Чтение 29–й страницы книги ~Бэтмен~

"Нокс", - подумала она, подходя к двери - и, разумеется, ошиблась.

- Входите!.. - нетерпеливо крикнула она на полпути. - Я уже иду
открывать!

Дверь распахнулась. На пороге возник Брюс.

"Вот так здрасьте!" - поразилась Вики, совсем не ожидавшая его
увидеть после всего происшедшего.

- Привет, - слегка смутился он, разглядывая девушку. - Можно войти?

Все еще не оправившаяся от удивления Вики кивнула.

В этот момент она показалась Вейну прекрасной, как никогда - вместо
вечернего платья на ней было повседневное, черное, плотно облегающее
фигуру и подчеркивающее формы. Может, она проигрывала сейчас в
роскошности, но зато выигрывала в элегантности.

Но особенно понравилась Брюсу небольшая деталь ее прически: сбоку,
над ухом, Вики заплела тоненькую косичку, почти не отличающуюся с первого
взгляда от обыкновенной, выбившейся из прически прядки: она избавляла
стиль от излишней официальности.

Квартира девушки оказалась на удивление просторной и светлой. В ней
все было на грани - свидетельство в "вкусе высшего пилотажа".

- Хорошая у тебя квартира, - смущенно проговорил Брюс. - Много
места...

Вики молчала. Она усиленно старалась сейчас разобраться со своими
чувствами.

Вот он пришел, тогда, когда его уже не ждали... Что полагается делать
а таких случаях? И что ей самой хочется сделать? Прогнать? Отругать?
Оставить?

К своему удивлению, Вики действительно не знала, на чем остановиться.

Не легче было и Брюсу. При виде Вики страх потерять эту девушку,
ставшую ему такой близкой, вырос и лишал его теперь возможности говорить
на эту тему спокойно.

"Я должен сказать это... - твердил он себе, пряча растерянный взгляд.
- Должен!"

- Вики, послушай, - начал он, чувствуя, как пересыхает в горле, - я
просто обязан... - слова терялись на ходу, дразнили и исчезали, - кое-что
прояснить...

"Мямля!" - разозлилась Вики. После уверенных действий Бэтмена все
мужчины казались ей никчемностями, и Брюс сейчас только усиливал своей
нерешительностью это впечатление. Если бы он пришел в ее дом, как хозяин,
если бы первым накричал на нее, она, наверное, простила бы ему все.
Запинаясь и смущаясь, он только сердил ее все больше и больше.

В какой-то момент ее раздражение достигло своего предела.

- Кто, ты думаешь, ты есть? - обрушилась она на Вейна. - Я звонила
тебе, звонила... Ты соврал мне, что уезжаешь из города, обманул меня!

"Так, теперь придется объяснять еще и это... А я так надеялся, что
Вики меня правильно поняла!" - обреченно подумал он, соображая, какая
формулировка подействует на девушку сильнее.

- Сказать - почему? - попробовал наладить контакт он, но промахнулся.

Остановить разгорячившуюся Вики теперь смог бы разве что сам Бэтмен
во всем своем парадном облачении.

- А хочешь я тебе скажу? - с вызовом оборвала его она. - Ты пригласил
меня поужинать, я пошла... Я думала, что между нами что-то есть, даже
переспала с тобой, а потом ты попросту не отвечал на мои звонки! Ты -
какой-то придурок!

От волнения щеки Вики раскраснелись, что только увеличило ее
привлекательность.

"Нет, так дело не пойдет! - рассердился и Вейн. Правда, гнев его был
обращен на себя. - Что касается ресторана, так это разобраться несложно, а
вот все остальное... Неважно: сейчас главное - заставить ее выслушать".

- Ты права, - сухо сказал он, давая Вики возможность оценить
происшедшую с ним перемену. Для этого требовалось какое-то время. - Ты -
хорошая девочка, и очень мне нравишься, - теперь Брюс бросал слова словно
свысока. По мере того, как он говорил, гнев Вики убавлялся, но он считал,
что этого пока недостаточно. Полностью привести ее в чувство могла только
откровенная грубость. - Но теперь заткнись! - после последнего слова Вейн
выдержал некоторую паузу. - Так... Я должен тебе кое-что сказать.

Присмиревшая Вики смотрела на него округлившимися глазами.

- Ну вот, - уже не так уверенно продолжил он, - ты же знаешь, как...
- слова разбегались во все стороны, как тараканы, и поймать нужные
становилось невозможно. - У людей есть разные стороны характера, но иногда
человеку приходится вести двойную жизнь...

Если "заткнись" произвело эффект, последнее заявление разрушило все.
Вики была женщиной и знала, чем в девяноста девяти из ста заканчиваются
такие вступления.

"Ну, конечно, - горько усмехнулась он. - Я могла бы и раньше
догадаться!"

- Все ясно, - выговорила она. - Ты женат.

От удивления Брюс едва ли не потерял дар речи. Он не мог и
вообразить, что его слова будут истолкованы именно так прозаически.

- Да нет, - растерянно пробормотал он, но потом усилием воли заставил
себя продолжить решительней и резче. - Нет! С чего ты взяла?! Я не женат,
- и снова запнулся. Сказать: "Здравствуй, Вики, я - Бэтмен!" казалось ему
просто глупым.

Но разве вся эта ситуация не была изначально глупой?

"Увертки! - обругал он себя, - все ситуации глупы, и каждая
по-своему. Я создал эту - я и должен искать из нее достойный выход, иначе
грош мне цена..."

- Видишь ли... Моя жизнь на самом деле очень сложная. - ("Конечно, -
мысленно согласилась Вики, - у тебя дичайший комплекс неполноценности!").
- Ну, хорошо, послушай же... Ты знаешь, как нормальный человек встает,
собирается на работу, завтракает, целует кого-то на прощание и идет на
службу. Ну, ты понимаешь...

- Нет, - язвительно ответила Вики. Она не любила вникать в пустую
болтовню.

- Ну, хорошо, Вики... слушай, я пытаюсь тебе сказать, - он набрал в
легкие побольше воздуха, чтобы произнести наконец свое признание, могущее
оказаться роковым для их дальнейших отношений, но Вики перебила его.

- Ладно, ладно, - нетерпеливо произнесла она, - ты мне сейчас
скажешь...

Раздался звонок в дверь.

"Вот на этот раз - наверняка Нокс", - подумала Вики, и снова
ошиблась.

- Что?.. Я пытаюсь тебе сказать... пытаюсь тебе сказать... - Вики
решительной походкой направилась к двери. Естественно, при посторонних его
объяснение становилось невозможным. - Видишь ли, - проговорил Брюс,
оглядываясь по сторонам. - Я сейчас вернусь...

Вики и не заметила, как он скрылся в соседней комнате.

- Кто там? - поинтересовалась она, подходя к двери совсем близко - и
тут послышался треск.

Под неожиданным ударом дверь слетела с петель.

На пороге, улыбаясь вечной своей улыбкой, стоял Джокер в окружении
своих обычных спутников.

- Скучала по мне? - захохотал он с порога, проходя в комнату. В его
руках был огромный коричневый ящик. Джокер бросил его на стул и подо-шел к
Вики поближе.

Вики побледнела. Рассчитывать на помощь Бэтмена сейчас было глупо, но
кто другой мог бы ее спасти? Во всяком случае не слабак Брюс...

- Хорошая у тебя квартирка, места много, - словно пародируя
предыдущего гостя, проговорил Джокер и неожиданно схватил девушку за
локоть.

Сердечко Вики екнуло. Она снова была во власти маньяка.

- Вики, мы должны поговорить... - Джокер потащил ее в соседнюю
комнату. Девушка покорно переступала ослабевшими вдруг ногами.

Ничто, никто не мог ее спасти!

- Я очень расстроен! - хрипел над ее ухом страшный клоун. - У нас был
ужин, шли дела с красивой женщиной...

"Ну уж нет! Мне не нужны дела с тобой!" - Вики резко отстранилась,
высвободила руку и оказалась в двух шагах от Джокера.

Тот усмехнулся. Ему нравилось сопротивление, разумеется, в разумных
пределах.

Если бы Вики уступила с первого раза, он наверняка утратил бы к ней
всякий интерес.

К счастью или нет, девушка об этом не догадывалась и вела себя так,
как подсказывало сердце.

Обстановка этой комнаты была еще бедней. Как истинный ценитель
искусства, Джокер не мог этого не заметить. Особенно его очаровала стоящая
у камина на небольшой полочке маска: в ней было что-то от его концепции
"искусства смерти".

- ...И вдруг, не извинившись, ты убежала с этим типом... - продолжал
говорить он.

"Вейн... он просто трус - сбежал и бросил меня на растерзание... Я
его ненавижу!"

Вики пятилась назад, размышляя, удастся ли ей сбежать. Шансов было
мало.

Джокер подошел к камину и взял маску в руки.

- Знаешь, Вики, - задумчиво проговорил он, изучая маску, - у меня в
жизни произошла трагедия... Анни, моя киска, выбросилась из окна...

"Что ж... - горько подумала Вики, - и это тоже выход... Жаль, что у
меня его нет - здесь слишком низко. Первый этаж".

Вики попробовала представить себе изуродованное лицо несчастной. Что
послужило ей последней каплей? Может, интерес Джокера к ней, Вики?

- О Господи! - прошептала она, ужаснувшись этой мысли.