лениво избрал среди многих других именно его. Словом, все тот же случай
сделал свое дело - послюнявив палец и перелистнул разом стопку страниц.
Только после этого невидимый режиссер сдвинул мохнатые брови, заставив
время и жизнь вздрогнуть и заструиться с прежней скоростью.
перегородка отделяла нас от лысоватого неподвижного затылка шофера. Этим
самым затылком он не мог, конечно, разглядеть решимости на наших лицах и
увесистых дубинок в руках.
подбородок, рыхлые плечи - действительно, за последние годы
"рубаха-парень" основательно переменился. Его глаза - два маленьких
светлячка пугливо прятались в щелочках между набрякшими кожными складками.
Заметив нас, они настороженно заблестели. Но испуга пока не было. Скорее,
удивление и непонимание. Пинком Лис распахнул стеклянную дверь и в
мгновение ока очутился рядом с водителем. Держа дубинку наготове, я вошел
следом.
ребята? Какую-нибудь шутку?
останавливаться. Ни сейчас, ни завтра, никогда. Только на заправку! Это и
есть то, о чем мы хотели потолковать с тобой. Дави на газ и наращивай
брюхо. Не мне тебя учить, как объезжать все эти сборища стороной.
потом что-то случилось, и он разом увял, потеряв всяческую окраску. А я
обратил внимание на его руки. Словно живущие порознь с телом и сознанием,
они спокойно и уверенно продолжали родное дело, ни на миг не отрываясь от
баранки. Встревоженный мозг и паникующее сердце были им не нужны.
творите!
Отныне ты едешь без остановок, жмешь на клаксон и все такое прочее.
Правда, не могу!
своих страхах.
ударил дубинкой по массивному загривку шофера.
перестанешь вибрировать. На первый раз мы, так и быть, тебе поможем.
стекают по вискам нашей жертвы капельки мутного пота. "Рубаха-парень"
здорово перетрухал. За стеклом впереди тянулась дорога, черная и
лоснящаяся, как огромная морская змея. Справа и слева мелькали тени
столбов.
предупредил Лис. - Не превращай нас во врагов.
костлявую кисть на вздрагивающее плечо.
момента мы с нетерпением ждали и отнюдь не восприняли, как нечто
неожиданное. Остановки шли строго по расписанию. Гигантским прыжком тьма
отскочила от дороги, выпустив из своих лап неопрятно разросшийся
кустарник, позволив нам рассмотреть мертвенно-бледный абрис станционных
зданий и мусорные пирамидальные кучи. Обогнув обшарпанный домик почтамта,
украшенный ржавого цвета вывеской, мы выехали на площадь и зажмурились от
множества разожженных костров. Сквозь рев мотора прорвались первые неясные
крики. Нас ждали.
приподнял свою. Водитель вобрал голову в плечи. Надо признать, картинка
была не из приятных. В пронзительный свет фар одна за другой вбегали
темные фигуры с лицами покойников, с распахнутыми ртами. Отпихивая друг
дружку, люди бежали к машине, всерьез рискуя угодить под колеса. Где-то
здесь же нас наверняка караулили и пронырливые контролеры. Я озирался,
пытаясь разглядеть их раньше, чем они свалятся на нашу голову.
разворачиваться в обратный путь. Другого выхода, вероятно, и не было.
Объехать эту запруженную людьми площадь не представлялось возможным.
По всей видимости, они чувствовали себя обманутыми и потому торопились изо
всех сил. Перед самым бампером шарахнулось мохнатое, человекоподобное и
пропало. Мы уже набирали скорость...
включая и самого шофера. Кривые переулки сменялись проспектами, дважды
выбираясь из тупиков, мы попадали в чудовищно захламленные места. Под
колесами трещало и взрывалось. Напряженно завывая, машина летела по
каменному лабиринту, сшибая с тротуара какие-то ящики и дощатые шалашики.
Людей мы больше не встречали. Все они, вероятно, были там, на площади.
рубаху можно было выжимать. Мне показалось, что за эти минуты он даже
чуточку похудел.
А теперь жми на всю железку и окончательно забудь про остановки. Только
питание и заправка горючим. Ничего более! Время от времени будем
кого-нибудь присылать. Так сказать, для моральной поддержки, - Лис
подмигнул мне узким искрящимся глазом.
дорогу. - Теперь они не оставят нас в покое.
колену. - Кто будет гнаться за нами? Кому мы нужны? Контролерам? Но у нас
у всех имеются пропуски. Мы в праве ехать куда хотим.
мальчишка, ожидающий подзатыльника.
на меня. - Пойдем, что-ли? А для начала позовем Барсучка с Вестом. Пусть
посидят с ним.
Тенью ко мне придвинулась из полумрака Чита.
крепко пожал.
Все остановки упразднены. С водителем улажено, он согласен.
Кто-то из молодежи дурашливо кукарекнул, двое или трое захлопали в ладоши.
И все. Если не считать написанного на лицах беспокойства и растерянных
глаз. Долговязый Леончик вертел головой, соображая, как отнестись к
загадочному известию.
дядюшка Пин.
жиденький ус.
эти остановки с мордобоем и кровью имели смысл? Отвечай же! - я намеренно
повысил голос, желая вовлечь в диспут окружающих.
никогда раньше не поступал.
первых?
собеседника, и дядюшка Пин окончательно стушевался.
заранее...
сделали, что теперь говорить? Да и поздно уже.
устраиваться на ночь. Дядюшка Пин уныло передвигал ноги, с покорностью
позволяя себя вести, ничуть не горюя, что нашу беседу прервали. Час
действительно был поздний. Пора было укладываться, и люди ворочались на
сидениях и в гамаках, разворачивая простыни и одеяла.
повела. Тем временем Лис уже шептался о чем-то со своей командой. Вернее
сказать - уже с нашей командой. Выслушав его, Барсучок, высокий и вечно
Буджолд Лоис
Конюшевский Владислав
Лондон Джек
Орловский Гай Юлий
Черепнин Владимир
Свержин Владимир