Чтение 40–й страницы книги ~Три товарища~

Она ехидно посмотрела на меня. Буря мыслей, отразившаяся на ее толс-
том лице, разрядилась широкой всепонимающей усмешкой.

- Ага! - сказала она. И затем еще раз: - Ага! - И уже из коридора,
совершенно преображенная той вечной радостью, которую испытывает женщина
при подобных открытиях, с каким-то вызывающим наслаждением она бросила
мне через плечо: - Значит, так обстоят дела!

- Да, так обстоят дела, чертова сплетница! - злобно пробормотал я ей
вслед, зная, что она меня уже не слышит. В бешенстве я швырнул коробку с
новыми лакированными туфлями на пол. Ей, видите ли, нужен богач! Как
будто я сам этого не знал!

Я зашел за Пат. Она стояла в своей комнате, уже одетая для выхода, и
ожидала меня. У меня едва не перехватило дыхание, когда я увидел ее.
Впервые со времени нашего знакомства на ней был вечерний туалет.

Платье из серебряной парчи мягко и изящно ниспадало с прямых плеч.
Оно казалось узким и все же не стесняло ее свободный широкий шаг. Спере-
ди оно было закрыто, сзади имело глубокий вырез углом. В матовом синева-
том свете сумерек Пат казалась мне каким-то серебряным факелом, неожи-
данно и ошеломляюще изменившейся, праздничной и очень далекой. Призрак
фрау Залевски с предостерегающе поднятым пальцем вырос за ее спиной, как
тень.

- Хорошо, что ты не была в этом платье, когда я встретил тебя впер-
вые, - сказал я. - Ни за что не подступился бы к тебе.

- Так я тебе и поверила, Робби. - Она улыбнулась. - Оно тебе нравит-
ся?

- Мне просто страшно! В нем ты совершенно новая женщина.

- Разве это страшно? На то и существуют платья.

- Может быть. Меня оно слегка пришибло. К такому платью тебе нужен
другой мужчина. Мужчина с большими деньгами.

Она рассмеялась:

- Мужчины с большими деньгами в большинстве случаев отвратительны,
Робби.

- Но деньги ведь не отвратительны?

- Нет. Деньги нет.

- Так я и думал.

- А разве ты этого не находишь?

- Нет, почему же? Деньги, правда, не приносят счастья, но действуют
чрезвычайно успокаивающе.

- Они дают независимость, мой милый, а это еще больше. Но, если хо-
чешь, я могу надеть другое платье.

- Ни за что. Оно роскошно. С сегодняшнего дня я ставлю портных выше
философов! Портные вносят в жизнь красоту. Это во сто крат ценнее всех
мыслей, даже если они глубоки, как пропасти! Берегись, как бы я в тебя
не влюбился!

Пат рассмеялась. Я незаметно оглядел себя. Кестер был чуть выше меня,
пришлось закрепить брюки английскими булавками, чтобы они хоть кое-как
сидели на мне. К счастью, это удалось.

Мы взяли такси и поехали в театр. По дороге я был молчалив, сам не
понимая почему. Расплачиваясь с шофером, я внимательно посмотрел на не-
го. Он был небрит и выглядел очень утомленным. Красноватые круги окайм-
ляли глаза. Он равнодушно взял деньги.

- Хорошая выручка сегодня? - тихо спросил я.

Он взглянул на меня. Решив, что перед ним праздный и любопытный пас-
сажир, он буркнул:

- Ничего...

Видно было, что он не желает вступать в разговор.

На мгновение я почувствовал, что должен сесть вместо него за руль и
поехать. Потом обернулся и увидел Пат, стройную и гибкую. Поверх сереб-
ряного платья она надела короткий серебристый жакет с широкими рукавами.
Она была прекрасна и полна нетерпения.

- Скорее, Робби, сейчас начнется! У входа толпилась публика. Была
большая премьера. Прожектора освещали фасад театра, одна за другой под-
катывали к подъезду машины; из них выходили женщины в вечерних туалетах,
украшенные сверкающими драгоценностями, мужчины во фраках, с упитанными
розовыми лицами, смеющиеся, радостные, самоуверенные, беззаботные; ста-
рое такси с усталым шофером со стоном и скрипом отъехало от этого празд-
ничного столпотворения.

- Пойдем же, Робби! - крикнула Пат, глядя на меня сияющим и возбуж-
денным взглядом. - Ты что-нибудь забыл?

Я враждебно посмотрел на людей вокруг себя.

- Нет, - сказал я, - я ничего не забыл.

Затем я подошел к кассе и обменял билеты: взял два кресла в ложу, хо-
тя они стоили целое состояние. Я не хотел, чтобы Пат сидела среди этих
благополучных людей, для которых все решено и понятно. Я не хотел, чтобы
она принадлежала к их кругу. Я желал, чтобы она была со мной и только со
мной.

Давно уже я не был в театре. Я бы и не пошел туда, если бы не Пат.
Театры, концерты, книги, - я почти утратил вкус ко всем этим буржуазным
привычкам. Они не отвечали духу времени. Политика была сама по себе в
достаточной мере театром, ежевечерняя стрельба заменяла концерты, а ог-
ромная книга людской нужды убеждала больше целых библиотек.

Партер и ярусы были полны. Свет погас, как только мы сели на свои
места. Огни рампы чуть подсвечивали зал. Зазвучала широкая мелодия ор-
кестра, и все словно тронулось с места и понеслось.

Я отодвинул свое кресло в угол ложи. В этом положении я не видел ни
сцены, ни бледных лиц зрителей. Я только слушал музыку и смотрел на Пат.

Музыка к "Сказкам Гофмана" околдовала зал. Она была как южный ветер,
как теплая ночь, как вздувшийся парус под звездами, совсем нереальная.
Открывались широкие яркие дали. Казалось, что шумит глухой поток нездеш-
ней жизни; исчезала тяжесть, терялись границы, были только блеск, и ме-
лодия, и любовь; и просто нельзя было понять, что где-то есть нужда, и
страдание, и отчаянье, если звучит такая музыка.

Свет сцены таинственно озарял лицо Пат. Она полностью отдалась зву-
кам, и я любил ее, потому что она не прислонилась ко мне и не взяла мою
руку, она не только не смотрела на меня, но, казалось, даже и не думала
обо мне, просто забыла. Мне всегда было противно, когда смешивали разные
вещи, я ненавидел это телячье тяготение друг к другу, когда вокруг
властно утверждалась красота и мощь великого произведения искусства, я
ненавидел маслянистые расплывчатые взгляды влюбленных, эти туповато-бла-
женные прижимания, это непристойное баранье счастье, никогда не способ-
ное выйти за собственные пределы, я ненавидел эту болтовню о слиянии во-
едино влюбленных душ, ибо считал, что в любви нельзя слиться друг с дру-
гом до конца и надо возможно чаще разлучаться, чтобы ценить новые встре-
чи. Только тот, кто не раз оставался один, знает счастье встреч с люби-
мой. Все остальное лишь ослабляет напряжение и тайну любви. И что же мо-
жет резче прорвать магическую сферу одиночества, если не взрыв чувств,
их сокрушительная сила, если не стихия, буря, ночь, музыка?.. И лю-
бовь...

Зажегся свет. Я закрыл на мгновение глаза. О чем это я думал только
что? Пат обернулась. Я видел, как зрители устремились к дверям. Наступил
большой антракт.

- Ты не хочешь выйти? - спросил я.

Пат покачала головой.

- Слава богу! Ненавижу, когда ходят по фойе и глазеют друг на друга.

Я вышел, чтобы принести ей апельсиновый сок. Публика осаждала буфет.
Музыка удивительным образом пробуждает у многих аппетит. Горячие сосиски
расхватывались так, словно вспыхнула эпидемия голодного тифа.

Когда я пришел со стаканом в ложу, за креслом Пат стоял какой-то муж-
чина. Повернув голову, она оживленно разговаривала с ним.

- Роберт, это господин Бройер, - сказала она.

"Господин осел", - подумал я и с досадой посмотрел на него. Она ска-
зала Роберт, а не Робби. Я поставил стакан на барьер ложи и стал ждать
ухода ее собеседника. На нем был великолепно сшитый смокинг. Он болтал о
режиссуре и исполнителях и никак не уходил. Пат обратилась ко мне:

- Господин Бройер спрашивает, не пойти ли нам после спектакля в "Кас-
кад", там можно будет потанцевать.

- Если тебе хочется... - ответил я.

Он вел себя вполне вежливо и в общем понравился мне. Но были в нем
неприятное изящество и легкость, которыми я не обладал, и мне казалось,
что это должно производить впечатление на Пат. Вдруг я услышал, что он
обращается к Пат на "ты". Я не поверил своим ушам. Охотнее всего я тут
же сбросил бы его в оркестр, - впрочем, для этого было уже не менее сот-
ни других причин.

Раздался звонок. Оркестранты настраивали инструменты. Скрипки наигры-
вали быстрые пассажи флажолет.

- Значит, договорились? Встретимся у входа, - сказал Бройер и наконец
ушел.

- Что это за бродяга? - спросил я.

- Никакой он не бродяга, а милый человек. Старый знакомый.

- У меня зуб на твоих старых знакомых, - сказал я.

- Дорогой мой, ты бы лучше слушал музыку, - ответила Пат.

"Каскад", - подумал я и мысленно подсчитал, сколько у меня денег. -
Гнусная обираловка!"

Движимый мрачным любопытством, я решил пойти туда. После карканья
фрау Залевски только этого Бройера мне и недоставало. Он ждал нас внизу,
у входа.

Я позвал такси.

- Не надо, - сказал Бройер, - в моей машине достаточно места.

- Хорошо, - сказал я. Было бы, конечно, глупо отказываться от его
предложения, но я все-таки злился.

Пат узнала машину Бройера. Это был большой "паккард". Он стоял напро-