об этом всяко доложили, и потому сказал по-детски огорченным тоном:
каких-нибудь троллей искать. Это же Рейвен, не человек, а ходячий
северный ветер. Мы, когда совсем молодые были, его так и звали: Ветерок.
Вороном он стал называться много позже.
можно было надеяться, что он и вправду возьмется за обучение, и я
стану первым в королевстве рыцарем-магом. Потом я сообразил, как несерьезна
моя обида и даже устыдился. И пока я не знал, что сказать,
Дэниел добил меня окончательно:
уцелело десятка золотых? А то, когда началась вся эта сутолока, я свой
кошель куда-то засунул и до сих пор найти не могу.
но, увы, не прошел мой благородный жест, еле удалось
Дэна взять вместо десятка полтора, и выбирал он,
обрезанные и легковесные монеты. На все мои просьбы и предложения он
только отшучивался:
ни копья, ни щита. Я даже задумался, куда это он так поспешно отбывает.
Спрашивать об этом было бессмысленно, ответа я бы все равно не
получил.
себе выпить крепкого вина, а сейчас не только сам приложился к
фляжке с какой-то бормотухой, но и меня угостил, что бывало уж вовсе
редко. Я и оглянуться не успел, как приговорили мы эту флягу до самого
дна. Разлил Дэн остатки по глиняным кружкам и поднял последний тост
за мою удачу. Я ему, естественно, пожелал того же. Он поблагодарил
очень всерьез и сказал, что удача ему
чуть-чуть заплетающимся языком начал объяснять, что все самое плохое-о
уже позади, что теперь Его Величество разберется, кто настоящий
изменник, и, в общем, жду я его обратно с
грамотой сенешаля.
что все это ерунда, и речь вовсе не о том. Потом хлопнул меня по
плечу, так, как будто на охоту выезжал, пожелал удачи и вышел. А я остался
сидеть, приводя хмельную башку в порядок, и в сумятице
мыслей вдруг понял, чем отличается Дэниел нынешний от Дэниела, которого
я привык считать настоящим. Тот, который маршал, всегда был чуть
согнут. Внутри себя согнут, как будто ответственность и долг его слегка
тяготили. А сбросить он их не мог, совесть не позволяла. Нынешний
же Дэн как-будто выпрямился, и часть его ноши исчезла, а оставшаяся
доля и тяжестью быть перестала. А еще он напоминал мне человека, который
после долгой болезни проснулся солнечным утром совершенно
и радовался и этому солнцу, и зеленой траве, и легкости в ногах - того
и гляди, оттолкнется от земли и полетит, как птица.
и сообщил, что господин Рейвен куда-то отбыл, никого не предупредив,
и оставил в своих покоях письмо, адресованное мне. Я сразу вскрыл
его, сломав печать с вороном, сидящим на копье, и увидел неровные, какие-о
убегающие строки:
таким же, сочетающим лоск с простотой, наивность с цинизмом, а
с трезвым разумом. Мне жаль, что мы даже
но клятвенно обещаю, что, если вернусь, дам тебе несколько уроков
Мастерства, чтобы твои способности не пропадали. Если, конечно,
вернусь. А если не вернусь, помяни меня в среду у перекрестка дорог и
пролей на землю вино в честь моего покровителя. Удачи тебе. Рей, виконт
Корвилль, посвященный Альфедра."
долго умиляться мне не удалось. В дверях появился Эргис и сообщил,
что экскорт мой уже готов, и ожидают только меня одного. А потом поинтересовался:
Всю душу, зараза, вымотал: где там какая дорога, где чей хутор
стоит... Еле от него отбрыкался.
отправились в Саргол, давить трандальскую гадину прямо в
гнезде. А я, как дурак, остался здесь, чтобы строить принцу благостную
рожу. Вот тут мне и захотелось завыть; тоскливо завыть, как волк
в осеннюю ночь. Но я вместо этого встал и отправился надевать доспехи.
Внизу собрались воины, которые ждали только меня, и я почувствовал,
как мои плечи потихоньку начинают подгибаться под непосильной тяжестью.
долго этот переход тянулся в такой компании! Самый молодой из
собранного с бору по сосенке отряда еще перед переправой стер себе ногу,
а потом замочил сапоги на главном мосту, и
как улитки - ну не бросать же его, дурня, в самом деле! Да, впрочем,
добрая половина остальных выглядела не лучше. Никто бы не смог подумать,
что эти три десятка полукрестьян-полусолдат в разбитых сапогах и
заляпанных грязью плащах, которых возглавлял наемник на гордом
коне, и есть один из ошметков блестящего воинства, ушедшего штурмовать
Кариссу.
он просто встретил троих парней из эдмундовского ополчения, собравшихся
пробираться к дому, и решил отправиться вместе с ними:
подозрений будет. А дальше маленький отряд начал разрастаться, как
снежный ком. На каждой дневке прибивались к нему люди и вовсе случайные.
Кого и кнутом и лаской поставил под копье барон: скостил подати,
да еще и богато наградить пообещал. Но уж если не пойдешь... Кого-то
привела в войско горькая судьба, привела так или иначе. Были здесь и
вор, прощенный за службу, и крестьянский парень, лопух и вечный неудачник,
и юный горожанин, мечтавший стать наемным солдатом больше всего
на свете... Для Дэниела они и воинами-то не были, а назвать их врагами
и вовсе язык не поворачивался. И бросить их, дорог не знающих,
костер без дыма разложить не умеющих... Не по-рыцарски это как-то было.
Да что там - не по-рыцарски, просто нечестно.
дать добрый совет и помочь, а мог и вздуть за леность и нытье, но при
этом не был поставлен сверху рыцарем, а просто помогал
воинству по доброй воле, очень быстро стал всеобщим любимцем, чем-то,
вроде одного на всех старшего брата. И, возникни у кого-нибудь
каждый поклялся бы, что видел воина Дэна на поле боя и чуть ли не
сражался с ним плечом к плечу. Поклялся, и тут же в это уверовал бы.
тылы. А ведь и в мыслях такого
в сумерках. Вдали уже виден был могучий донжон цитадели, почти двойник
карисского Альстока. Дэниел слегка удивился, увидев на два
левее башни дрожащее пламя многих костров. Казалось, что целая армия
встала лагерем под стенами. Хотя, откуда было взяться той армии?
начали подниматься вверх по холмам, к городу. За поворотом стоял орденский
патруль. К счастью, никого из рыцарей в нем не оказалось. Было
здесь с дюжину воинов, которых возглавлял, похоже, не менее, чем
сотник, широкоплечий мужчина с рыжей бородой. С усмешкой оглядев разномастное
воинство из десятка всадников и двух десятков пеших, он
мрачно спросил:
пришлось выехать вперед.
командиров.
дом от площади.
повернулся к Дэниелу.
какой-то бродячий табор. Для жилья здесь приспособлены были и какие-о
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Соломатина Татьяна
Якубенко Николай
Юрьев Сергей
Орловский Гай Юлий