не будем сейчас говорить о том, что большая часть мира голодает. Ты,
наверное, это имел в виду?
-----------------------------------------(1) Согласна (франц.). [172]
значительно меньше.
Европе? - спросила она. Меня поразило ее замечание.
подошла изящная женщина с серебристыми локонами и румяными щечками - она,
несомненно, всю жизнь была такая холеная и ухоженная, точно и не покидала
стен детской. Ей было около семидесяти, но можно было спокойно дать ей
пятьдесят. Выдавали ее только шея и руки, поэтому на ней было ожерелье из
четырех рядов жемчуга, уложенных друг на друга, которое закрывало всю шею и
в то же время придавало даме сходство с портретом эпохи Империи.
поостерегся рассказывать ей о своей жизни там и преподносил все так, будто
никакой войны там нет и в помине. Я смотрел на Наташу и рассказывал о Сене,
об острове Св. Людовика, набережной Великих Августинов, о летних вечерах в
Люксембургском саду, на Елисейских полях и в Булонском лесу. Я видел, как
теплели Наташины глаза, и мне легче было говорить обо всем этом.
прощаться.
поехали бы к вашему Силверсу посмотреть его коллекцию.
меня под столом ногой, я я прикусил язык.
у Силверса только откры[173] ваешь ящики, ведь так! Ни к чему это. Многие
здесь занимаются лишь тем, что дают советы невежественным толстосумам и
сводят их со знакомыми антикварами.
человек, который защищает бедных, беспомощных миллионеров от
грабителей-антикваров. Пойдешь к ней?
чем ты думаешь.
не знает.
осенью, набережные, лотки букинистов...
радостно. Мы остановились возле антикварного магазина, где были выставлены
египетские ожерелья. Они сияли в бирюзовом свете, а рядом с ними стоял
большой ибис. С аукциона в "Савое" выходили люди, унося с собой ковры.
Прекрасно было это ощущение жизни! И как далеко еще была ночь.
газами, воздух был раскален. Я постоял перед "Савоем", где происходил
аукцион, и, наконец, вошел внутрь. Зал был наполовину пуст, атмосфера была
какая-то сонная. Аукционист выкрикивал цены. Распродажа ковров закончилась;
теперь с молотка пошли фигурки святых. Их вынесли на сцену и расставили в
ряд, точно готовили к новому мученичеству. Некоторые из них пришлось
распаковывать прямо на сцене. Цветные фигурки спросом не пользовались и
стоили очень дешево. В военное время святые первыми попадают в тюрьму. Я
снова вышел на улицу и стал рассматривать витрину. Среди массивной мебели
эпохи Ренессанса стояли две бронзовые китайские фигурки; одна была явной
копией фигурок эпохи Мин, а вот вторая вполне могла быть подлинной. Патина,
правда, была плохая, может быть, даже подвергалась обработке, и все же в
этой бронзе было что-то, придававшее ей вид подлинной. Наверное, какой-то
профан счел статуэтку копией и пытался ее подделать. Я вернулся в сумрачное
помещение, где проходил аукцион, и попросил дать мне каталог очередной
распродажи. Бронзовые фигурки были перечислены без указания эпохи - среди
оловянных кувшинов, всякой медной утвари и прочих дешевых вещей.
По-видимому, стоить они будут недорого, ибо трудно ожидать участия крупных
антикваров в столь обыденной распродаже.
Второй авеню. Там я свернул направо и пошел дальше - к магазину братьев Лоу.
У меня появилась мысль купить бронзу, а потом перепродать ее Лоу-старшему. Я
был уверен, что он ее не заметил среди оловянных кувшинов и массивной
мебели. Потом я подумал о Наташе и вспомнил тот вечер, когда она довезла
меня в "роллс-ройсе" до гостиницы. Я тогда наспех простился с ней, да и, по
правде говоря, всю дорогу был очень молчалив - я думал лишь о том, как бы
поскорее выбраться из этого шикарного автомобиля. Причина была поистине
детская: мне срочно требовалась уборная. Но поскольку в Нью-Йорке это
заведение куда труднее отыскать, чем в Париже, я тер[175] пел, в результате
чего мне просто не хватило времени для прощания. Наташа с возмущением
смотрела мне в след, и сам я, облегчившись, злился потом на себя за то, что
опять все испортил по собственной глупости. Однако на следующий день этот
эпизод представился мне уже в совершенно ином свете, даже с каким-то
романтическим оттенком, ибо вместо того, чтобы велеть шоферу остановиться у
ближайшего отеля и попросить Наташу подождать в машине, я предпочел мучиться
и терпеть. Я счел это глупостью, но в то же время и верным признаком
сердечной склонности, и меня охватило неподдельное чувство нежности. С этим
чувством я и подошел к магазину братьев Лоу. Лоу-младший стоял между двумя
белыми лакированными креслами в стиле Людовика XVI и задумчиво смотрел на
улицу. Я собрался с духом, отбросил мысль о своем первом самостоятельном
бизнесе и переступил порог.
вызвать недовольство у этого романтика.
- нет, - добавил он, сверкнув глазами. - Я питаюсь по-американски.
был трезвенник, а другой - горький пьяница. Поскольку система кровообращения
у них была одна, несчастному трезвеннику приходилось выдерживать не только
опьянение, но и последующее похмелье своего пропойцы-брата. Как всегда,
страдала добродетель. Так и у Лоу - один был ортодоксальным евреем, а другой
- вольнодумцем.
с аукциона по дешевке. Лоу-младший махнул рукой.
занимают сейчас только проблемы жизни и смерти. - Он повернулся ко мне и
вдруг спросил: - Скажите честно, что вы мне посоветуете: жениться или нет?
натура.
отрежешь клешни.
это означает всего лишь: пока не вырвешь ему половые органы.
скажите ясно и просто: жениться мне или нет?
Мороз Александра
Панов Вадим
Ильин Андрей
Русанов Владислав
Корнев Павел
Ковальчук Вера