стороны света здесь условны. Но то, что двигалось по небу вместо светила,
склонялось к горизонту спереди от меня.
никакой луны! После пожара все небо должно быть затянуто тучами пепла...
направление. Как это принято на неисследованных планетах в условиях
неопределенности: предполагаемый запад, предполагаемый восток... Это не
дольмен, - снова сказал Кратов с тихим отчаянием.
утопающему суют в руки веревку, а он брезгливо отпихивает ее, требуя
белоснежную яхту!
Биссонету.
замороженной гримасой. Остолбенев, ксенолог вдруг против воли перестал
видеть вокруг себя хоть что-нибудь. Только обращенную к нему жуткую,
неподвижную маску из обожженной глины с глазами-бойницами, откуда сквозил
пронизывающий до костей холод.
Тогда что же? И как мы это назовем? - Он сощурился и раздельно проговорил:
- "Некрополь имени Дж.Р.Торонуолу"?
Хаим, а чертовину эту разыскал зонд под номером 394. Им и вся заслуга.
нос Элул.
сразу после завтрака. Состав группы: я, Хаим, Аксютин. Павлу сегодня будет
интересно... Джед, как всегда, водителем. Эл, останетесь на корабле за
меня. - Он посмотрел на ссутулившегося Кратова и после небольшой паузы
добавил: - Коллега Кратов, вы тоже с нами. Только не сочтите за труд,
разбудите своего соседа.
напоминал огромную снулую рыбу в чешуе невиданного морозно-голубого цвета.
Среди напиравшего отовсюду агрессивного багрянца, что властвовал среди
красок растительности и ландшафта, он казался чем-то вызывающе инородным,
чуждым и, вполне вероятно, пугающим для всякой неразумной живности здешних
мест. Не заметить его было невозможно. Очевидно, это и входило в расчеты
многомудрого Дилайта. Разглядеть корабль можно было только сверху - но на
планете Уэркаф никто не летал, - или же подойдя вплотную, дабы не застили
взор кактусы, настырно карабкавшиеся из грунта навстречу тусклому глазу
луны. Но это означало бы прямой контакт. А уклоняться от контакта людям не
было резона.
разверстой пасти бортового ангара и наблюдал, как Джед бережно, дабы не
оцарапать бока, выкатывает "туатару". Чуть поодаль Хаим с кислой, как
обычно, физиономией что-то монотонно втолковывал Биссонету и Вилге.
Биссонет, бледное лицо которого пестрело алыми пятнами, взирал в
пространство поверх головы Хаима, и понятно было, что он вне себя от
гнева. То ли потому, что в эту вылазку его не взяли, то ли по какой другой
причине. Вилга же, как всегда, отрешенно молчал и доил себя за поникшие
усы.
продекламировал Аксютин, подходя. - Это я про Джеда с его повозкой.
Послушайте, Костя, вас не трясет? А я так просто изнурен совершенно
немотивированной нервической дрожью!
Что меня там ждет? Или кто? Нужен ли я там? Вы не поверите, но за всю
прежнюю жизнь мне не доводилось бывать далее Луны. Теперь же я своими
ногами попираю густо сдобренную золой многовековых пожарищ землю Уэркаф, а
спустя какое-то время увижу собственными глазами творение рук
нечеловеческих... Сколько раз я строил модели этого мира, сколько
видеограмм просмотрел - уж казалось бы, пора привыкнуть. А меня колотит!
Взгляните на Хаима. Если за его спиной разверзнется пропасть и оттуда
всползет омерзительнейшая тварь, он только досадливо отмахнется и
продолжит свои рацеи. Господи, неужели ко всему можно так притерпеться?!
похожи на Землю. Кроме тех, разумеется, что совершенно на нее не похожи.
Но таких чрезвычайно мало и не стоит даже принимать их в расчет...
по-своему. Даже Земля, и та не такой уж и правильный шар.
обрыдло скитаться по Галактике. С шарика на шарик... По-моему, это как раз
то самое состояние, в каком звездоход подается в ксенологи. Между прочим,
Костя, отчего бы и вам не двинуться этой проторенной, например, стопами
доктора Дилайта дорожкой?
Аксютин.
слегка подрагивая от учиненной Джедом возни - он обронил себе под ноги
какую-то деталь и никак не мог разыскать. Появился Дилайт, забрал у
Кратова свой фогратор, ловко вспрыгнул на платформу и обосновался рядом с
креслом водителя. Остальные последовали его примеру. Аксютин суетился
вокруг, горестно причитая: "Позвольте, а где же сяду я, ведь четыре всего
места!", пока Кратов и Элул не потеснились. Он мигом успокоился и бодро
спросил: "Отчего ж мы стоим?" Джед ухмыльнулся и рывком бросил "туатару"
вперед.
разговор. - Один зонд так и пропал.
зонд может пропасть? Или он песчинка в пустыне? Если я что-то понимаю в
этом деле...
диспетчерской связи с зондами периодичны. И вот в промежутке между
сеансами с зондом что-то стряслось. Камень ему на голову рухнул. Лавой из
разлома плюнуло. Да разве мало причин?
ли, пропал!
бурого разнотравья, ловко огибая пятнистые канделябры кактусов. Мелкие
пыльно-серые твари шарахались прочь и долго удирали зигзагами, запутывая
след. "Вот я вас!" - зашумел было Аксютин, но натолкнулся на обращенный к
нему печальный взгляд Элула и стыдливо умолк.
сухим скрежетом трущихся друг о дружку травяных стеблей.
упорно выравниваясь. Слепо рыскал заостренным носом из стороны в сторону и
каким-то скрытым чутьем все же избирал точное направление на корабль. Джед
снова выругался, перемахнул через бортик и, путаясь в льнущей к
комбинезону траве, побежал к автомату. Его огромная фигура с поникшими
мощными плечами и потерянно раскинутыми ручищами выражала полное отчаяние.
нелепость вопроса, прикусил язык.
Маскировочное покрытие на боку прогорело до металла. Видеорецепторы
обуглились и сплавились. Ничего не замечая перед собой, словно смертельно
раненый боец, вышедший из боя умирать, зонд проковылял мимо и сгинул в
зарослях.
перекинул фогратор из-за спины на грудь.
действительно был некрополь и была колоннада. Но, пожалуй, только на
Аксютина это обстоятельство произвело должное впечатление. Потрясенный, он
хватал Кратова за рукав и пытался передать ему свои восторги горячечным
шепотом:
норы, не копошатся в пещерах, как втолковывали мне эти олухи из сектора
социометрии! А это значит, что все наши модели - дерьмо, они врут, как
Шилова Юлия
Куликов Роман
Шилова Юлия
Панов Вадим
Мороз Александра
Маркелов Олег