чучело! Сам же киммериец всегда предпочитал неизвестные опасности
известным.
неожиданным спокойствием сказал Маленький Брат. Казалось, он тоже что-то
решил про себя, и голос его теперь звучал уверенней. - Нам с тобой нужно
попасть в Хоршемиш, у каждого там свои дела... Ну, так давай поищем
обходную дорогу! Горы велики, здесь должны быть другие ущелья, другие
тропы... Потеряем день или два, зато сохраним кое-что ценное.
затянувшийся спор на самом солнцепеке уже стал приводить его в
раздражение. - У меня нет ничего ценного, кроме бурдюка с брагой! - словно
насмехаясь, он швырнул в пыль свой мешок и потянулся к мечу.
клинок. - Клянусь Кромом, я иду наверх, и мне плевать, отправишься ли ты
следом за мной или сгниешь здесь, коротышка!
Он чувствовал, что его расположение к маленькому бритунцу если не иссякло
совсем, то изрядно приуменьшилось. Впрочем, парень не столь уж виноват,
решил Конан, постепенно успокаиваясь; есть много смелых бойцов, готовых
выстоять под ливнем стрел и отразить удары секир, когда их держат
человеческие руки, но существа иного мира могут напугать их до судорог.
Возможно, там, на перевале, неосторожных странников караулит демон или
мертвец, одушевленный чарами какого-нибудь колдуна? Что ж, ему доводилось
встречаться и с демонами, и с мертвецами - к их несчастью. Таких тварей, в
отличие от бритунского недомерка, Конан не боялся.
Поверь, я вовсе не собирался с тобой шутить!
тряхнул своей черной гривой. Теперь, если кто-то и прятался там наверху,
он был уже предупрежден и готов к нападению или обороне. И хотя с каждым
вздохом боевой азарт все сильнее и сильнее овладевал сердцем Конана, он не
собирался пренебрегать осторожностью. Лицо его окаменело, шаг был легок и
быстр, могучие руки сжимали меч, холодный твердый взгляд словно пронзал
нависшие над дорогой скалы.
бездельник, сказал он себе.
вдруг показалось, что один из огромных камней, торчавший слева, у самой
каменной стены, начинает шевелиться. Киммериец остановился и протер глаза;
однако и после этого валун продолжал дрожать и дергаться, словно
насиженное яйцо какой-то гигантской птицы. Он потряс головой, смахнул пот
с висков, проклиная адскую жару, и снова уставился вверх.
глазах! Оторвавшись от земли, он медленно раскачивался в воздухе,
поддерживаемый двумя длинными и тонкими лапами, похожими на лягушачьи.
Кожа на них была сухой и чуть блестящей, словно змеиная чешуя. Затем
появились еще одна пара лап и голова - столь же медленно и неторопливо они
выросли над валуном, отвратительными склизкими буграми живой плоти
проступая наружу сквозь замшелую поверхность камня.
гранитную скорлупу, тоже напоминали лягушачьи лапы - длинные, тонкие, с
непомерно вытянутыми перепончатыми пальцами. Голова же на толстенной,
словно древесный ствол, шее, плавно переходящей в покатые плечи, выглядела
как еще один гладко окатанный валун, поставленный на вершину первого.
Внезапно тварь дернулась, раскрыв воронкообразную пасть, под которой
сгустком сморщенной плоти повис горловой мешок, и начала приподниматься.
Теперь почти на самой макушке ее уродливой головы прорезались глаза -
большие и выпуклые, как винные чаши; они взирали на мир с холодным и
жестоким спокойствием.
киммериец, вздрогнув, выронил меч. В ледяных глазах промелькнуло что-то
похожее на удовлетворение: пища стала совершенно безопасной. Затем
чудовище плавно повернулось на своих лягушачьих лапах, и его горловой
мешок, наполняясь воздухом, стал стремительно набухать.
Маленького Брата:
гигантский кулак, ударила киммерийца наотмашь; и, не успев даже прикрыть
голову руками, он потерял сознание.
на землю. Он ощутил, как волна жаркого воздуха прошла над ним, с
громоподобным гулом врезавшись в скалы. Когда земля перестала дрожать,
Маленький Брат осторожно поднял голову и уставился вверх.
Приопустив бочкообразное тело на согнутые лапы - которые, видно, не могли
долго выдерживать его огромный вес - тварь неподвижно застыла, лишь
воздушный мешок у нее на горле непрерывно пульсировал. Бездыханное тело
Конана, отброшенное чудовищной силы звуковым ударом, скатилось по
каменистой тропе на несколько шагов, где и застряло, зацепившись за
какой-то куст. Насколько мог разглядеть Лайтлбро, упрямому варвару здорово
досталось - все его лицо было залито кровью, а руки, бугрящиеся мышцами,
сейчас напоминали небрежно согнутые бурей травяные стебли.
представлял, с кем придется иметь дело; ни прежний опыт, ни мудрые советы
Учителя не давали ответа на сей вопрос. Он чувствовал лишь, что эта тварь,
сторожившая ущелье Адр-Каун, была древней, очень древней - возможно, из
тех жутких гадов и чудищ, что были созданы Сетом в первые дни творения.
Митра, светоносный бог, подарил тогда жизнь величественным и прекрасным
гигантам; конечно, и Великий Змей не остался в стороне, но твари,
сработанные им, не отличались ни величественностью, ни красотой. Скорее
всего, они были именно такими, как эта чудовищная жаба - мерзкими,
отвратительными и смертельно опасными.
беги, пока не поздно, спасайся! Тут не было магии и не пахло Злом - во
всяком случае, тем Злом, с которым он поклялся бороться; перед ним, на
фоне ярко-синего неба, громоздилась лишь туша древнего чудища, выползшего
из какой-то бездны, из трещины в каменных доспехах земли. Злобная тварь
оседлала одну из дорог, проложенных людьми по лику мира - ну так что ж?
Дорог этих было много, и в запасе всегда оставалось изрядное количество
обходных путей.
неподвижное тело Конана, застрявшее в колючих кустах. "Уж если мы пошли
опасной дорогой, то почему бы не расчистить ее от мусора", - сказал
киммериец, напомнив его собственные слова. Теперь они казались Маленькому
Брату похвальбой; тварь, сторожившая Адр-Каун, была куда опасней
разбойничьей шайки, на которую они сегодняшним утром скатили валун.
разобрать... Скверно! Если он погиб, Лайтлбро, пожалуй, серьезно бы
подумал о том, чтобы убраться отсюда. Хотя, с другой стороны, скормить
этакой мерзости тело приятеля, пусть даже столь глупого, тоже нехорошо...
Ладно, придется изобрести какой-нибудь способ, чтобы вытащить киммерийца
из пасти этой тварюги... Но вряд ли она останется равнодушной, если
увидит, что у нее похищают законную добычу!
из-под нее на монстра. Похоже, главный его талант был в данном случае
бесполезен: такому не влезешь в душу! Да и о какой душе тут можно
говорить? Словно почувствовав его заинтересованный взгляд, тварь внезапно
ожила: поднявшись на тонких лапах, она неуклюже, как-то боком, сделала
пару осторожных шажков вниз, по направлению к застрявшему в кусте
окровавленному телу. Вероятно, после такого усилия ей требовался отдых;
она вновь уселась неподвижно, спрятав под себя задние конечности.
Быстро бегать эта жаба, по-видимому, не умеет, что снимает кое-какие
неприятные проблемы. Теперь самое главное - не бросаться немедленно к ней
в пасть... подумать, поразмышлять... Прикинь семь раз, прежде чем нанести
удар - так говорил Учитель... И неизменно добавлял: но прикидывать надо
быстро, иначе останешься без головы.
руками, словно боялся потерять ее сей же час.
подозрительными: странная форма ущелья и почти полное отсутствие в нем
крупных камней. Как только верхняя часть каньона открылась его взгляду,
Лайтлбро мгновенно ощутил что-то неладное - уж больно она была прямой и
ровной. От перевала скальные стены расходились вниз словно раструбом, да и
выглядели они весьма примечательно - высокие, гладкие, как будто
отшлифованные. Адр-Каун, одним словом!
порошком; ущелье само по себе приняло форму расширяющегося рога,
способного усилить жуткие вопли твари. А глотка у нее была, как у Нергала!
Неудивительно, что мало-мальски крупные глыбы рассыпались в порошок - даже
камень не выдерживает такого сотрясения! Видно, все, что тут валяется,
Корнев Павел
Круз Андрей
Шилова Юлия
Андреев Николай
Русанов Владислав
Шилова Юлия