говорит Нуна, - то в социальной вы будете вторым человеком в империи.
нате вам!
Не понимает, глупышка, как можно так безалаберно относиться к делу всей ее
жизни. Невдомек ей, дурешке, что не могу я воспринимать всерьез всю эту
затею!
на императора сильнее. Он же старый вояка, сам в молодости водил полки на
бунтовщиков. Нет для души его музыки милее, чем хруст разрубаемых костей.
А зигганские мечи рубят не то что кость - пушинку на лету. К счастью для
остального человечества секрет их изготовления канул в Лету.
зигганскими мечами?!
Юруйаги ни с того ни с сего выставляют претензии на престол. Да мало ли...
Было бы странно, если бы императорский телохранитель оказался чистоплюем и
белоручкой...
проснулся. Бормоча под нос по-русски: "Лунатик чертов", накинул на голое
тело панцирь из кожи бегемота, нашарил в изголовье меч и осторожно
выглянул из своей ниши. Солнцеликий нагишом мотался по огромному
пустынному помещению, шлепая босыми ступнями и обхватив себя длинными
жилистыми конечностями. Седые космы стояли дыбом.
он. - Вургры не спят по ночам. Для них это время охоты. Видит Йунри, и из
меня хотят сделать вургра...
обратить тебя в вургра, и ты сам набросишься на меня во время сна?
Потому что я не принадлежу этому миру. Душа моя осталась в Земле Теней.
Эрруйем ждет меня на своем престоле. Я не могу быть вургром, потому что у
меня нет души.
полуночных дискуссиях о бренности существования. Считалось, что вургры -
так здесь называли вампиров - сбывают свою душу в обмен на богатство или
колдовское могущество гигантским подземным паукам вауу, а когда приходит
время рассчитаться, те не всегда утаскивают жертву в логово. Иногда они
обрекают ее на вечные муки голода, ибо вургр не насыщается ничем, кроме
человечьей крови. Ниллгану, по понятной причине, торговать нечем, и для
скупщиков душ он интереса не представляет. Такой вот "Фауст" по-зиггански.
До Мефистофеля здесь еще не додумались, прочая же нечисть была вполне
материальна. Все эти вауу, уэггды, эуйбуа и иже с ними даны были жителям
империи в ощущениях, как правило - чрезвычайно неприятных.
Переживший свою эпоху сухопутный трилобит-мутант. А третьего дня я видел,
как из колодца вытаскивали дохлого вауу. Он уже начинал разлагаться и
смердеть, а воду отравил своим ядом на вечные времена. Скрюченные
мускулистые лапы. Брюхо - одрябший мохнатый мешок. Вроде тех, что
доводилось мне, отбываючи непременную трудповинность на картофельных нивах
подшефного совхоза, вдвоем с напарником с размаху, иной раз - со второй
попытки, метать в кузов прицепа. В прежнем, потустороннем бытии...
быличкой. Один из них, во плоти, с неделю бродил вокруг дворца, ускользая
от ночных дозоров, устроенных юруйагами. И в напоминание о себе и словно
бы в издевку над усердием доблестного Элмайенруда оставлял то в задней
арке, то в сточной канаве обескровленные тела жертв. Допрошенные очевидцы
клятвенно утверждали, что вургр был ростом со сторожевую башню, о двух
головах и четырех руках, и что не будет ему успокоения, пока не насытится
он из яремной вены Солнцеликого.
Юруйагам же он не верил никогда.
Луолруйгюнр. - Меня зарежут, как козу. И ты, не исполнивший обета, вечно
будешь пить кипящую смолу в Земле Теней.
ночью вургру страшен я.
И вы, и они обречены служить своим хозяевам. Все же непонятно, клянусь
чревом Мбиргга. Запах, что ли, у вас другой или кровь неживая?.. Послушай,
Змиулан, - император опрокинулся на просторное ложе и завернулся в грубое
покрывало из волчьей шерсти. - Расскажи мне о своих войнах. Я люблю...
утратит сон. Это будет пострашнее всех вургров империи, вместе взятых.
который ничем не погасить, или железной гальке, выдирающей у человека
внутренности.
примеру. Когда свои гробят своих, не врагов даже, а просто мирных жителей
в округе, сотнями и тыщами, безо всякой там войны. Да что там, ты ведь
паршивенького взрыва учебной гранаты ни разу не видал, вот что смешно! А
посади тебя возле телевизора воскресным утречком, когда гонят
военно-патриотическую туфту типа "Служу Советскому Союзу", а крутани тебе
какую-нибудь самодовольную, и оттого относительно безобидную залипуху
вроде "Освобождения" - при всем том, что правда о наших войнах еще
ужаснее, настолько ужаснее, что ни один режиссер ее еще не отснял, ни один
писатель не описал!.."
не замараться в дерьме.
затеряна на девяносто шестом этаже "Саратова-12". Этаж в новом смысле -
целый жилой микрорайон с улицами, площадями и транспортными артериями.
Проклятье, прежние понятия никуда не годятся. Потому что улицы - всего
лишь пешеходные промежутки между сотами этого необъятного улья. Площади -
пешеходные же пространства, благоустроенные для приятного
времяпровождения, с буйной зеленью и фонтанами. Надо сказать, что нет и в
помине каких-либо названий в честь выдающихся деятелей и знаменательных
дат. Вероятно, в один прекрасный момент рассудительным нашим потомкам
обрыдло срывать одни таблички, дабы тотчас же нацепить другие. А героев
античности явно недостаточно для такого количества именуемых объектов. В
конце концов, и восстание Спартака могло внезапно получить совершенно
уничтожающую идеологическую оценку... Различают по номерам. Иногда в
разговорах используются безобидные описательные характеристики: Широкая,
Зеленая, Открытая. Что же касается упомянутых мною транспортных артерий,
то это достаточно просторные, звуконепроницаемые бетонные трубы, по
которым ползут, катят или несутся грузовые механизмы, по преимуществу
автоматы. Людей на моем этаже негусто. Может быть, это связано с тем, что
значительную часть помещений здесь занимает Центр темпоральных
экспериментов, одной из лабораторий которого руководит Ратмир, а я состою
в ней на правах внештатного сотрудника. Либо же безлюдье обусловлено
радикальным решением, наконец, жилищной проблемы. То есть, в одночасье
строители научились быстро и добротно строить, города резко рванулись
ввысь, и жилья стало невпроворот. Еще вариант: народу надоело рожать, даже
узбекам и неграм. Скажем, сгинул неведомо куда интерес к сексуальной
проблематике. Потому-то девицы и разгуливают, светя грудями и попками, без
опаски быть внезапно оттраханными в темном углу... Впрочем, это мои
домыслы, и я пока питаю надежду разобраться в данном вопросе.
массу материала я усваиваю через гипнопедию.
кресло со всякими приспособами - чтобы ненароком не выпасть - напротив
овального экрана, похожего на выпученный глаз судака. Вдвигаешь в щель под
экраном крохотную дискетку в прозрачном конверте. Возникает пульсирующий
свет, в уши вливается вяжущий белый шум, и спустя мгновение тебе
мерещится, что мигает само пространство. Твоя воля смята, сопротивление
подавлено, ты отрубаешься. И во время этого транса, который длится
полчаса, не дольше, в твои мозги на свободные от полезной информации
извилины, каковых всегда в избытке, вваливают концентрированную базу
знаний по избранному предмету. Со всеми необходимыми навыками, вплоть до
Влодавец Леонид
Скальци Джон
Лукин Евгений
Буджолд Лоис
Гуревич Георгий
Зыков Виталий