Чтение 12–й страницы книги ~Коза отпущения~

Стоп - сказал себе Артем. Во-первых, изобретатель должен был быть
абсолютно уверен, что убийцу станут искать всерьез. То есть - не опросят
ничего не подозревающих соседей Инессы и на том успокоятся, а
действительно пойдут по следу. Во-вторых, знал ли он про давнее знакомство
Кати и Инессы? Раз уж было продумано все, включая фальшивый адрес бюро, то
и Катю, видимо, не подобрали в толпе с бухты-барахты. Кто-то знал, что
Катя не любит Инессу?

Надо бы разобраться, решил Артем, надо бы покопаться в прошлом, но
как это сделать, если ошалевшая от всех событий Катя несет какую-то
ерунду? Да и поди знай, куда эта коза поскакала. Если в милицию - хорошо
это для нее или плохо?

- Ну? - спросил Кареев, высунувшись из окошка. - Нагнал сучку?

- Ага, - ответил Артем и забрался в машину. - Плохо дело. Это давняя
знакомая Инессы и Омельяненко. И она сейчас не в себе... Утверждает, что
Инессу убили. Говорит, сама видела труп...

- Ой, мамочки... - прошептала Люся. Кареев только поморщился.

- Значит, так. Едем к Черенкову, - здраво рассудил Артем. - Тут у
меня аппарат, в нем - якобы отщелканная ею пленка, на пленке - Инесса и
дом, в котором она лежит... Нужно разобраться.

- Ничего себе... шепотом изумилась Люся. Действительно, подумал
Артем, пошел догнать сучку, а принес фотоаппарат с таким содержимым...

- Я еще только в полночь пленок не проявлял... - проворчал Кареев, и
Артем понял, что им с Черенковым много чем в жизни приходилось заниматься.
- Простая или цветная?

- Фиг ее знает... Сперва Люсю домой отвезем.

- Нет! - Люся даже отодвинулась подальше от дверцы. - Я тоже к
Черенкову...

- Охота тебе смотреть, как он нас выслушивать станет? - строго
спросил Артем.

Но кудрявое дитя уперлось, и ни в какую.

Кареев уже подъезжал к зданию фирмы, а Артем все еще уговаривал Люсю
не портить настроение себе и другим. Но Люся сорвалась с нарезки.

- Я же не просто так! Я вам помогу! Увидите, - убеждала она. - Я всю
ночь кофе варить буду!

Тут засигналил мобильник. Трубку взял Кареев.

- На проводе, - сказал он. - Ты, Черенок, погоди... Дела неважные.
Ага... Мы сейчас поднимемся. Со мной...

Он поднял глаза на Артема.

- Как тебя звать-то?

- Артемом, а тебя?

- Я Вася...

- Могу держать пари, что аппарат не заряжен, - сказал Артем, глядя,
как команда Черенкова передает из рук в руки "ЛОМО-компакт". - Еще один
предмет реквизита...

- При чем тут реквизиты? - недовольно буркнул один сотрудник,
кажется, Аверьянцев, - невысокий, плотный, с неприятным, презрительным
каким-то ртом.

До Артема не сразу дошло, что цирковой реквизит и, скажем, реквизиты
банковского счета - не совсем одно и то же... Но объяснять он не стал - не
до того было.

Артем разумно не стал утверждать, что Инессы больше нет в живых. Он
просто пересказал наскоро странную историю, которую ему тоже впопыхах
поведала Катя, и напомнил команде, что информация - от смертельно
перепуганной женщины.

Но это оказалось бесполезно. Черенков с самого начала предчувствовал
беду. Он поверил, что мертвая Инесса лежит на какой-то загадочной даче, но
тому, что Катя - невинный ягненочек, уже не поверил.

- Завтра, - сказал Черенков, - завтра. Всех подниму...

И ушел в кабинет.

Люся сунулась было следом, но он похлопал ее по плечику и как-то
сразу оказался за дубовой запертой дверью.

- Теперь можно и в милицию звонить, - тот, с неприятным ртом,
посмотрел на коллег. - А то уперся Черенок - похитили, похитили...

- Милиция сама позвонит, - ответил вроде и не ему, а всем сразу,
Артем. - ОНИ уж позаботятся, чтобы Инессу поскорее нашли...

- Да нет, - нерешительно заметила единственная в команде взрослая
женщина, крепко сложенная брюнетка, которую называли странным именем Ирча.
- Надо и нам, а то как-то странно - человек пропал, а мы и не чешемся...

Теперь, когда что-то прояснилось, команда была в недоумении - хозяин
сидел запершись, похожий на грозовую тучу, а без него проявлять инициативу
не решались...

Кареев чуть повернул каменное лицо к Артему, что означало - выйдем-ка
в приемную. И они вышли. Там сидела у телефона Люся и держала руку на
трубке.

- Зря ты ее упустил, - сказал Артему Кареев.

- А может, и не зря... Ну, привезли бы мы ее...

- Ну, привезли бы.

- Ну, сказала бы она адрес дачи. И что - мы бы немедленно туда
понеслись?

- Вместе с милицией.

- И сдали бы бабу?

- А что?

Артем призадумался.

- Ты пойми, что ОНИ только этого от нас ждут и добиваются, - сказал
он Карееву. - Чтобы мы собственноручно выловили и обвинили Катю. А как
только начнется розыск - сто свидетелей подтвердят, что она преследовала
Инессу.

- А тебе не кажется, что эта твоя Катя тебе голову морочит? - Кареев
впервые посмотрел Артему в глаза.

- Нет, не кажется, - сурово отвечал Артем. - Вася, такого ведь
нарочно не придумаешь. У нее в сумке этот идиотский договор, визитка и
доллары. Неужели она могла знать, что налетит на меня и должна будет
показать мне эти филькины грамоты? И еще... Она билась в истерике и
утверждала, что у нее был повод убить Инессу. Насколько я понял, это они
много лет назад мальчика не поделили. Согласись, ерунда. Но у НИХ,
очевидно, повод был, и какой еще основательный! Согласен?

- Естественно, у того, кто убил, и повод имелся.

- Причем серьезный, раз ОНИ целый спектакль разыграли, чтобы
подставить Катю.

Тут Артем боковым зрением увидел, что Люся тычет пальцем в кнопки
телефона.

- Это я, - сказала она, сразу же отняла трубку от уха и долго на нее
смотрела.

- Надо ребенка домой отвезти, - сказал Карееву Артем. - И меня тоже.
Все равно раньше завтрашнего утра мы ничего сделать не можем...

- Отвезу вас и к Черенку вернусь, - решил Кареев. - Пошли.

Привратник пожелал им спокойной ночи. Привратник еще ничего не знал.

- Этого пускать мимо подковы, - сказал ему Кареев.

- Ты у него таблеток попроси, - подколол привратник. - Полезные
таблеточки!

Кареев усадил Люсю и сел за руль. Артем погрузился в машину сам.

- А в самом деле, дал бы таблеток, - обратился к нему Кареев. - Зуб
разнылся.

- Я их дома оставил. У вас тут дежурные аптеки имеются?

- На Мариинской, - подала голос расстроенная Люся. - И у памятника
коммунарам.

Кареев молча включил зажигание.

- Допустим, завтра ОНИ дадут знать в милицию, что на такой-то даче
имеется труп. Но ОНИ не могут знать, что мы получили информацию от Кати.
Значит, ОНИ должны как-то нам Катю преподнести, - принялся рассуждать
Артем.

- А она ничего не натворит? - вдруг спросил Кареев.

- Катя сейчас непредсказуема. Единственное, что меня малость утешает
- ОНИ ее не станут убивать, она им пока нужна живая и способная на
глупости, - объяснил Артем. - А вообще она настолько перепугана...

- Но ведь в петлю не полезет? - спросил Кареев.

Вопрос изумил Артема - в его жизни уже был женщина, которую пришлось
силком вытаскивать из петли. Именно о ней он вспомнил, говоря о Катином
испуге. Очевидно, Кареев умел читать мысли...

- Знаешь, Василий, что такое неадекватная реакция? - задав вопрос,
Артем покосился на Люсю. Люся не стала изображать эрудицию, а вместо
Кареева спросила:

- Ну?

- Я в цирке видел дикую картину. Прямо во время представления дали в
челюсть клоуну. На руках выносить пришлось. А было так - он с партнером
работал выходную репризу. Они шли вдоль барьера, вытаскивали зрителей на
манеж и заставляли их валять дурака. Скажем, накидывать на клоуна шляпу.
Как ни кидай - клоун увернется, шляпа шлепается на манеж, а клоун еще
руками показывает - ну и растяпа же ты, братец! Или, скажем, заставляют с
собой танец маленьких лебедей танцевать. Зал стонет, но тут очень легко
перегнуть палку.

Артем задумался, вспоминая.

- Они какого-то мужика вытащили, заставили балетную поддержку делать
и уронили. Ну, отпустили, пошли за вторым. Пока они идут, осветители уже
дают на объект свет. Я увидел того парня и понял - будет плохо. Большой,
сырой, щекастый, закаменел... То есть, ему вообще на людях повернуться - и
то страшно. Ну, комплекс неуклюжести... Валерка подходит к нему и не
видит, что у него уже кулаки сжались. В общем, чтобы не стать посмешищем,