мигание которых только представлялось бестолковым, а по сути дела было
полно тайного напряженного смысла. Вот-вот он должен был открыться, и все
станет ясно.
было неизвестно. Но они там были, в их число входил кто-то из трех
радистов. Иначе нельзя было объяснить, откуда Калверт узнал о происшедшем.
А он узнал, и явно раньше, чем пришедший в себя после антишокового укола
Спринглторп успел связаться с Памелой Дэвисон со взлетевшего вертолета.
Узнал и начал действовать.
правительственного совета. Явился Кэйрд-старший, явился Ангус Куотерлайф.
Отец Фергус вел в Париже переговоры с австралийцами. Калверта и
Мартина-сына, заботам которого была поручена лаборатория Левковича, Памеле
найти не удалось.
взвод аэродромного обеспечения и взвод в мотопарке - была вся в разгоне на
работах. Старший офицер штаба - хорошо знакомый, Спринглторпу по
совместным поездкам лейтенант Хорн - спокойно выполнил все приказы Памелы,
объявил сбор в лагерь всех воинских команд, по роду работы способных
временно прекратить исполняемые дела, и сам явился в президентский барак.
Памела тут же назначила его командующим. Куотерлайф связался с
авиамастерскими, где заправлял другой хороший знакомый Спринглторпа,
бывший броканский профсоюзный староста Дэд Борроумли, и поручил ему
обеспечить порядок на аэродроме и встречу возвращающегося президента, буде
он, Ангус, не успеет прибыть вовремя. Ему уже подали джип, когда Борроумли
сообщил, что на поле появилась группа военных и штатских - человек сорок -
и спешно грузится в вертолеты. На верстаке у Борроумли был только что
проверенный пулемет. Он не замедлил пустить его в дело. Два вертолета все
же ушли, три других удалось отбить. Большая часть группы осталась на земле
и отступила от аэродрома и от близлежащего главного оружейного склада,
караул которого, поддержанный Борроумли, открыл предупредительный огонь.
четырех бронетранспортеров - Спринглторпу памятны были эти машины.
Куотерлайф тут же распорядился снять печати со склада и вооружить людей
Борроумли - человек тридцать рабочих авиамастерских. И вовремя.
Транспортеры, еще издали постреливая для острастки, не замедлили вломиться
на летное поле.
ракету. Машина потеряла ход. Остальные развернулись и ушли прочь. Подбитая
машина, по терминологии Борроумли "скорпиончик", угрожающе ворочала
башенкой, изредка отплевываясь огнем и никого к себе не подпуская. К
счастью, оставшиеся на поле вертолеты оказались в мертвом углу для ее
пушки. Люди Борроумли постепенно окружили транспортер, но особенно не
высовывались. Вернувшиеся из лагеря гиен вертолеты пришлось сажать прямо в
барачном городке среди поднявшейся метели. Горючее у них было на исходе.
минуту, когда та говорила по селектору с Левковичем:
что-то знаете. Старайтесь держаться от них подальше и не теряйте связи с
нами. Мы вас в обиду не дадим. Это исключено.
тихо, ни во что не вмешиваются. Прилетели на двух вертолетах. Явно ждут.
Ждут Калверта, это ясно, Калверт идет туда на бронетранспортерах. Нам шах.
Они занимают лабораторию и грозят уничтожить ее, если мы не капитулируем.
Лаборатория дороже всего. Мы капитулируем. Нужно остановить Калверта. Во
что бы то ни стало! Хоть на самом пороге.
возможность связаться о Мартом. Надо вызвать Мардж. Мы поговорим с
пацаном. Не может быть, чтобы он спутался с этой компанией! Чушь какая-то!
Объясните хоть вы!
протянул Кэйрду.
вести вертолет? Отлично, Дэд! - надрывался Куотерлайф. - Сажай вместо себя
кого-нибудь, бери человек двадцать, бери вертолет и немедленно дуй к
лаборатории! Те три "скорпиона" прут туда! Ты понял? Не должны допереть,
ты понял меня? Там в лаборатории младший Кэйрд. Они что-то замышляют, они
не должны соединиться! Седлай дорогу! Выстой полчаса! Через полчаса наших
будет что гороху! Быстро, быстро, Дэд!
нужен радиосигнал. Пеленг. Немедленно. Вы можете это сделать, не подвергая
риску себя и своих людей? Это очень нужно, профессор.
Алло, мистер Кэйрд у вас? Срочный вызов.
чтобы отправить ее следом за десантом Борроумли к лаборатории на
вертолетах, приземлившихся у президентского барака.
У Левковича работает плазменная горелка. Минуту работает, полминуты
перерыв. Пусть ловят шумовой пеленг: минута шум, полминуты молчание.
Ангус, вы остаетесь здесь, у вас хорошо получается. Я пойду о Хорном к
лаборатории. Хорн, готовьтесь. Организуйте мне оружие.
Вы слышите? Они стреляют.
обрушившейся суете, сказал Спринглторп. - Я не знал, что Март с ними. Я
его очень уважаю и...
Техконтроль не выпускает машину. Развалина, говорят, а не самолет. Правы,
конечно. Я намекнул: дай, мол, бакшиш. Вот вызывают. Ну их к черту!
Куотерлайф. Куотерлайф!
Хорн ждал ее у порога.
Дэвисон, я вам верю. Но я прошу вас...
явится к вам с моим скальпом, пожурите его, пожалуйста.
Я подаю в отставку! Я не могу! Вот как хотите - не могу! Вы все хорошие
люди, да! Мой пацан встрял в дурное дело, да! Но я не могу! Что я скажу
Мардж?
куртку. - Хоть заприте его, пока все выяснится.
Спринглторп. - Хватит с нас бед, зачем еще кровь? Если так надо, чтобы
меня не было, я уйду. Уйду немедленно. Имейте это в виду.
как вы, возня с властью крайне противопоказана. Дайте я вас поцелую на
прощание. Господи! Вы мой старый добрый папа, начитавшийся Чарлза
Диккенса. Разве так можно?
Он вышел следом за ней и услышал неровные пулеметные очереди. Это
отстреливался на аэродроме подбитый бронетранспортер.
Спринглторп и старик Мартин Кэйрд.
селектор. - Звонили с частной квартиры. Пилот и какой-то тамошний
технический шейх. Потребовал сто тысяч. Я обещал. Шейх дал номер счета в
Риме. Галантный, сволочь. Выпустит самолет, не дожидаясь подтверждения из
Рима. Шакал. Доверяет слову джентльмена. Только бы Левковича не задело.
было? Три недели тому назад. В этом же кабинете. Вот тут.
единственный вариант. Представьте себе этакий вольфрамовый шар, битком
набитый ураном. Мы опускаем его на дно океана юго-западней острова и
приоткрываем цепную реакцию. Температура - тысяча восемьсот? Две тысячи!
Все вокруг кипит, плавится! И вся эта пилюля проваливается в расплав,
прошивает корку на шарике, как каленая дробинка масло! За ней вторая,
третья! Перфорация земной коры! Полторы недели, и они добираются до
магматического очага! Пять, семь, десять таких параллельных каналов!..
Оттуда, из недр, все это начинает выхлестывать наружу! Вы знаете, что
такое вулкан? Так вот, я вам обещаю десяток вулканов по западному
периметру острова. Через неделю-две после начала на океанском дне встанут
горы, отличная горная цепь. И ваш остров упрется в нее и затормозит как
миленький. А мы подопрем его еще с севера и с юга. Все, что к тому времени
останется от вашей республики, так и будет вашим и никуда не денется. Еще
с запада вулканчики подсыплют вам землицы. Вулканчиков не бойтесь. Живут
исландцы с вулканами, и лучше вашего живут. Договоритесь. Нужны расчеты? Я
вам их дам, все равно ничего не поймете! Обратитесь за экспертизой? Все
скажут, что я сумасшедший. Да, я сумасшедший! Но я прав. Хотите остров -
давайте вулканы. Покорежит эту вашу косую линзу еще месяца три - и живите
себе мирно на вашем острове, селитесь и размножайтесь! Только аэродромов
больше не дозволяйте строить разным губошлепам! Вот так! Нужен вольфрам -
Никитин Юрий
Мацумото Сэйте
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Перумов Ник
Шилова Юлия