Чтение 49–й страницы книги ~Конан и дар Митры~

- Идет, капитан.

Коротко кивнув, Сандара отправился в обход, придирчиво осматривая
канаты, реи и туго натянутые леера, поглядывая то на небо, то на воду,
озирая далекие горизонты. Он был прекрасным шкипером, отличным
собутыльником и опытным хладнокровным бойцом; Конан полагал, что оставит
Сандаре "Громовую Стрелу", когда ему самому надоест скитаться по морям.

Рагар, отбыв положенное у мачты, встал на ноги, неторопливо поднялся
по трапу на кормовую надстройку и сел напротив киммерийца. Чело его было
ясным, темные глаза - безмятежно-спокойными, загорелая кожа выглядела
свежей и по-юношески упругой. Конан счел бы его своим ровесником, но, по
словам аргосца, ему было уже порядком за сорок.

Улыбнувшись капитану, он протянул руку и взял сухарь.

- Мяса хочешь? - Конан подвинул к нему ломти солонины.

- Нет, благодарю. Немного вина, пожалуй...

Аргосец сгрыз сухарь, запивая его мелкими глотками; съел еще один и
принялся за фрукты. Мяса он в самом деле почти не ел; оставалось только
удивляться, откуда при этаком скудном питании у него берутся силы. А силы,
вне всякого сомнения, имелись, и не малые: Рагар выглядел мощным крепким
мужчиной. Может быть, подумал Конан не в первый раз, сам Митра
благословляет каждую скудную трапезу своего слуги? Или низводит прямо к
нему в живот - или куда там полагается - часть своей божественной ауры?
При таких харчах, само собой, можно обойтись и без мяса...

- Если позволишь, хочу расспросить тебя кое о чем, - произнес Рагар,
дожевывая яблоко.

- Спрашивай, - Конан кивнул. Начиналась самая приятная часть дня;
теплым, но не жарким утром, было так хорошо побездельничать на палубе,
поболтать, неторопливо потягивая винцо.

- Этот твой остров далеко в океане... у его госпожи были какие-то
неприятности?

- Можно сказать и так.

- Какого же свойства?

Конан повел могучими плечами.

- Она, видишь ли, враждовала с одним чародеем из Черного Круга...
опасалась, что он возьмет над ней верх... Ну, я его зарезал.

Задумчиво разглядывая надкушенное яблоко, Рагар произнес:

- Должно быть, тебе пришлось нелегко, капитан. Не всякий справится с
таким делом.

- Я получил кое-что в помощь. Вот этот обруч, к примеру, - киммериец
коснулся виска. - Он должен был защитить меня от злых чар... Потом -
кинжал! Волшебное оружие, я полагаю. Им я и прикончил колдуна.

- А что теперь?

- Теперь мне надо отдать кинжал госпоже того острова - в
доказательство, что колдун мертв.

Протянув руку, аргосец взял горсть фиников и начал методично кидать
их в рот.

- Значит, на клинке остался след? - спросил он спустя некоторое
время.

- Еще какой заметный! - усмехнувшись, Конан погладил ножны,
изукрашенные самоцветами. Ему было жаль расставаться с такой красивой
вещью, но честь и свобода стоили дороже. Он швырнет эту игрушку к ногам
Дайомы - там, в ее гроте на берегу островка! Он всегда платил свои долги.

- Можно взглянуть на лезвие? - Глаза Рагара остановились на
драгоценном кинжале.

Конан заколебался. С одной стороны, просьба была совсем невинной, с
другой - не хотелось снова глядеть на то, что произошло с превосходной
честной сталью. Мерзкое зрелище! Нет уж, пусть им любуется Дайома.

Он покачал головой.

- Не сочти за обиду, но мне...

Рагар не дал ему закончить, помахав в воздухе рукой.

- Какие обиды, мой капитан! Нет так нет... - отвернувшись на
мгновение, он швырнул за борт горсть финиковых косточек. - Кажется, ты
говорил мне, что госпожа того острова послала с тобой своего слугу?

- Да.

- А где же он? Ведь ты возвращаешься один?

- Верно. Это... этот слуга... - Конан замялся, - пал в схватке с
колдуном. Но жалеть о нем не стоит.

- Почему же? Смерть человека всегда заслуживает сожаления.

- Человека - возможно, но я бы не назвал так этого парня...

Рагар приподнял брови, однако киммериец не собирался продолжать.
Вместо этого он сказал:

- Давно я приглядываюсь к твоим мечам. Отличные клинки! И где же ты
их раздобыл?

- В Зингаре. Там, в Рибирийских горах, еще остались мастера, которые
помнят секреты древних. Они взяли с меня немалую цену! Но клинки того
стоят.

- И ты собираешься с их помощью сразить огненных демонов, что
колеблют Кардал?

- Нет, конечно же нет, хотя это оружие непростое... В битве с
пламенем и огненной лавой я могу положиться только на помощь Митры.

Конан пропустил последнее замечание мимо ушей; сейчас клинки Рагара
интересовали его куда больше, чем милости Пресветлого.

- Непростое оружие... - протянул он. - А почему? Чем же оно
замечательно?

Аргосец уклончиво улыбнулся и развел руками.

- Прости, капитан... У каждого из нас есть свои маленькие тайны...

- Ладно, - кивнув головой, киммериец сменил тему. - Знаешь, сегодня я
поспорил со своим помощником - вот с этим, - он ткнул пальцем в Сандару,
придирчиво разглядывавшего какую-то провисшую снасть. - Он на твоей
стороне, Рагар; утверждает, что Митра сильнее ведьмы с далекого острова, а
потому после Барахского архипелага ветер переменится и погонит нас на
север, к Кардалу.

- И он прав, - спокойно заметил аргосец.

- Я так не думаю. Мы побились об заклад...

- Большой? - небрежно поинтересовался Рагар.

- Десять моих золотых против десяти его медяков. Немалые деньги! -
Конан насмешливо скривил губы. - Когда мы вернемся в Мессантию или
Кордаву, на эти выигранные медяшки я куплю две чаши кислого вина и угощу
тебя и Сандару.

Рагар с сомнением покрутил головой, скользнул взглядом по туго
надутому парусу.

- При таком устойчивом ветре мы будем у Барахов дня через три, верно?

- Может, чуть позже, - согласился Конан.

- Ну, тогда у тебя есть время, чтобы отсчитать эти десять золотых. И
потолкуй заранее с Сандарой, капитан: может, в Мессантии или Кордаве он
поднесет тебе бурдюк винца послаще. В конце концов, - закончил аргосец, -
должен же проигравший получить какое-то утешение...

В одну из ночей Конану приснился странный сон. Стоит будто бы он на
бескрайней туманной равнине перед тремя людьми, тремя воинами, и слушает
их беседу. Говорят о нем; не то судят, не то просто обмениваются
впечатлениями, не то решают, что с ним делать. Двое - высокие мужчины в
расцвете лет, один - в сером плаще, другой - в шелковом темно-синем
камзоле; третий - помоложе, пониже, и плащ у него белый. Тот, что в
голубом, смугловатый и темноглазый, напоминает Рагара, но и остальные
кажутся знакомыми: может, и виделись когда-то, да только давно.

Все трое говорили негромко, вполголоса, и Конана вроде бы не
замечали.

- Мальчишка, - произнес человек в сером.

- Юноша, - возразил тот, что помоложе.

- Нет, мужчина, - не согласился воин в шелковом камзоле.

- Мальчишка, варвар, - высокий в сером пожал плечами. - Ветер в
голове... Хочет все получить сразу. Готов грабить, воровать, резать
глотки... Хотя неглуп! Неглуп и силен!

Белый плащ заколыхался, когда его обладатель протестующе взмахнул
руками.

- Разве всего лишь неглуп? Всего лишь силен? Ты забыл еще кое-что...
Отважен, смел! Упорен!

- Скорее, упрям, - усмехнулся смугловатый, похожий на Рагара. - Но не
в том дело. Был неглуп, силен, отважен... таким и остался, ничего не
растерял. И что с того? Авантюрист, бродяга... убийца, если на то пошло...
наемник, пират... А годы-то идут! Время проходит!

- Случается, и сильный человек зреет долго, - заметил молодой. - Не
каждый находит свой путь в двадцать лет.

- Но к тридцати, пожалуй, можно перебеситься, - на губах смугловатого
по-прежнему играла улыбка. - Тридцать - возраст не мальчика, но мужа.

- Разумеется, ты прав, - кивнул воин в сером. - Однако в этом случае
я бы не стал делать поспешных заключений. Он - особый человек, не такой,
как все... Можем ли мы судить его? Отмеченный богами и подсуден только
богам... Лишь они знают, какая участь уготована ему.

- Ну, раз ты так считаешь... - смуглый приподнял брови. - Тогда пусть
идет.

- Пусть идет, - подхватил тот, что в белом плаще. - Учителю дано
видеть больше, чем нам; мы - всего лишь люди, наставник же - наполовину
бог.

- Вряд ли Учитель его примет, - на лице смуглого отразилось сомнение.
- Ведь каждому ясно, что он не сдержит обетов... Слишком любит все решать
силой...

- Убивать, проще говоря, - высокий в сером кивнул головой. - Ну,
пусть Учитель решает сам, стоит ли с ним возиться. Что же касается обетов,