Чтение 2–й страницы книги ~Марс, 1939 г.~

- Сбитню нам - в переговорную трубку скомандовал Ушаков.

Внесли - словно по мановению волшебной палочки. И ника-
ких декомпрессий.

- Сбитень на Марсе - первое дело. Воздух сухой, редкий.
А снаружи - о!

- Сейчас еще ничего, лето. Зимой, конечно, люто, - тре-
тий пил сбитень с удовольствием. Лицо его, обветренное, жел-
того марсианского загара, раскраснелось и вспотело.

- Лето,- подтвердил и Ушаков. - Мы вот сегодня с Юрием
Михайловичем ходили-ходили, под солнцем кости парили. Плюс
три в полдень, жара.

Наконец, сладкий, теплый сбитень был выпит. Шаров пос-
ледним поставил стакан на поднос. Подстаканник - оловянный,
но сделан мастером. Искусства в нем было больше, чем в обеих
картинах с вожаками.

- Итак, капитан, может быть, вы нам расскажите, что при-
вело вас сюда. Если не секрет, конечно.

Шаров отстегнул с ремня планшет, открыл неторопливо.
Секрет, еще какой секрет. Но не для всех.

- Причиной моей инспекции послужила эта статья, - Шаров
развернул бумагу. - Появилась она во вчерашнем номере "Таймс"

- "Таймс"? - удивленно протянул Ушаков.

- Лондонская газета.

- Ну, что у них не одна газета, а много, мы в курсе, -
первый озадаченно разглядывал полосу, густо измазанную цен-
зурными вымарками.

- В статье пишется о невыносимых условиях жизни в мар-
сианских колониях России.

- Не курорт, - пожал плечами Ушаков.

- Упоминается катастрофа в экспериментальном поселке
"Свободный Труд", когда из-за неполадок подачи кислорода в
ночь с седьмого на восьмое августа задохнулись десятки чело-
век.

- Ну, это ... - Ушаков вдруг замолчал

- Постойте, - третий вожак, Спицин, похоже, понял.- В
ночь с седьмого на восьмое августа...

- Тысяча девятьсот тридцать девятого года. Неделю на-
зад.- подтвердил Шаров.

- Но откуда они в Лондоне об этом узнали? - недоуменно и
даже гневно спросил первый вожак.

- Полагаю, именно это и должен выяснить наш капитан. Не
так ли?

Шарову оставалось лишь утвердительно склонить голову.

ГЛАВА 2

- Ваши полномочия?- благожелательно продолжил третий.

Шаров протянул мандат.

- Серьезная бумага, - Спицин передал мандат Ушакову, но
тот вернул его Шарову, не читая. Не царское то дело. - Что ж,
можете рассчитывать на наше полное содействие.

- Самое полное, - уточнил Ушаков. - Найдите мне этого
мерзавца, отыщите любой ценой.

Похоже, что Ушаков подрастерялся: начинает давать указа-
ния.

- Что вам потребуется? - третий был более опытным в де-
лах безопасности. Не удивительно. Ему по должности положено.

- Все. Свободный доступ в любое место, к любому челове-
ку, к любому документу. Транспорт. Сопровождающий, компетент-
ный и неболтливый. Остальное - по ходу дела.

- Мы выдадим вам генеральный пропуск. Транспорт - не
проблема, если вы действительно хотите выйти наружу. Сопро-
вождающий... - Ушаков вопросительно посмотрел на Спицина.

- Сопровождающим будет санитарный ответственный Зарядин.
Опытный человек, лояльный, по роду службы знающий всех и вся,
лучшего и придумать трудно. Ну, а от службы безопасности... Я
подойду?

- Ваше превосходительство...

- Тогда решено. Когда вы приступаете к работе?

- Сейчас,- Шаров не ждал ничего иного. Прямой контроль
местного руководства. Еще бы. Ведь от результатов расследова-
ния зависит судьба самого руководства. Это только говориться
- дальше Марса не пошлют. Еще как пошлют! А даже и оставят
то кем?

- Мы выделим вам кабинет, при департаменте безопасности.
Тогда вам удобнее будет пользоваться нашими материалами, да и
помощь всегда под рукой будет - конвой или еще кто понадобит-
ся, - третий давно уже все решил. Ну, ну...

- Кабинет, конечно, не помешает. Но сейчас я хотел бы
знать, что в действительности произошло в поселении "Свобод-
ный труд" и почему в Столицу ничего не сообщили?

- Да ничего особенного не произошло, - поморщился Уша-
ков. - Рабочий момент. Цифры не настолько уж и велики, чтобы
выделять их отдельной строкой. Если вам подробности нужны,
Юрий Михайлович доложит.

- Конечно,- Спицин и глазом не моргнул. - А лучше всего
услышать из первых уст, знаете ли. Проект научный, тонкос-
ти... Мы особенно не вмешиваемся, даем людям работать. До из-
вестных пределов, конечно. Теперь вмешаемся. Свотрой Орсенева
занимается, с ней и поговорить надо.

- Свотрой?

-"Свободным Трудом", экспериментальным поселком. Привык-
ли к сокращению, знаете ли...

- Тогда я хочу видеть вашу Орсеневу.

- Сейчас она как раз должна возвращаться из Свотры. Ду-
маю, через полчаса будет.

- Хорошо, - Шарова эти оттяжки не радовали, но монастырь
все-таки чужой. - Мне еще нужны списки всех, связанных с этим
научным проектом...Свотры... и всех, имеющих доступ к Воро-
там.

- А на Земле... На Земле проверили?

- Проверяют. Еще как проверяют, - Шаров мог бы добавить,
что все проверяемые признались во всем, но ни одно признание
не сочли удовлетворительным. Не знал никто о Свободном Труде,
об английской "Таймс" да и получить что-нибудь с Марса минуя
Контроль, по-прежнему казалось невозможным.

Но ведь получили!

- Списки мы тоже подготовим через полчасика. А пока, ка-
питан, устраивайтесь. Вас проводят в гостевой отсек, подкре-
питесь, а там и начинайте, - третий вежливо предлагал ему
удалиться. И славненько. По крайней мере, обошлись без веле-
речивых упоминаний Третьего Рима, Наследства Шамбалы и про-
чей верноподданнической риторики

На выходе декомпрессии не было.

Зато был Зарядин, санитарный ответственный.

- Я провожу вас в отсек. Рядышком, а с непривычки найти
трудно, - старичок повел его по коридорам. Вергилий или Иван
Сусанин? Вергилий Иванович Сусанин.

Впереди послышались окрики, шум. Невидимо, за поворотами
шли люди.

- Пополнение, вечернее пополнение, - охотно пояснил За-
рядин. - По уставу я их принимаю, но теперь придется помощ-
ничку моему. Ничего, он смышленый.

- Пополнение?

- Ну да. Новые поселенцы. Человек сорок-пятьдесят, ду-
маю. Обычно максимум пятьдесят набирается.

Путь их свернул в сторону, коридорчики выли окрашены ве-
селеньким желтым цветом.

- Вот здесь вам жить, - Зарядин открыл дверь с табличкой
"# 2-А"

Жилье не манило. Камера, а не жилье. Без окон, как и все
виденное до сих пор. Но Зарядин явно восхищался роскошью.

- Вот здесь - удобства. Расход первичной воды - из си-
ненького крана, видите, десять литров в сутки, а вторичной -
вообще ненормирован.

Первичной? Вторичной? Шаров не стал уточнять.

- Это ваш ключ.

- А подпоручик Лукин, он где?

- Да рядом, в номере "2-С". За углом как раз. Позвать?

- Пока не нужно.

- Тогда я оставлю вас на полчасика. Располагайтесь.

Без Зарядина номер показался чуть просторнее. У кровати
стоял его чемоданчик, удивительно вписавшийся в спартанскую
обстановку. Вторичная вода, надо же.

Впрочем, вода как вода - на вид, на запах. Пробовать ее
Шаров не стал, и умылся тоже - из синенького крана. Текла во-
да тонкой струйкой, экономно, и была - ледяной. Поневоле бе-
речь будешь.

Шаров посмотрел на часы. Надо будет о местном времени