незримыми пальцами массировали плечи. Он умел уже различать ласковое
прикосновение яблонь, мощный ток Силы, что шел от буков и дубов, и
обратное течение, струившееся к соснам, кипарисам и елям;
сосредоточившись, можно было различить некую мелодию, в которой каждое
дерево и каждая травинка звучали в согласии друг с другом на фоне мерного
гула небес, похожего на океанский прибой.
медленно тускневшее небо, и недвижные пески пустыни, и горы, чьи пики
возносились на севере, и свой сад, и весь мир, все Мироздание, покоившееся
на плечах гигантов. - Все связано со всем в круговращеньи времен, -
медленно повторил он. - Боги и люди, вода и твердь, деревья и травы, рыбы
и звери, огонь и лед, и даже камни...
коснулась шероховатой поверхности базальтового валуна.
красоту человеческим глазам. Омм-аэль! Каждый из них - талисман, хранящий
частицу света, коим Великий ежедневно благодетельствует землю.
алмазах, о зеленых изумрудах и аметистах цвета морской волны, о сапфирах,
синих, как небо на закате, о золотых топазах и кроваво-красных гранатах? Я
не ошибся, отец мой?
от Побережья Пиктов до Кхитая, их можно обратить в золото и серебро, в
добрый меч, теплый плащ и быстрого коня.
возможно... Но ты должен знать, Секира, что не каждому из них найдется
достойная цена в золоте и серебре - ибо есть камни и есть Камни!
как рассказать ученику, не то сомневаясь, стоит ли вообще продолжать
рассказ. Конан, затаив дыхание, ждал. Самоцветы, таинственные и манящие
слезы земных недр, всегда интересовали его; и киммерийцу было известно,
что встречаются среди них непростые камни.
задумчиво произнес Учитель. - Иногда магическую, иногда божественную,
благодетельную, безразличную или злую... так же, как мы с тобой собираем
Силу Митры... Но есть и разница, - он устремил немигающий взгляд на
солнечный диск, уже коснувшийся горизонта. - Да, есть и разница...
долговечнее... Представь, что некто умелый и знающий вдохнул в него
колдовскую мощь в давние-давние времена; представь, что этот кристалл
переходил из одних искусных рук в другие, и каждый из его хозяев добавлял
что-то свое, накладывал новые чары... Понимаешь? Год от года, век от века!
Проходит время - бездна времени! - и красивый камешек, пустая побрякушка,
превращается в великий талисман. Тот же, кто им владеет, способен вершить
свою волю над странами и народами - иногда наперекор богам!
могущественные из существующих в подлунном мире, но наделенные тайной
властью над судьбами и обстоятельствами - ему встречались. Он знал, что
камни эти не были сами по себе средоточием зла или добра; такими их делали
люди, ибо черный маг, владеющий талисманом, стремился поработить
человеческие души, а белый использовал его во благо, обороняя и исцеляя.
Но сам камень оставался холоден и безразличен - и в том, кроме
неподвластности времени, заключалось еще одно его отличие от человека.
твоей власти окажется талисман великой силы, не обращай его во зло!
пожав плечами, - но все они ускользали от меня, словно вода меж пальцев.
Ведь я не маг! Но, быть может, то, чему ты меня научил, поможет в
следующий раз справиться с таким камешком?
Есть камешки, что могут поколебать мир! Сердце Аримана, к примеру!
глаза, всматриваясь в туман грядущего; уже знакомая картина мелькнула
перед ним - высокий черноволосый мужчина в короне, с огненным самоцветом в
руках. Камень пылал, рассыпая яркие искры, и в их кроваво-красных
отблесках лицо человека казалось еще более грозным, суровым и
величественным. Омм-аэль! - привычное восклицание едва не сорвалось с губ
наставника. Этот великий король, будущий владыка прекраснейшей из стран
мира, сидел рядом с ним, опустив могучие руки на колени, всматриваясь в
багровый диск заходящего солнца. Там, на западе, простиралась его держава,
там сверкал его трон, там высились его города и замки, там ждали его
верные рыцари... Но не сейчас, еще не сейчас! Этому варвару предстояло
многое пережить и многое познать, прежде чем бог доверит ему бремя
власти... И лучше, если он не будет догадываться о предначертанном
судьбой...
направлял своих слуг против черных магов, владеющих великими талисманами,
о которых ты говорил?
оттенок сожаления. - О том мне неведомо, ибо ученики уходят от меня, и я
не знаю их путей... Но, думаю, по воле Пресветлого им приходится вступать
в бой и с теми, о ком ты сказал.
нужно для победы, победи и...
ты сам говорил, что человек, даже обученный тобой, может принять лишь
малую ее частицу. Взяв больше, он сгорит.
еще никому не удавалось! И вспомни об Утесе, о его гибели! Он умер, но
победил!
ощутил себя оружием Судьбы, разящим клинком в руках бога. Возможно, он и в
самом деле должен распрощаться с мечтами о власти, о могуществе, о славе?
О том, ради чего он добрался сюда, на край мира? Возможно, он обязан
вступить в это странное братство воинов-скитальцев, посвятивших себя богу?
Как и они, странствовать по свету, поддерживать Великое Равновесие, о коем
толковал Учитель, исполнять волю Митры? Усмирять демонов, сражаться с
нечистью, не требуя взамен ни золота, ни благодарности, ни почета? И пасть
где-нибудь в далекой стране, спалив свою плоть в жарком дыхании астрала?
Так, как сгорел Рагар?
становиться игрушкой в руках богов - даже величайшего бога и даже во имя
самых благих целей! Превыше всего он ценил свободу; и тем умением, которым
ему довелось овладеть тут, он распорядится так, как пожелает, по
собственной воле, а не по приказу Митры!
сказал наставник. Митра повелевает, ученик должен исполнять... Что там
еще? Великий бог дает ему Силу... ученик - Его орудие; он - гиря, которую
бог бросает в чашу, чтобы поддержать Равновесие... Ученик может убивать,
защищаясь или защищая других - тех, кто нуждается в помощи и
покровительстве. Однако и в том надо знать меру: не трогать бегущего,
щадить того, кто просит пощады, не поднимать руки на сдавшегося, сохранить
жизнь раскаявшемуся... А главное - помнить, что бог взвешивает и судит
каждое деяние своего слуги! Он добр, он милостив, но не простит
отступника, нарушившего клятву!
Главное, ему удалось добиться своего - молнии, вылетавшие из его рук
подобно разящим огненным стрелам, с каждым днем били все дальше, и под их
ударами плавился камень и песок. Вряд ли когда-нибудь он превзойдет
Учителя в этом искусстве и сможет послать струю пламени на десять тысяч
шагов, но того, что он уже знал и умел, хватит, чтобы сокрушить ворота
любой крепости и привести ее гарнизон в ужас. Вполне достаточно, чтобы
царский престол свалился ему в руки, как спелое яблоко! А там... там он
приступит к искоренению Зла - но в собственной своей державе! На таких
условиях он был готов служить Митре и выполнять обеты Ученика.
выглядело странным и даже подозрительным. Наставник обучал их; бог делился
со своими бойцами частицей астральной Силы и посылал в сражение...
Омм-аэль! Хорошо! Но разве у Митры не было иных способов вершить свою
волю? Он мог делать это сам; а если по какой-то причине желал использовать
смертных, то к его услугам была целая армия жрецов и чародеев; несомненно,
с божественной помощью они сумели бы совладать со всеми черными магами
Стигии, Кхитая и Гипербореи.
задумчивости или просто наслаждался вечерним покоем; брови его, обычно
чуть изломанные посередине, расправились, распрямились - видно, коршун
парил сейчас в неведомых далях, не высматривая добычи, не плеща в воздухе
крыльями. Взгляд ученика однако был замечен, и старец кивнул головой.
Глуховский Дмитрий
Корнев Павел
Акунин Борис
Бажанов Олег
Курылев Олег
Андреев Николай