бушующего моря, причем еще в наручниках - высота с мачт этой джонки
выглядела весьма впечатляющей. Ободряли меня только Сашины слова, который
устроил себе гнездо в "вороньем гнезде" на топе грот-мачты. И еще я
старался не вспоминать, что при тутошней силе тяжести лучше лишний раз не
падать.
показал, что я не так уж далеко от места назначения. Ночью я ручным
образом всадил шприц-ампулу гипноделика в китайского надсмотрщика и он
немного посопротивлявшись, покорился мне. Помог мне украсть и спустить на
воду ялик, отчего я смог проплыть милю, отделяющую джонку от вытянутого в
море мыса. Причем я ежесекундно ожидал, что меня волна опрокинет или
появится один из белых медведей, которые здесь тянули на размер касатки и
охотились на синих китов, а то и кашалотов. (Я однажды видал их битву с
борта джонки - это не для слабонервных. Кит взмывает, падает обратно в
воду, а в спину впился и кромсает ее мишка. Кит ныряет и выныривает уже
без медведя, но зато его оплел гигантский морской спрут.) Но ничего,
обошлось без встречи с крупными зверями и я благополучно добрался до
берега.
где все кишело пресноводными коркодилами, гигантскими медузами,
трупоедками и было полно клейковины - даже более незаметной, чем на
Ганимеде. Один раз я таки вляпался в нее, но Саша вовремя закаркал. Она не
успела пустить свои щупала-волоски в мои нервные центры, поскольку я
прижег ее факелом, заодно обжарив пол ноги.
особенно группа безопасности в лице ее начальницы К911. Все считали меня
за варвара - впрочем и говорок, и запашок, и внешний вид у меня были
соответствующие. Они считали, что хоть у меня Анима имеется, все равно я
из каких-то резервных нелегалов. Только ментально развитый Саша убедил
коллег в обратном. Он, в отличие от меня, еще помнил словосочетания:
"пренебрежение человеческим фактором" и "преступная халатность". Кстати,
начальница группы безопасности Мара К911 вскоре сменила гнев на милость.
Большую чисто женскую милость.
болота в торфяных слоях. И структуру имела типа звездочка-радиолярия,
вернее ее составляли несколько таких радиолярий, нанизанных на общий
осевой ствол. В центре одной из "звездочек" находился испытательный блок.
Я догадывался, что там испытывают Икс-структуру, но обилия мыслей по этому
поводу не возникало. В горизонтальных и идущих под уклон тоннелях-лучах
"звезд" располагались все системы жизнеобеспечения, мониторинга, связи,
безопасности и так далее. Здесь же находились жилые отсеки. Концентрически
расположенные коридоры соединяли "лучи" по диаметру. Работенка у меня была
мелкая техническая, типа наладки аппаратуры для наблюдений в области
геофизики. Дезинтеграторы-интеграторы белковой жрачки тоже лежали на мне,
так что приходилось вставать пораньше во имя обеспечения завтракающих
псевдокашами.
под белковый пластилин, а под дичь. Наконец добил коллегу. Разрешено мне
было выходить раз в неделю в варварской одежке - которую правда пропитали
квазиживым защитным веществом - и охотиться. Коркодилье мясо было ничего
на вкус, а особенно народу нравились яички - я имею ввиду то, что лежало в
кладках на болотных кочках. Но самое главное объедение заключалось в
олешках. В выслеживании рогатых животных мне изрядно Саша помогал. Кстати,
больших трудов стоило сохранить его при себе. Ворон мужественно выдержал
все дезинфекции и все анализы, и наконец получил справку о своей идеальной
чистоте.
блоке, где содержалась эта самая "Икс-структура". Довольно странную
работенку пришлось выполнять. Я вносил в демонстрационную камеру разные
предметы, устанавливал их на штативах или фиксировал в точках зависания
гравитационного поля. Переборки помещения имели тьму мелких отверстий,
каждое из которых снабжено было сверхпроводящим регистратором магнитных и
электрических возмущений, а в пол и подволоку были вмонтированы датчики
квантов и частиц. Но доступны мне были только мелкие частности, а общего я
понять не мог, хотя вместе с руководителем эксперимента наблюдал за
происходящим в камере визуально и с помощью гвизор-мониторов. Где-то с
полчаса глазел и даже дольше, причем меня, как и прочих людей, отделял от
самой рабочей зоны сверхмощный антихрононовый барьер. Надзирающая
кибероболочка сообщала на экранах о каких-то трансформациях и
конвертациях, но ее кодированный язык был для меня птичьим языком.
мере поначалу. Предметы упорно оставались теми же самыми предметами.
Впрочем, спустя полчаса на них направлялись мощные разрушительные лучи
антихрононовых бластеров и тут глаз подмечал чудеса и диковинки. Некоторые
подопытные предметы вдруг приобретали подвижность, оплывали, превращались
в какой-то первобытный орнамент из извивающихся макарон, в арабески из
ползучих нитей, которые, немного погодя, завивались колечками причудливой
вязи и исчезали без остатка. Насколько я разбирался в показаниях
дозиметрической аппаратуры, не отмечалось ни электромагнитного излучения,
ни тебе потока быстрых частиц. Нарушение базового закона сохранения
энергии - иначе не назовешь это бесследное исчезновение. Да уж, кому-то за
такие фортеля придется отвечать.
из сверхпрочных волоконных сплавов титана и неодима - все
рассопливливалось.
ними почему-то никаких изменений не происходило, но бластеры бесхитростно
истребляли несчастных. С крупными растениями было иначе. Их постигала
трансформация, каковую мы сразу воспринимали по магнитной ауре.
Какой-нибудь преобразованный кактус мог достаточно долго противостоять
десятикиловаттному бластеру, а потом, еще сохраняя облик растения,
принимался увиливать от разрушительных импульсов: изгибался, ползал, даже
прыгал. Ну, а в итоге все равно превращался в червивую узорчатую кашу.
скакали, как лошади.
затрагивало только часть из них - наиболее пассивных и унылых особей. Так
вот трансформировавшиеся крысы активно приманивали обычных, причем, как
правило, противоположного пола. Кончалось это тем, что трансформанты
поглощали обычных собратьев и сосестер. Происходило это так. Одна крыса
оседлывала другую, словно для копуляции, потом раздувалась и одновременно
расплывалась, превращаясь как будто в странный густой вихрь. (И опять-таки
нечто подобное я видел в музее первобытного искусства, в орнаментах
неолитических кувшинов.) Вторая крыса не могла освободиться от объятий
первой, как не билась, но постепенно сникала и давала себя впитать. После
этой процедуры сильно разбухший трансформант делился совсем как микроб на
две особи. Две новые особи, получившиеся после деления, какое-то время
напоминали пузыри с отростками, шипами, зубчиками, но довольно быстро
оформлялись во вполне взрослых крыс. После этого они могли пройти еще одну
фазу деления.
как бы на манер микробов и простейших. Получалось, что наша лаборатория
создавала каких-то оборотней. По крайней мере, существ способных к
активной мимикрии.
самец-трансформант впитал волчицу. Она на глазах истончилась, сплющилась и
втянулась в бок оборотня, который напоминал какой-то водоворот. В другом
случае отчаянно визжащую самку с помощью телескопического сеточного
захвата вовремя отделили от трансформанта, но она успела потерять зрение,
большую часть полезных рефлексов, значительную часть веса и гемоглобина в
крови. Еле потом выпестовали бедное животное. Еще я услышал, как
руководитель эксперимента шепнул своему помощнику насчет потери двух
десятых секунды на хрональный канал.
волчице-трансформантке.
случилось с моим родным домом. Похоже, есть тут что-то общее.
и слабость в коленках, даже в том случае, когда находятся за мощным
силовым барьером.
извергов плутонов. Но она, похоже, взялась и за то, чтобы искусственно
выкармливать "свою" карманную Икс-структуру. Это означает, что либо "Алеф"
сама спродуцировала гадину, напавшую на мой дом, так сказать провела
испытание на собственных сотрудниках, либо просто попала под удар
каверзного противника...
момент я начал общаться с Икс-структурой на одном языке и узнал бы от нее
много интересного, прежде, чем она меня бы схарчила. Насколько я врубаюсь,
и Икс-структуры, и подаренный плутонами прибор имеют одно общую
способность: умеют превращать пространство, вещество, излучения в чистое
время, в судьбу, которую можно изменить и исправить.
не имеющих ответов. Все попытки подольститься к руководителю эксперимента
Лондон Джек
Буркатовский Сергей
Суворов Виктор
Шекли Роберт
Шилова Юлия
Каргалов Вадим