нас?! Тысяча демонов, как же нам теперь наказывать победителя?!
Мерзкий старикашка! На кого ж нам теперь возложить корону Каллиста?
Разве его не повесили?!
во Дворец Совета и схватил изменника Кироду.
хочу видеть этого интригана!
рукой приглашающий жест. Вторая дверь в рубку распахнулась, и на пороге
показался стройный молодой человек с гордо поднятой головой. Выдержав
приличествующую паузу, он медленно поклонился владыкам:
положил перед Эрхаром свой меч. - Коварные враги, отнявшие у меня разум,
дорого заплатили за это - их кровь на моем мече. Я отомстил за себя и
своего отца! Прошу вас принять мою вассальную верность и верность
восемнадцати подвластных мне миров!
и на миг проник в его мозг. Совет Союза Аристократов избрал его новым
маршалом... Ай да Бертран!.. О да, по способностям к интриге он достоин
быть членом Трибы, не то что королем Каллиста.
произнес Эрхар. Встань и служи нам во славу Каллиста и возрожденной Андры!
Возвращайся к своему народу и готовься к новым битвам, ибо близок час
столкновения с врагом куда более могущественным, нежели кучка жалких
демократов!..
же секунду "Ярхал" содрогнулся, как от прямого попадания боевого луча
средней мощности.
россыпь боевых звездолетов. "Ярхал" содрогнулся вторично.
пульта управления, и экран заволокло багровое зарево догорающих остатков
вражеских кораблей.
отряхивая руки. - Но Форпост вышел на тропу войны, и следом придут тысячи
и миллионы кораблей. Готовьте ваши руки к сражениям!
закатного неба. Часовые бесшумно шагали вдоль стен. Тишина стояла такая,
что на обзорную площадку центральной башни, где прогуливались наследники,
доносился шелест листвы из едва видневшейся внизу рощи.
скрещенными на груди руками. Легкий ветерок развевал его легкий белый
плащ, открывая висящий на поясе сверкающий фамильный клинок.
принимали в замке Горвик, избранном местом временной резиденции,
посланников уцелевших миров Гало, откликнувшихся на их призыв к
воссоединению под знаменами Новой Андры. Иные являлись лично, иные
предпочитали зыбкие и мерцающие объемные изображения, но все были поражены
и испуганы последними событиями - не столько исчезновением Гало, до
которого большинству провинциалов не было особого дела, сколько столь
резкой сменой политики царствующего Дома. Многие считали, подобно
каллистянам, что исчезновение Гало - лишь тонкий политический ход
всемогущей Трибы, используемый для достижения решающей победы над
Форпостом. Жалобы на происки последнего слышались непрестанно и
благосклонны принимались Владыками, поощрявшими неподдельную ненависть к
извечному врагу Андры. "Да здравствует Новая Андра!" - восклицали
посланники, выслушав приглашение прибыть на Военный Совет Владык в замок
Горвик. Все это казалось Спирру жалким и убогим подражанием былым
Верховным Приемам в добром старом Доме Андры, собиравшем миллионы королей,
королев, принцев и герцогов, в старом Доме, навсегда потерянном, но вечно
в памяти, пока жив хоть один наследник!
Глаза его сверкали. - Клянусь не оставлять усилий, не пить вина и не
касаться женщины, пока Новая Андра не станет такой же блистательной и
могучей, как прежняя, пока слава ее не разнесется по всем звездным
островам, и имя наследника не станет вновь священным для каждого
смертного!
кровь наследника, бежавшая в его жилах, не позволила ему промолчать:
огненными лучами взлетели к небу.
достаточно заставили себя ждать!
славной истории Андры. - Какой еще совет?
ясного вечернего неба. Тончайшая мозаика пола, плавно переходящая в
стенные росписи, изображала легендарные события времен битв за Обладание.
Закатные лучи выхватывали кровавыми бликами лица легендарных героев,
повергающих богов и устрашающих чудовищ. Казалось, суровые воины прошлого
явились на Совет, дабы вселить в потомков свою непобедимую отвагу.
кибермастерицами Каллиста паланкин. Под ним на небольшом возвышении стоял
резной трон, начиненный разнообразными приспособлениями для создания
максимальных удобств сидящему (без чего мало кто из королей Каллиста смог
бы выдержать двадцатичасовые церемонии Встреч с Народом). На троне
восседал король Бертран, с задумчивым опасением взиравший на явившихся
наследников. Он успел уже сделать несколько распоряжений относительно
собственной безопасности, и теперь лишь рука Владыки могла покарать его за
те не слишком приглядные действия, благодаря которым он оказался на этом
троне (и о которых мы скорее всего никогда не узнаем). Но пока для
опасений не было особых оснований - царственные братья были заняты
другими, более важными делами.
золотыми блюдами с лучшими яствами Каллиста и серебряными кубками, в
которые бесчисленные виночерпии не уставали направлять потоки тысячелетних
вин с виноградников Унгрии, славившихся по всему Гало, восседали прибывшие
на Совет представители верных Андре миров. Спирр быстро пробежал взглядом
казавшийся бесконечным ряд незнакомых лиц, впервые пожалев о том, что по
молодости так до сих пор и не удосужился запомнить в лицо каждого из
видных людей Гало. Теперь ему оставалось только мучительно выискивать
знакомых в этом невообразимом сборище провинциалов.
выточенную из черного дерева голову, предсказатель Ханг, углубившийся,
дабы не терять времени, в пророческий экстаз. Неподалеку от него, едва
помещаясь в роскошном антикварном кресле, располагался посланник Кошачьего
Глаза, могущественный магнат Ормир Брасс. Он выложил перед собой
миниатюрный пульт дистанционного управления - гордость технологии гархов -
и надавил на одну из клавиш. Над блюдом с заливными змеями вспыхнул
голубоватый шар, и Гарх вышел на связь со своим правительством, изолировав
себя от посторонних ушей.
серебристо-сером платье, сидела Грези, принцесса Ольми, медленно
покачивавшая головой, как будто все происходящее казалось ей волшебным
сном. Рядом с ней, пытаясь быть галантным, суетился посол Гэннского
скопления Воолерано Изящный, профессиональный танцор и музыкант, избранный
своим народом для участия в Совете благодаря выдающимся - для гэнца,
разумеется, - ораторскими способностями. На него хмуро поглядывал через
стол Рыжий Стэн, парень с внешностью и габаритами лесоруба, недавно
прибывший на Каллист узнать, что там творится, со своей собственной еще
более отдаленной планеты и угодивший по протекции Спирра прямо сюда, в
сверкание роскоши и титулов, на Совет, решавший судьбы мира. Рыжий Стэн
был хорошо известен андрийской молодежи своими невероятными для смертного
похождениями, и многие - в том числе и Спирр - подозревали в нем побочного
отпрыска одного из герцогов Андры.
Трибы заполнили зал, заставив подняться на ноги даже неповоротливого и
заносчивого Ормира Брасса, и Эрхар со Спирром двинулись к своим почетным
местам, сверкая парадными золоченными доспехами.
но прочное кресло. - Объявляю Совет открытым.
Таинственное исчезновение Гало до сих пор темным пятном лежит на наших
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Посняков Андрей
Мережковский Дмитрий
Пехов Алексей
Корнев Павел