нас особые поручения. Что же именно он поведал тебе?
Валентин поразился тишине, наступившей в зале. В этой тишине
внезапно раздался стук каблуков. Оглянувшись, Валентин увидел
Бранбо, разряженного в пух и прах, спешащего к столу. Его башмаки с
огромными золотыми пряжками гулко ударяли по каменному полу.
сообразить, что именно следует одеть на совет в пять часов утра!
Надеюсь, впрочем, что я прихватил все необходимое. - Оглядев кислые
физиономии, молчаливо советовавшие ему замолкнуть, Бранбо плюхнулся
в кресло и пожал плечами. - Если вы осмелились начать совет без
меня, извольте прерваться, когда я все-таки пришел! - заявил он,
задрав нос.
странно слышать твои слова! Разве не в союзе с Георгом и Детмаром, о
котором Хозяин говорил многие недели, заключался план завершения
великой Битвы?
Избранными?! Хозяин слишком хорошо понимал, что такой союз
невозможен. Избранные не нуждаются в союзе со смертными! Нет, план,
который Хозяин открыл мне вчера после ужина - открыл, чтобы я
внимательнее отнесся к мелким событиям, которые в противном случае
вряд ли заметил бы, - заключался совсем в другом. - Хаям обвел
собравшихся взглядом, добившись полного внимания. - Великий Черный
понял, что Габриэлю в любом случае суждено предстать перед судом
Георга и Детмара. Хозяин решил сделать так, чтобы их встреча
окончилась битвой, а битва - гибелью всех трех сыновей Тьмы!
Валентин посмотрел на нее, увидев будто в первый раз. Что делает с
женщинами смена одежды! В открытом жемчужного цвета платье, с
поднятой лифом грудью Нинель выглядела придворной красавицей.
Валентин с некоторым опозданием прислушался к ее словам. - Трое
Избранных сойдутся в битве посреди Ампера. Тучи пыли затмят солнце,
земля содрогнется и извергнет потоки огня. - Глаза Нинель почти
закатились, она говорила монотонным, потусторонним голосом. - В этой
битве не будет победителей. Три бесплотных тела взовьются к облакам,
собравшимся над полем брани, и алое солнце проводит их в последний
путь. А потом огромная волна встанет из-за горизонта, и вся Фарингия
до самых Симанских гор скроется под водой. С беззвучным грохотом,
который некому будет слышать, провалится под землю Деттерский
хребет, и в этой бездне найдет свой конец горный замок Великого
Черного со всеми его обитателями...
что сегодня днем, но в котором часу?
постепенно приходя в себя. - Талион, Макс! Я не хочу умирать!
успеть. И хозяин туда же: все бы с Избранными драться, нет, об
имуществе подумать...
имуществе ты говоришь. Наверняка не все знают, какие именно указания
ты получил вчера от Великого Черного.
принадлежит Хозяину, а я поставлен следить, чтобы на складах был
порядок! Но разве можно успеть все переписать, упаковать и вывезти
меньше чем за день?! Да если бы я вчера знал, что замок уже в
полдень под землю провалится, я бы даже и не начинал! Собрал бы
первую сотню, и дело с концом. Вот тоже, маги, сначала триста лет
копят, а потом вожжа под хвост попадет - и гори оно все синим
пламенем...
Максим. - И это произошло вчера?
можно повторять: иначе бы я все успел. Все впопыхах, никакого
порядка... - Он покосился на Валентина. - Может, хоть при новом
хозяине лучше станет?
Валентин посмотрел на него - надо же, все еще здесь, а у меня было
впечатление, что он давно вышел. До чего неприметный человек! - И
что самое странное, Великий Черный принял это как должное.
почувствовал себя не в своей тарелке. Ну, блин, Не-Джо он и есть Не-
Джо! Да за такие штучки убить мало! Не зря на него всем сектором
охотились, вон чего удумал! Стравить трех тальменов, как в
Гельвеции! И ведь знал, паскуда, что дело Т-бурей кончится, а все
равно не отступился, даже замок свой не пожалел.
Не-Джо мертв. Сражения с затоплениями отменяются.
в Гельвеции, когда там сошлись в бою трое Избранных, и один из них
был убит. Мы знаем, что вслед за тем Гельвеция оказалась разрушена,
но никто из нас не видел этого своими глазами. - Талион сделал
паузу, а Валентин ни с того ни с сего подумал, мол, такие
консультации я даю только за серебренные монеты. - Правда ли, что
битва Избранных между собой всегда вызывает столь ужасные
последствия?
просто - сказал Т-буря, шесть баллов, - и все ясно. А тут - ну как
объяснить?
назад, на центральную площадь Гельвеции, где он, еще мало кому
известный факир, готовился к исполнению популярного в те времена
фокуса "Сквозь стену". Добротная стена из гранитных глыб,
скрепленных известью на яичных желтках, возвышалась перед ним, толпа
шумела и отпускала шуточки, не пройдет мол, застрянет. Валентин
немного нервничал, как всегда при публичном выступлении, и постоянно
озирался по сторонам. Это его и спасло.
улице двух всадников, Валентин сразу почувствовал неладное. Это
шестое чувство ни разу его не подводило; не слыша больше насмешливых
криков толпы, он активировал Обруч и прыгнул на след чужих сознаний,
только что пронесшихся через перекресток. В прямой видимости
талисман работал надежно, не прошло и тридцати секунд, как Валентин
стал одним из всадников, и чуть не упал от переполнивших его чувств.
Всадником оказался Георг, и его буквально трясло от ненависти.
Вместе с Детмаром на ехал смертный бой с Избранным Алефом, недавно
воцарившимся в Лигии. Валентина поразили чувства Георга - гадливое
отвращение к Алефу, с которым он даже знаком не был, и знание своей
абсолютной правоты. Тогда впервые Валентин понял, что значит - быть
тальменом, и именно тогда он испугался по-настоящему. Тальмен Георг
был воплощением смерти; он знал только одно наказание для
провинившихся подданных, а подданными считал всех без исключения
обитателей Панги.
автоматически, тальмен плюс тальмен - талисманная буря, этой
популярной в Эбо поговорки оказалось вполне достаточно, чтобы
предсказать очевидные последствия надвигающейся битвы. Воронка,
должно быть, метров двести будет - такой была единственная мысль,
которую Валентин потом смог припомнить.
таким - мохноногим жуком с крыльями, закрывающими солнце. Жук низко
гудел, разбрызгивая вокруг себя отвратительную на вид слизь, и
тянулся длинными изогнутыми жвалами в направлении каждого, кто его
видел. Все его существо испускало ужас, от которого кровь стыла в
жилах - в заклинании Валентин умудрился предусмотреть и
инфразвуковую поддержку.
улицам живыми потоками.
оказался сильнее. Беспомощный и почти потерявший сознание, он
бросился за каменную стену, которую теперь совсем не стоило
проходить насквозь, и трясясь от страха наблюдал за тем, как два
всадника неотвратимо приближаются к вышедшему им навстречу Алефу.
части, зрение, слух и прочие чувства заработали вразнобой,
отказываясь воспринимать творившееся вокруг. Даже дома, под глубоким
гипнозом, Валентин так и не смог воспроизвести ни одной подробности
исторической схватки тальменов.
остальное... Город лежал в руинах. Там, где сошлись трое Избранных,
зияла воронка с гладкими оплавленными краями. Тело Алефа, точно
сотканное из паутины, прозрачное, светящееся редкими сполохами
пламени, дотлевало у ее края; черная грозовая туча накрывала город.
Георга и Детмара уже и след простыл.
помогая уцелевшим, пока Т-буря не утихла настолько, что его смогли
перебросить домой.
Нинель.
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Лондон Джек
Белогорский Евгений
Шилова Юлия
Круз Андрей