Чтение 16–й страницы книги ~Вертолет~

Пока я в армии, она и пальцем никому тронуть его не даст.

- Не даст, так не даст, - Матвей одобрительно кивнул. - Хорошая вещь
- убежденность...

Прежде чем распахнуть десантный люк, Чибрин предупредил:

- Порядок следования не нарушать! Я с Южиным иду вперед. Матвей, ты
прикрываешь нас с тыла.

- Да это же наш садик! Тут и забор кругом... - столкнувшись с суровым
взглядом капитана, Южин умолк.

- Разумнее было бы переночевать в машине, - медленно начал капитан, -
но поскольку имеет смысл не терять времени, и рост вне вертолета
доказан...

- Чего тут рассусоливать! - прервал его Матвей. - Вылезаем - и всех
делов!

Чибрин сердито крякнул, но промолчал.

- Валяйте, ребятки! - из кабины высунулась голова Сергея. - Прожектор
один еще есть, подсветим, если что.

Тяжелая дверца откинулась в сторону, десантники беззвучно спрыгнули
на землю.

- Матвей, сзади! - еще раз напомнил капитан. На этот раз голос его
звучал жестко, и Матвей не решился прекословить.

С металлическим щелчком вспыхнул вертолетный прожектор, разом
отвоевав у мглы порядочный кусок пространства.

- Глядеть и слушать в оба!..

- Тут должно быть совсем близко. Вон за теми двумя яблонями... - Ваня
Южин взволнованно крутил головой. - Окно еще светится. Бабушка, наверное,
телевизор смотрит...

- Разговорчики! - капитан на ходу стиснул в пальцах толстый
травянистый стебель, не без усилия сломал. А вскоре, обойдя полукругом
разросшийся куст смородины, они разглядели в полутьме приземистый сарайчик
с кривенькими стенками и дверцей, запертой на щеколду.

- Это и есть твоя крепость? - Матвей коротко хохотнул. - Славная
дачка, нечего сказать!

- Ничего. Для нас будет в самый раз, - капитан оценивающее взглянул
на щеколду. - Ну что, спортсмен? Сумеешь справиться?

- Чего же не суметь? Подсадите только... - Матвей залихватским
движением перекинул автомат за спину.

Это походило на цирковой трюк. Южин взгромоздился на плечи капитана,
а Матвей с легкостью акробата взобрался на спину Ивана. В реалиях подобное
упражнение им было бы ни за что не повторить.

- Крепко же ты ее вбил! - Матвей уперся в щеколду плечом. - Да еще от
дождя разбухла...

Однако в конце концов дерево поддалось усилиям, щеколда, больше
напоминающая массивный отшлифованный брус, кувыркаясь, полетела на землю.

- Учитесь, студенты! - Матвей сиганул вниз и первый потянул на себя
дверь.

- Гигант, ничего не скажешь, - Чибрин настороженно оглянулся. - Вроде
тихо пока.

- Да тут ничего нет! - взволнованно зашептал Южин. - Ничего и никого.
Раньше держали поросенка, но теперь и того продали.

- Жалко поросеночка! - Матвей отважно шагнул в дверной проем. - Ну и
темнотища тут! Надо сообразить какой-нибудь факел.

- Сейчас придумаем, - капитан кивнул Южину, и тот зашарил по земле,
подыскивая подходящий заменитель факелу.

В сарайчик зашли с огнем, подбадривая друг дружку голосами. Ваня Южин
активно жестикулировал.

- Вот там я подвешивал пойманную рыбу, а здесь держал что-то вроде
тайника. Крючки там разные, монетки...

- Ты и ночевал, наверное, тут?

- Два или три раза. Брал с собой фонарик и даже пытался разжигать
примус. Заваривал чай, книжки читал.

- Чай - это замечательно! - Матвей прищурился. - А ну-ка, любитель
чая, вопрос на засыпку! Ты сидишь перед телевизором и прихлебываешь чай.
Последний глоток - и кружка пуста. Твои действия? С кружкой бредешь на
кухню за добавкой или приносишь с кухни чайник и наливаешь прямо перед
телевизором?

- Что еще за глупости? - Чибрин нахмурился.

- Это не глупости, капитан! - Матвей принялся загибать пальцы. - Сами
считайте. С кружкой идешь на кухню, подливаешь и возвращаешься. Это две
ходки. Во втором случае сначала приносишь чайник, потом относишь, а после
возвращаешься сам - итого четыре. Разница, капитан!

- Разница!.. - Чибрин фыркнул. - Эта твоя разница - для лодырей. А
кроме того...

Он не договорил. Сиплое рычание перебило его слова. Реакция всех
троих была удивительно схожа. Остановившись, словно по команде, они
вскинули автоматы. Ваня Южин попятился, Чибрин - напротив - порывисто
шагнул вперед.

- Спокойно, капитан, это всего лишь крыса! - предупреждающе прошипел
Матвей.

- Не похоже...

Горящая щепка потухла. Зверя, затаившегося в углу, угадывали теперь
по дыханию, по светящейся паре глаз. Капитану даже почудилось, что он
слышит биение чужого, более гулкого и более медлительного сердца.

- Черт побери, почему эта гадина не нападает?

Матвей ответил шепотом:

- Как ни крути, нас трое. А может быть, он примеривается.

- Или она...

Сделав неожиданный рывок, чудовище скакнуло в сторону, судорожно
заскребло по дереву и исчезло.

- Куда эта тварь подевалась?!

Троица подбежала к стене. Матвей громко присвистнул.

- Нора! Да еще какая! Целая пещера.

- Сдается мне, это был хомяк. Очень уж толстый.

- Но почему он все-таки не атаковал нас?

Капитан Чибрин задумчиво прошелся вдоль широченной, в его рост доски.

- К счастью, мы уже изменились... - он ковырнул носком сапога землю,
нагнувшись, поднял двухкопеечную монету. Монета напоминала величиной
чайное блюдце. - Еще неделю тому назад этот хомяк навряд ли стал бы
сомневаться. А теперь...

Матвей нервно рассмеялся.

- Растем, капитан! Еще как растем! - он задрал ствол автомата и
коротко даванул спуск. Грохочущая очередь ударила по ушам. Пули ушли в
ветхий потолок. На головы посыпалась труха.

- Какого черта!..

- Не серчай, капитан. Салют... Всего-навсего маленький салют, -
Матвей счастливо улыбался. - Ты пойми, Чибрин. На нас впервые не
осмелились напасть! Значит, действительно растем. И гадом буду, если не
вырастем!..

Ветви и листья дробили солнечный свет, камуфляжной россыпью пятная
дощатую крышу сарайчика. Залетная птаха пряталась среди зелени, без устали
распевая одно и то же. Задрав голову, майор старательно ее передразнивал.
Более заняться было нечем. Басовито прогудело в воздухе, - черное,
мохнатое приземлилось поблизости, энергично принялось потирать лапки.
Константин перевернулся на бок, рукой подпер щеку.

- Муха. Обыкновенная муха, - он хрипло вздохнул. - Привет, глазастая!
Откуда прилетела?

Насекомое, покончив с гигиеной, чуть шевельнуло ужасной головой,
словно и впрямь прислушивалось к человеческому голосу.

- Ну-ну, иди сюда, умница, - майор поманил муху пальцем. - Я тебя на
поводок привяжу. Станешь у меня вроде собачки.

Вероятно, придя про себя к какому-то решению, летунья деловито
побежала к человеку.

- Эй, брюхатая! Я пошутил! - Константин торопливо взбрыкнул ногой.
Круто развернувшись, так же деловито муха устремилась в обратную сторону.

- Ага, сдрейфила! - офицер вяло поаплодировал самому себе. - Видели
бы меня друзья и знакомые. Один на один с мухой - великолепно!..

Услышав посторонний шум, он повернул голову. Разглядев шагающих к
сарайчику десантников, стремительно вскочил и в несколько прыжков добрался
до вертолета.

Общаться с великанами - не простое занятие. Они старались говорить
тихо и преимущественно тонкими голосами, но все равно майор понимал их с
трудом и, предохраняя слух, натягивал на голову шлемофон.

Он единственный оставался в вертолете. К такому поступку его
подтолкнуло не геройство - всего-навсего - здравые рассуждения. В день,
когда люди вернутся на базу, от них в первую очередь потребуют
доказательств. Потому что не поверят ни единому слову, а не поверив,
поспешат объявить дезертирами и очень даже запросто арестуют. Скорее
всего, не поможет и вертолет. Мало ли симпатичных моделей продается в
магазинах...

В общем - в качестве решающего аргумента требовался очередной
доброволец, и Константин вызвался быть этим самым добровольцем. Иных
кандидатур, впрочем, и не находилось. Сергей исполнял обязанности
оператора-стрелка, и только майор, являясь пилотом и командиром летающей
крепости, мог в должной мере продемонстрировать неверам из штаба отличие
настоящего боевого вертолета от радиоуправляемой модели. Один-единственный
день демонстраций - и все. Большего от него не требовалось. Они заранее
договорились, что при любом раскладе все четверо будут оказывать
содействие майору. Даже вопреки воле командования.

Решение далось майору не просто, и так же не просто протекали