уже ничего не было, кроме беспощадных глаз - четырехугольных, исполинских,
скорее прожекторов, чем ласковых человеческих приемников внешнего света; и
все-таки это были глаза, а не аппараты, память Генриха сохранила и
ресницы, и взметенные в подбровные расщелины веки, и окраску радужной
оболочки, и блеск роговицы, и зрачок. Нет, это были глаза, исступленно
засверкавшие на чьем-то сразу стершемся в тусклой серости лице, -
человеческие глаза...
картины.
основные волны, и обертоны, - сказал он.
прежних - больной мозг Генриха успокаивался, воспоминания теряли прежнюю
лихорадочную яркость. Только одна картина была новой: Спенсер вдруг стал
приподниматься на диване, лицо его исказилось, глаза выражали ужас - это
была, вероятно, та минута, когда корабль, потерявший управление, стал
рушиться на поверхность планеты и защитные поля Марса не сумели его
затормозить. Новая картина не имела продолжения, она не развивалась, а
прерывалась: Спенсер исчезал, пропадал салон и все, что в нем находилось;
в сгустившейся темноте появлялись все те же глаза, и опять ничего уже не
было в сознании Генриха, кроме них.
сказал Винклер. - А ведь мы не только отчаянно генерировали тормозные
поля, но пытались всей мощностью космических маяков пробудить в пилотах
сознание приближающейся катастрофы... Пассажиры не могли не увидеть, куда
их несет.
потрясшие людей, что никто не взглянул на несущуюся навстречу планету?
мертвы, и мы никогда не узнаем, что они видели.
стали отказывать его штурманские автоматы, - предложил Рой, поднимаясь с
кресла.
обстоятельства аварии. Впрочем, если нужно повторить снимки обломков...
покрыты пленкой, сохраняющей изображение всего, что совершалось в нем.
Каждый внутренний кусочек звездолета - история его полетов, галерея
портретов побывавших в нем людей. Проявлять эти изображения можно лишь в
чрезвычайных обстоятельствах. Наш случай как раз такой. И я запасся
соответствующим разрешением.
для расследования несчастий.
среди них и громоздкие. Остатки корабля покоились в выбитой звездолетом
воронке, напоминающей небольшой кратер. Охваченные паникой работники
звездопорта, когда защитные поля не подействовали, использовали последнее
средство - взрывной выброс нейтрального газа: только это и предохранило
гибнущий корабль от превращения в пыль. Винклер в те трагические секунды
действовал быстро и грамотно. Рою это становилось все очевидней. И он уже
раза два обратился к начальнику космопорта со словами: "Друг Эраст!"
фиксирующая пленка была уничтожена. В отделении механиков и в каютах
имелись уцелевшие участки стен, но на них была зафиксирована обычная жизнь
корабля, ни одно проявленное изображение не могло быть отнесено к аварии.
Винклер надели оптические дешифраторы. В общем расшифровка пленки
повторила картины болезненного сознания Генриха: в небольшом овальном
помещении - два человека, единственные посторонние люди на небольшом
грузовом корабле, обычно не берущем пассажиров. Рой увидел Генриха. Брат с
любопытством смотрел в окно - звезды и приближающийся Марс интересовали
его больше, чем сосед, он не оборачивался к Спенсеру. Так тянулись минуты,
они казались нестерпимо долгими; двое в салоне молчали, один о чем-то
думал, уставясь в потолок, другой всматривался в окно.
поворачивая голову от прибора.
смятенно отпрянул от окна, где навстречу потерявшему управление
планетолету уже летела его каменная могила. На диване, очень медленно для
бешено убыстрявшихся событий, приподнимался Спенсер; его губы свела
судорога, он от чего-то отстранялся рукой... И тут же все стерлось в
темной неразличимости, пленка на сохранившихся переборках не фиксировала
больше предметов и людей; в черноте засияли те же сумасшедшие глаза,
терзавшие Генриха в бреду: перехода от одного к другому не было.
падение корабля?
практике не было случая, когда бы фиксирующая пленка не фиксировала.
свою запись.
автоматов корабля. Мы искали неверных приказов с планеты, неправильных
штурманских реакций.
точны.
причаливанием корабля. Все совершалось по предписанию, точно, как и
десятки раз до этого, когда не происходило несчастий... Винклер вздохнул.
Горестный вздох говорил: абсолютно все, что от нас требовалось, мы
сделали. Нет, на тебе - совершилось...
контрольную проверку, потом снова проверяли. Общих выводов я делать не
могу, но, по нашим данным, катастрофы не должно было быть. Она произошла,
но она остается невозможной.
Арман Лалуба, сотрудник лаборатории Роя, большой друг Генриха, сам при
случае любил иронизировать.
Все, что он чувствовал, рельефно выражалось на его смуглом, с
негритянскими чертами лице. - Эти чертовские уники показывают черт знает
что! Я тоже три раза перепроверял! Ты сказал - отклонений нет? Рой, это
слишком мягкая формула!
с планеты правильны, ответы точны.
гарантировать, что ответы совершались мгновенно. И это непредставимо, Рой!
Даже не невероятно - немыслимо! Физика навыворот. Светопреставление
крупным планом!
возникать мгновенно после приема сигнала. Штурманская аппаратура
звездолетов работает без инерции - разве не так?
после отправки сигнала!
команды, ответы, команды на ответы... Десятки раз рассматривал Рой такие
же записи - стандартный штурманский бланк, по нему можно судить и о работе
портов, и о надежности корабельной аппаратуры, и о квалификации
диспетчеров и командиров кораблей. В школах эти бланки давались на
экзаменах, чтобы по времени, отделяющему сигнал и прием, определить
расстояние корабля от порта, скорость затормаживания, вычертить причальную
кривую...
до миллисекунды, здесь оно было дано в микросекундах. А узлы на кривых
свидетельствовали, что в момент, когда корабль находился в трехстах
тысячах километров от Марса и сигналы с планеты должны были приниматься
лишь через секунду, они вдруг стали приниматься точно в мгновение
отправки. Даже одну миллионную этого интервала восприняла бы контрольная
аппаратура, но и одной миллионной не было! Время словно перестало
существовать для приемных устройств корабля. И мгновение, когда время
словно бы исчезло, было тем мигом, когда приборы зафиксировали начало
катастрофы и Генрих вдруг отпрянул от окна. Две минуты четырнадцать секунд
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Прозоров Александр
Конюшевский Владислав
Круз Андрей