Том Шарп

Звездный час Уилта

Перевод: К.Мец

Изд: "Новости" (World Bestseller)

OCR: Alexey_Grom

1

"Увы, минули дни златые" -- подумал Уилт. К заседанию комиссии по
финансовым и общим вопросам эта мысль прямого отношения не имела, но не все
же забивать голову делами. Пятый год на заседаниях комиссии повторялась та
же история. Доктор Мэйфилд вставал и объявлял:

-- Мы должны приложить все силы, чтобы дела Фенландского колледжа
гуманитарных и технических наук пошли в гору!

-- Откуда тут взяться горе? Взгляните на карту: в округе ни одной
возвышенности, -- возразил доктор Борд. Чтобы совсем не сбиться с панталыку,
он предпочитал понимать все буквально. -- Колледж был открыт в 1895 году, и
с тех пор...

-- Вы прекрасно меня поняли, -- отрезал доктор Мэйфилд. -- Главная беда
в том, что колледж дошел до ручки.

-- До чьей? -- полюбопытствовал доктор Борд. Доктор Мэйфилд повернулся
к ректору.

-- Я хочу сказать... -- начал он, но неуемный доктор Борд продолжил его
мысль:

-- ...Что колледж смахивает не то на шишку на ровном месте, не то на
подхалима, который всем подряд лобызает ручки. А может, и на то и на другое.

Ректор вздохнул и подумал: "Скорее бы на пенсию".

-- Доктор Борд, -- произнес он, -- наша главная задача -- решить как
сохранить структуру учебного курса и штатное расписание в условиях, когда
местный комитет народного образования и правительство пытаются превратить
Колледж в придаток Министерства по вопросам безработицы.

Доктор Борд поднял бровь:

-- Вот как? А я-то думал, наша главная задача -- учить. Может, я
ошибаюсь, но, когда я выбирал профессию, я собирался преподавать. Теперь
оказывается, я должен заботиться о сохранении... как ее?.. структуры
учебного курса и штатного расписания. Проще говоря, чтобы у всех
преподавателей была работа.

-- И у преподавательниц, -- вставила заведующая кафедрой кулинарии,
которая до сих пор слушала не слишком внимательно. Доктор Борд окинул ее
взглядом и вполголоса добавил:

-- А также у двух-трех существ неопределенного пола. И если доктор
Мэйфилд...

-- ...Будет продолжать в том же духе, -- подхватил ректор, -- мы и до
обеда не управимся.

Но доктор Мэйфилд продолжал в том же духе. Отвернувшись к окну, Уилт
разглядывал новый корпус факультета электротехники и уже в который раз
недоумевал: что за пропасть такая эти комиссии? Собираются неглупые люди с
университетским образованием, и начинаются споры, ссоры -- тоска зеленая.
Все только для того, чтобы блеснуть красноречием и утереть нос коллегам. И
чем только эти комиссии не занимаются Прежде Уилт приходил на работу и учил
-- или, по крайней мере. пытала заинтересовать своим предметом -- будущих
токарей и слесарей, а то и штукатуров с печатниками. Если это ему не
удавалось, то вечером он утешал себя тем, что хотя бы сам чему-то у них
научился.

Теперь все по-другому. Даже кафедра, которой он заведует, вместо
кафедры гуманитарных наук стала называться кафедрой навыков общения и
мастерства самовыражения. Теперь Уилту приходятся часами просиживать на
заседаниях комиссий, строчить докладные записки и так называемые
методические справки или самому читать столь же бессмысленные документы,
состряпанные на других кафедрах. И так во всем Гуманитехе. Заведующий
кафедрой строительства, у которого орфография хромала на обе ноги, вынужден
был обосновывать необходимость групп штукатуров и каменщиков и накатал
тезисы для обсуждения. Тезисы заняли сорок пять страниц. Называлась эта
нетленка "Модульное проектирование и использование внутренних поверхностей
здания". Свет не видывал бумаги зануднее и безграмотнее. Доктор Борд
посоветовал направить этот шедевр в Королевский институт британских
архитекторов, дабы автор смог получить дотацию на исследования в области
архитектурной семантики -- или цементики. Не меньше шума наделала монография
заведующей кафедры кулинарии "Диетологический аспект многофазового
продовольственного снабжения". Доктор Мэйфилд просил изъять из нее слишком
частые упоминания о бабах и о роме, поскольку кое-кто может их неверно
истолковать. Со своей стороны доктор Кокс, заведующий кафедрой естественных
наук, поинтересовался, как понимать словцо "диетологический". Раве у диеты
своя логика? И какого черта Мэйфилд привязался к ром-бабам? Доктор Кокс ест
их с детства и не видит в этом ничего зазорного. Доктор Мэйфилд объяснил,
что понял это слово не так. А тут еще заведующая кафедрой кулинарии ни с
того ни с сего бросилась уверять, что она не феминистка, и пошло-поехало.
Что на том заседании, что на этом Уилт только слушал препирательства и
удивлялся: отчего нынче все так уверены, будто от перемены названия меняется
и суть? Ну назовем мы повара "практикующим кулинарологом", но он ведь так и
останемся поваром. И что с того, что газопроводчик станет "специалистом по
газоинженерии"? Учился-то он все равно на газопроводчика.

Уилт уже было прикидывал, скоро ли его самого обзовут
"педагогом-просветителем", как вдруг до его слуха донеслись лирические
рассуждения о проблеме "контактных часов".

-- Если мне предоставят сводку покафедрального распределения нагрузки в
аудиторных контактных часах, -- заливался доктор Мэйфилд, -- мы сможем
подвергнуть компьютерному анализу те разделы программы, из-за которых
нынешнее штатное расписание не отвечает режиму экономии.

Заведующие кафедрами озадаченно молчали. Доктор Борд фыркнул, и ректор
угодил в эту ловушку.

-- Ну, Борд? -- спросил он.

-- Так, ничего особенного, -- ответил заведующий кафедрой новых языков.
-- Впрочем, спасибо, что поинтересовались моим мнением.

-- Но вы же поняли, о чем проект доктор Мэйфилд.

-- Догадался. Только потому, что работаю здесь не первый год и научился
разгадывать словесные ребусы. В данном случае меня смутило выражение
"аудиторные контактные часы". Насколько я понимаю слово...

-- Доктор Борд? -- взмолился ректор, жалея, что не может сию же минуту
уволить нахалаю -- Разве так трудно сказать, сколько контактных часов в
неделю имеет каждый преподаватель вашей кафедры?

Доктор Борд для вида полистал записную книжку.

-- Ни одного. -- сообщил он наконец.

-- Ни одного?

-- Именно так.

-- Вы хотите сказать, что преподаватели вашей кафедры занятия не ведут?
Вранье! Если бы...

-- О занятиях и речи не было. Доктор Мэйфнлд спросил, сколько
аудиторных...

-- Черт с ними, с аудиторными. Он имел в виду практических.

-- Я так и понял. Но если бы кто-нибудь из моих преподавателей вздумал
щупать студентов, я бы не то что часа -- и минуты...

-- Борд! -- зарычал ректор. -- И моему терпению есть предел! Отвечайте
на вопрос.

-- Я уже ответил. "Контакт" означает прикосновение. Значит, "контактный
час" -- это час, когда кого-нибудь трогают. Проверьте в любом словаре:
"контакт" происходит от латинского contactus, неопределенная форма глагола
-- contigere, причастие прошедшего времени -- contactum. С какой стороны ни
зайди, смысл один: "прикосновение". При чем тут учеба?

-- Господи боже мой! -- ректор стиснул зубы. Но доктор Борд не
унимался:

-- Я, правда, не знаю, какие методические приемы использует на занятиях
доктор Мэйфилд. Может, он считает нужным в педагогических целях лапать
учащихся, но на моей кафедре...

Ректор взорвался:

-- Прекратите немедленно! Всем заведующим подсчитать, сколько часов
отводится на занятия по их кафедре, и представить мне справку в письменном
виде.

Заседание закончилось. В коридоре доктор Борд сказал Уилту:

-- Так редко удается вступиться за чистоту языка. По крайней мере,
Мэйфилду я хвост прищемил. А то он совсем рехнулся.

Об этом же Уилт говорил с Питером Брейнтри, сидя час спустя в баре "Кот
в мешке".

-- Да у нас весь колледж со сдвигом, -- рассуждал Уилт, прикладываясь
ко второй кружке пива. -- Мэйфилд раздумал открывать курсы для аспирантов и
отказался от затеи превратить Гуманитех в этакую академическую империю.
Теперь он помешан на режиме экономии:

-- Не трави душу, -- отозвался Брейнтри. -- Средства на учебники в этом
году сократили наполовину. Фостера и Карстона так допекли, что они раньше
времени ушли на пенсию. Если так дальше пойдет, что мне делать с "Королем
Лиром"? В аудитории шестьдесят человек, а книг всего восемь.

-- Ты их хоть чему-то учишь. Попробовал бы ты преподавать мастерство
самовыражения на третьем курсе у автомехаников. "Мастерство самовыражения"!
Эти черти знают свои автомобили до тонкостей, а мне кто бы объяснил, что за
штука такая -- "мастерство самовыражения". Вот на что тратятся денежки
налогоплательщиков. И к тому же я больше просиживаю на заседаниях, чем. с