на две персоны в самом темном углу зала.
мяный caucasian лет пятидесяти. При моем появлении он сразу оживился и
протянул мне свою визитную карточку. Я взглянул: "Д-р Дюран, профессор
кафедры философии, Нью-Йоркский университет".
фессор, но я уже успел удивиться. - Просто у меня отличная память на ли-
ца, а ваше маленькое фото я вижу почти ежедневно на страницах "Hudson
News".
меня раньше никто никогда так вот не узнавал.
что следует заказывать... Седло бизона?.. М-м... А это не будет слишком
сухо?.. Нет? Отлично, обожаю сочное мясо... А что на гарнир?.. Фасоль?
Неужели?.. Мм... Ну ладно попробуем. И зеленый салат, конечно?!. А чем
вы обычно запиваете?.. Огненная вода??? Это сколько же процентов алкого-
ля?.. Семьдесят пять!? А с чем вы это смешиваете?.. Пьете так?! Честное
слово, м-р Левистер, будь вы белый, я бы решил, что у вас русские пред-
ки! В этом вопросе я, с вашего позволения, пойду своим путем и закажу
себе красного вина.
бы я, но говорил все время он. Наверняка он был отличным лектором в сво-
ем университете!
выпивку. Бросив оценивающий взгляд на ее удаляющуюся задницу, профессор
бодро провозгласил:
выпьем за это, м-р Левистер.
нового цвета, я же врезал себе по мозгам рюмочкой "огненной воды" - ог-
лушающего и дерущего горло фирменного напитка ресторана "Прерия".
молкая ни на секунду. Он одинаково успешно говорил с набитым ртом и с
пустым. Ему не нужен был собеседник, он нуждался только в слушателе.
Причем в любом. Все, что он говорил мне, он без сомнения с удовольствием
рассказал бы и коротконогой официантке, и шефу иностранной контрразвед-
ки, и папе Римскому, и Христу, и даже Риччи Раушу.
фраза. Сегодня это реальность. Отныне и навсегда. Бог благословил Амери-
ку. Теперь мы имеем абсолютно все... Взгляните на эту картину. Разумеет-
ся она напоминает нам, что мы находимся в "Прерии". В этом смысле ресто-
ран, кстати, очень удачно декорирован. Но сейчас речь не об этом. Этот
несчастный дакота развел руки в мольбе. О чем он просит Великого Духа? О
самой малости - о мире, о пище... Но и эту малость он едва ли получит.
Мы же сегодня имеем все -превосходное жилье, полное изобилие продуктов
питания, технические удобства, лекарства, избавляющие нас от недугов и
неудобств. Да-да, лекарства! Мы еще не достигли бессмертия, но мы уже
имеем пилюли, защищающие нас от двух главных врагов человечества - импо-
тенции и плохого пищеварения... Сегодня никто уже не вспоминает Ницше,
Шопенгауэра, Мальтуса. Сейчас опасен только нигилизм... Большое спасибо,
дорогая (это - коротконогой официантке, подавшей нам бизонину)... Мясо
выглядит превосходно! Давайте за это выпьем, м-р Левистер... Вы пьете
"огненную воду" даже не морщась, как заправский профи... Прекрасное ви-
но!.. О чем я говорил?.. Да-да, м-р Левистер, один только нигилизм соз-
дает ныне угрозу нашему обществу. Именно он породил сегодняшний комму-
низм, а точнее - "раушизм"... Какое сочное мясо... И эта фасоль с чесно-
ком просто божественна... О чем это я? Да! Эти мрачные философы прошлого
сегодня выглядят попросту дураками. Так устроен мир! Все гениальное выг-
лядит смешным по прошествии всего лишь сотни лет. Особенно это касается
общественных наук... Попробуйте вот этот соус!.. Итак, вопреки прогнозам
мрачных философов мы без видимых потрясений построили Общество равных
возможностей и всеобщего благоденствия!.. Я помню вашу статью о расовой
проблеме, м-р Левистер. Я с вами абсолютно не согласен. Извините, но ра-
сизм - это просто мнительность черного населения. Подобная же мни-
тельность свойственна евреям. Я имею ввиду, в первую очередь, европейс-
ких евреев... Ваше здоровье!.. Кстати, как вам нравится наша официантка?
.. Не пора ли нам заказать кофе?.. Милая!.. Принесите нам кофе, пожа-
луйста... Десерт?.. М-м, как вы смотрите, м-р Левистер?.. Нет... На чем
мы остановились?.. А, да-да-да... Мы живем в обществе абсолютно равных
возможностей, хотя конечно от каждого требуется известное упорство в
достижении цели. Сегодня я испытываю чувство глубокого удовлетворения,
оглядываясь на пройденный мною путь, хотя гораздо легче было бы ничего
не делать и жаловаться на жизнь.
спорить с этим самодовольным идиотом, которого вполне устраивало положе-
ние общества, поскольку он был удовлетворен своим положением в этом об-
ществе. Где-то, кажется у Ремарка, я читал, что спорить с коммунистом
столь же бессмысленно, как и спорить с нацистом. А какой смысл спорить с
профессором Дюраном? Но в эту минуту - то ли под уже ощутимым влиянием
"огненной воды", то ли вспомнив спившегося caucasian'а и несчастного
слепого на улице - я осторожно спросил:
неблагополучном районе, ваша жизнь сложилась бы столь же безоблачно?
максимализм. На самом же деле социальных программ, существующих в нашем
обществе, вполне достаточно, чтобы признать его обществом равных возмож-
ностей, где каждый имеет одинаковый шанс. Мне трудно вас переубедить
сейчас, но думаю, что когда-нибудь вы с моим мнением согласитесь.
был в его глазах юным болваном, наслушавшимся коммунистической пропаган-
ды. Как говорится: "повзрослеет - поумнеет". Его интерес к разговору яв-
но упал.
чил мне еще одну свою "визитку". - Может быть, вы посетите мою завтраш-
нюю лекцию? Я начинаю в полдень.
лишний раз убедился - очень актуальная тема.
Прадер. - Вам повезло дважды! Вы даже не можете себе представить, как
вам повезло!
разочарованным. - А-а, понимаю: вероятно вы уже видели Хардина.
Ульянов.
вестно. Я просто пошутил. Мне всю ночь снилась какая-то чертовщина, и с
утра я решил прогуляться по свежему воздуху. Я пришел сюда пешком, а мо-
розец нынче знатный. Поэтому, едва открыв вашу дверь, я почувствовал се-
бя счастливым, а в предвкушении вашего знаменитого борща я решил, что
мне повезло дважды. Но вы действительно удивили меня - удивили и обрадо-
вали. Значит, Андрей Николаевич в Петербурге? Где он остановился?
Шахматном обществе. Он приехал в Петербург по случаю матч-турнира.
ресторана привыкли ежедневно видеть старика за стойкой.
говоря, что вам повезло, я имел в виду совсем не это! - с таинственным
видом сказал Прадер.
не томите!
видом убежал на кухню.
тился в не очень молодого человека и очень опытного повара, но свой зна-
менитый борщ Аркадий Симонович до сих пор готовил собственноручно. Каж-
дое утро старик варил в огромном чане классический украинский борщ (Пра-
дер был родом из Жмеринки). Как только кто-нибудь из посетителей заказы-
вал "борщ Прадера", старик брал небольшой глиняный горшочек, мелко шин-
ковал в него изрядное количество чеснока, сладкого перца, колбасы и са-
ла, добавлял три или четыре столовые ложки предварительно отваренной в
пиве кислой капусты, заливал все это борщом и ставил горшочек в печь на
несколько минут. Каждому, заказавшему борщ, бесплатно полагалась рюмочка
водочки - "для аппетита". Водка и сметана подавались отдельно на специ-
альном подносике с надписью "БОРЩ ПРАДЕРА". Подносик был красного цвета
в форме сердца, что видимо символизировало любовь Прадера к посетителям,
а быть может любовь посетителей к "борщу Прадера". "Еврейским борщом"
шутливо называли завсегдатаи этот вкуснейший и оригинальнейший суп. По-