очень знакомый голос. Лейта вздрогнула и вновь прижалась к Блейду. В
кустах вспыхнул фонарь.
вас. Я так и думал, что вы не прорветесь через перевал и пойдете под
землей. Я ничуть не сомневался, что там вы прорветесь.
Но пришелец с ними та-ак лихо справился!.. - заблестевшие глаза девушки с
каким-то новым интересом и, как показалось Блейду, некоторым сожалением
взглянули на него. - Он отогнал храста - ты знаешь, Валд, там был такой
жуткий храст - с одним перочинным ножичком!..
еще и в перенаре. Храсту сильно повезло, что он ушел от Ритшара живым!
разведчик.
в незапамятные времена, когда великие державы только-только начинали
делить мир. Эта организация существовала на деньги нескольких небольших
государств и задачей своей имела срыв возможных попыток крупных стран
поставить эти края под свой контроль. Довольно долго этой секретной службе
удавалось довольно тонко ссорить между собой правительства вердольцев,
крапских и ортанов - до тех пор, пока там не сообразили в чем дело и не
принялись скупать оптом и в розницу правительственных чиновников небольших
прибрежных государств. Организация Лейты и Валда вскоре оказалась в
трудных условиях. Она мало-помалу перестала быть правительственной и
превратилась в некое подобие патриотического повстанческого фронта. Тем не
менее кое-какие старые связи остались, многие состоятельные люди
продолжали тайно помогать им деньгами; по-прежнему удавалось внедрять
своих агентов в святая святых потенциального противника. Валд как раз и
был таким агентом, одним из самых глубоко законспирированных. И, когда в
руки вердольцев попал Пришелец, штаб организации отдал категорический
приказ во что бы то ни стало доставить Пришельца в Кавану... Приказ был
выполнен. Теперь старейшины Фронта надеялись уговорить Пришельца
сотрудничать с ними.
тебе, Ритшар, грозить бессмысленно и глупо. Тебя можно только убедить -
чтобы ты, вернувшись к своим небесным братьям, в свою очередь, убедил бы
их не скрываться - по крайней мере от нас, небольших свободолюбивых
народов Побережья, не помышляющих о завоеваниях и прочей чепухе, а лишь
желающих жить спокойно, без постоянной угрозы обратиться в чью-то
ассоциированную провинцию... Я уж не говорю о том, что в случае твоего
отказа мы окажемся в очень сложном положении. Я раскрыл себя, погибло
немало смелых и хороших людей... Кое-то, конечно, будет в этом случае
требовать твоей смерти. Правда, непонятно как они смогут осуществить сие
намерение, но... Ладно, нам пора. Вон, уже ночь кончается...
- добавила Лейта.
местность стала куда более населенной. Поселки и отдельные фермы
встречались чуть ли не на каждом шагу; сплошное покрывало влажных лесов
превратилось в жалкие лохмотья, рассеченные во всех направлениях дорогами
и просеками. Болота исчезли.
не известно? - осведомился Блейд у Валда. С куда большим желанием он
поговорил бы с Лейтой, поутратившей значительную долю своей было амазоньей
ершистости, но, к сожалению, гипнотизер знал куда больше девушки...
там, на юге. Кто-то из построивших подземный завод просто подключился к
существующей ветке трубопровода, да так ловко, что власть предержащие до
сих пор так ничего и не заметили... Но это не столь важно. Не будет ли мне
позволено узнать, как вышло, что перенар стал подчиняться тебе, пришелец
Ритшар?
и он неожиданно стал работать.
истинным руководителям организации, и уже их он постарается убедить - в
том, что он - не пришелец.
они достигли густонаселенных районов, где ни вердольцы, ни крапские уже не
осмелились бы шуровать, как на собственной кухне. К сожалению, из-за
перенара Блейда они не могли воспользоваться транспортом; было решено не
ломать ноги по дебрям, а отправить Валда в ближайший поселок, чтобы он
послал сообщение в столицу и вызвал бы сюда грузовик. В случае удачи
прошло бы только около суток, которые они смогли бы провести на одном
месте. План казался разумным; и все же, когда Валд ушел, в душе Ричарда
поселилось нехорошее холодное предчувствие. То, что они задумали не было
таким уж вопиющим нарушением всех правил конспирации, но все-таки,
все-таки... Как там говорят русские? "Тише едешь - дальше будешь..."
совместные маневры. Отработка приемов поиска и обезвреживания
диверсионно-разведывательных групп. Прочесывают местность. Я насилу ушел.
Разумеется, перед этим спросив кое-кого. Так вот, друзья, они ищут нас.
Вердольские псы каким-то образом пронюхали, что Пришелец и Лейта живы.
Будь я проклят, если знаю, как им это удалось, но это так! Все дороги на
запад перерезаны. Возле каждого интеркома - патрули. Развернуты
передвижные опознаватели. Тревога по всей форме.
отозвалась Лейта. Похоже, факт тотальной облавы ее ничуть не взволновал. -
В случае чего - отобьемся!
нет... явки далеко...
поможет.
не мой обет обращать свои силы только против неприятеля, то, клянусь
небом, я сумел бы внушить тебе нужные мысли! У нас приказ - доставить
Пришельца в штаб. Нелепая случайность - и нас с тобой нет. Операция
провалена. Ты этого хочешь? Да, один раз вы уже сумели выбраться из крутой
переделки, но разве кто-то может быть уверен, что ему также повезет
завтра?! Впрочем, что я говорю, ты должна знать все это не хуже меня. Ты
боец, а не капризный ребенок и должна знать, что лучше для успеха
операции.
авторитет штаба все же перевешивал ее партизанскую вольницу.
добраться до штаба и в мои планы вовсе не входит вновь очутиться в руках
вердольцев. Мы пойдем на запад - лесами, как и предлагала Лейта. У тебя,
Валд, что, есть другие предложения?
шестьдесят фартаков, мы покроем этот путь за три ночи. Оттуда уже свяжемся
со штабом. Они найдут способ переправить нас в Кавану. Кроме того, в
Мзимде тоже есть наша резидентура. Зачем лезть на рожон? Конечно, Ритшар в
своем перенаре легко прорвется через все засады, но я лишний раз рисковать
своей шкурой не собираюсь. Она мне в какой-то мере дорога - хотя бы как
память.
молодая тигрица. Глаза ее сверкали самой неподдельной яростью. - Душонка
твоя трясущаяся!.. Струсил, штаны намочил, пули боится!..
прямо-таки звенел от ярости. - Ты забыла, где я был и чем занимался все
эти годы? Ты забыла, что сталось бы со мной, если бы меня раскрыли? Не
тебе укорять меня в трусости, девчонка!..
- это конечно, решение. Но, похоже, выбирать нам с вами будет особо не из
чего!
Ошибки быть не могло - со всех сторон нарастал знакомый гул многих и
многих вертолетных винтов. Погоня была близко. В перенар наверняка был
вмонтирован радиомаяк.
Лейта? Оружия никакого, даже пистолета с одним патроном, чтобы
застрелиться - и того нет!
транспорт, лучше - грузовик. И - в пустыню!
Леса буквально кишели солдатами. С камуфляжными комбинезонами вердольцев
мешались серые куртки каванских егерей. Чуть ли не за каждым стволом
путников ждала засада. Дважды их на обнаружили только чудом; лица
Андреев Николай
Суворов Виктор
Лукьяненко Сергей
Доставалов Александр
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей