разум и указало, с кем мне следует быть накануне великих событий!
полупустой голове никаких задних мыслей. Пожав плечами, он убрал клинок в
ножны.
корабль? - спросил младший Владыка, склоняясь над пультом.
голосом заметил:
на пульте неиспытанную доселе комбинацию клавиш. "Ярхал" следовало
отправить в место, о котором Спирр знал только одно: там через
какой-нибудь час из левого пространства вынырнет Армия Андры.
- что ваши соперники постоянно опережают вас на один ход. Искусство
интриги не получило в Андре столь высокого развития, как у нас в Ольми,
поскольку огромное число Наследников склоняло действовать скорее грубой
силой, нежели хитростью. Вот почему ничтожнейший Стефан раз за разом
становится на вашем пути к Процветающей Андре, и вы не можете с ним ничего
поделать.
И как же, по-твоему, я должен сейчас поступить?
Андры! Но именно этого-то и не следует делать.
наличия у советника головы.
Синклита, - при этих словах рука Спирра, тянувшаяся к клинку,
остановилась, - скрывается от справедливого гнева Владык в своем родовом
имении, беспрестанно скитающемся от звезды к звезде - в неприступном замке
Норр-Гле! Он отлично укреплен и оснащен таким множеством установок Лучей
Смерти, - Спирр поморщился при упоминании этого жалкого оружия, - что не
уступит в битве сотне флотов! Но сейчас, когда всему свету известно, что
Эрхар сражается в поединке со своим двойником, а Спирр спешит
воссоединиться с Армией Андры, Стефан совершенно не ожидает нападения,
уединившись для очередного грязного ритуала!
- Тан подобострастно склонил плешивую голову, - и захватит резиденцию
бывшего главы Магического Синклита, Стефан не сумеет оказать достойного
сопротивления, и с ним будет покончено! В спину Владыки более не будет
целиться нож измены! А кроме того, в его распоряжении окажется мощь,
равная по силам самой Армии Андры!
мысли о скорой и, что самое главное, весьма неожиданной для врага встрече
со Стефаном. - Указывай дорогу к замку Норр-Гле!
бывший ключник, а ныне без пяти минут Советник Тан.
выводивший корабли в Великую Бездну отлично знает этот рой, попасть в
который равносильно смерти!
сухим костлявым пальнем призрачное изображение расплывчатого пятна на
самом краю жалких остатков Гало.
Спирр, коротким движением руки посылая "Ярхал" сквозь толщи пространства.
кошмарном потоке смертоносных каменистых глыб. Тусклые звезды Гало исчезли
с экрана, заслоненные холодным блеском бесчисленных метеоритов и
астероидов, изредка вспыхивающих искорками вкрапленных в их древние тела
драгоценных камней. Где-то поблизости в этом вихре непокорной Владыкам
материи скрывался предавший всех Стефан Неистовый, лелея безумные мечты о
Троне Гало.
Летающие горы, с чудовищной скоростью проносящиеся мимо, сделались
прозрачными как стекло, и сквозь них проступила далекая черная громада
правильной пирамидальной формы. Спирр произнес заковыристое заклинание
прозрения, и его мысленному взору открылись внутренние покои замка
Норр-Гле, где Стефан Неистовый в бешенстве отдавал жестокие приказания
подвластным демонам и смертным наемникам, заполонившим наружные галереи
обреченного огню и мечу обиталища. Спирр не слышал самих приказов, но по
скорости, с которой приспешники Стефана бросались их выполнять, можно было
догадаться: Стефан готовится к бою.
клинок. Ключник Тан, осенив себя дюжиной знамений, вытащил из-под складок
своего бесформенного плаща лучевой кинжал и с сомнением взвесил его на
ладони. "Ярхал" слегка дрогнул под ударом первого Луча Смерти
опомнившегося наконец неприятеля.
Спирр дрожащему от страха Тану, который с радостью подчинился этому
приказу. Затем Царственный Брат окутался испускающим золотое сияние
облаком и без малейшего шума перенесся в главный зал замка Норр-Гле.
появлением Лорда Андры. Клочья пламени летели из-под ног Спирра, с
кончиков пальцев его срывались голубые молнии, попавшие под его горящий
жаждой мести взгляд демоны валились наземь, чтобы никогда более не
подняться. Разящий меч Царственного Брата не знал пощады, и толпы
наемников бросились прочь с переставшего быть безопасным убежища Стефана,
толкая и топча друг друга у немногих аварийных выходов.
хозяин странствующего замка возник перед Спирром, неистово вращая
магическим мечом.
парируя направленные гневом и потому абсолютно безвредные удары Стефана, -
тому ничего бояться в поединке!
резким поворотом кисти буквально вырвал его из рук ошеломленного мага. Меч
просвистел над опустевшим залом и поразил одного из последних оставшихся
верными Стефану наемников, прицелившегося было в Спирра из атомного
арбалета. Вторым ударом не знавшего поражений клинка Спирр разрубил
наплечные завязки, и заговоренные доспехи свалились со Стефана, как
штукатурка с прогнившей стены.
неистовый властолюбец!
зубах. Безоружный и беззащитный Стефан, гнусно ухмыляясь, сделал обеими
руками сложный жест, сотворив из воздуха что-то похожее на тончайшую, едва
заметную вуаль, и тахионный клинок Спирра запутался в ее липких объятиях.
Наученный неудачей с Эрхаром, Стефан не стал тратить время на поношения
противника. Приложив ладони к виску, он вперил в глаза Спирру тяжелый
взгляд ольмийского мага, нараспев произнося формулу древнейшего заклятья
бессилия.
отнимается его язык. Ноги его подкосились, и только ужасным усилием воли
он сумел устоять, покрывшись холодным потом. Грези, подумал Спирр, похоже,
нам не скоро суждено увидеться вновь...
Неистовому, - расхохотался ольмийский маг, хватаясь за живот. - Попасться
в ловушку, которую знает каждый сопливый ученик чародея! Какая магическая
дуэль решается звоном мечей?!
Спирра, читая в них непонятно откуда взявшееся изумление. Мгновением позже
искусный маг разгадал его смысл и стремительно обернулся, успев как раз
во-время, чтобы встретить удар приклада двуручного бластера лбом, а не
затылком.
игрушку обратно за правое плечо, - как видишь, мой меч не покидал ножен.
слабость которого исчезла вместе с ее виновником. - Клянусь Пророками, ты
подоспел во-время! Но какого дьявола ты здесь делаешь?!
усмехнулся Стэн, переступая через поверженного Стефана и протягивая Спирру
свою мозолистую руку. - Понадеявшись на его магические способности, я не
захватил в ту поездку собственного корабля; чтобы убраться с Ильтона, мне
пришлось воспользоваться "Ярхалом". Ну, а когда я увидел, что здесь
происходит... Разве можно пропустить такую заварушку?! - Рыжий Стэн развел
руками, всем своим видом выражая недоумение по поводу людей, которые могли
бы позволить себе пропустить такую заварушку.
А как же Элис? Ведь формально он сейчас самый старший из дееспособных
Наследников Дома?!
Рыжий Стэн. - Пока наши сеньоры сражаются в поединке, нам следует
объединить усилия во славу принадлежащей им Андры!
набилось в "Ярхал", пока он стоял с дверьми нараспашку?..
подходящими, Спирр пробормотал заклинание призыва, и в тот же миг "Ярхал",
покрытый сверкающим инеем космических бездн, возник перед ним во всем
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Лукьяненко Сергей
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Пехов Алексей