интересует, как вы думаете? О том, куда мы направляемся, я
знаю. Вы сами сказали. К Лох-Гурону. Что бы я хотела знать, так
это то, что же здесь происходит, что за страшная тайна за всех
этим? Почему на "Шангри-Ла" появлялись эти страшные посетители
пассажиры, что за фантастическая важность оправдывает гибель
трех человек за один вечер, что вы здесь делаете и кого
представляете? Я никогда всерьез не верила, что вы
представитель ЮНЕСКО, сэр Артур. Теперь я точно энаю, что вот.
Пожалуйста! Я думаю, что имею право звать.
вы слышали, леди была втянута в дело без ее согласия. Она имеет
право знать. Кроме того, все равно все станет известно всем
через день или два.
разжалованием и тюремным заключением за разглашение
государственной тайны.
разболтав,- возразил он веско.- А леди... то есть Шарлотта, она
не в состоянии это сделать. Конечно,-быстро продолжил он,- у
меня и в мыслях ничего такого не было. Это невозможно. Шарлотта
мой старый и добрый друг, надежный друг, Калверт. Ова должна
знать.
высокого мнения обо мне,-спокойно сказала Шарлотта.- Или, может
быть, не слишком высокого мнения о женщинах вообще.
высказывание адмирала: "Никогда, никогда, никогда..." Забыл,
сколько было этих "никогда", но думаю, четыре илм пять.
"Никогда не говорить никому, если в этом нет жизненной
необходимости или особой срочности". В данном случае нет ни
того, ни другого. Дядюшка Артур закурил очередную сигару и
перестал обращать на меня внимание. Его предписание, видимо, не
распространялось на конфиденциальные отношения между членами
высшего общества.
дорогая Шарлотта, если быть абсолютно точным. Я уж не говорю о
множестве мелких судов, которые либо пропали, либо были
повреждены... Пять кораблей, как я уже сказал. Пятого апреля
этого года исчез сухогруз "Холмвуд" у южного побережья
Ирландии. Пиратское нападение. Экипаж арестован и высажен на
берег, где его держали под охраной два или три дня, после чего
освободили. О "Холмвуде" больше никто не слышал. Двадцать
четвертого апреля торговое судно "Ангара" пропало в проливе
Святого Георгия. Семнадцатого мая торговое судно "Хидли
Пайонир" исчезло вблизи Северной Ирландии, шестого августа
пропал "Харринейн Сирей", вышедший иа Клайда, я наконец в
прошлую субботу судно под названием "Нантсвилл" исчезло вскоре
после отплытия из Бристоля. Во всех случаях экипаж отпущен без
причинения вреда. Кроме исчезновения и последующего возвращения
экипажа, все эти пять кораблей имели еще кое-что общее: они
перевозили особо ценные грузы, о которых никто не мог знать.
"Холмвуд" имел в трюме золотые слитки ва полтора миллиона
фунтов стерлингов, "Ангара" везла на два с половиной миллиона
необработанных алмазов для промышленных нужд, "Хидли Пайонир" -
почтя два миллиона фунтов в виде обработанных и необработанных
изумрудов из колумбийской шахты Мюро в Андах, "Харрикейн
Спрей", который был зафрахтован в Глазго для чартерного рейса
из Роттердама в Нью-Йорк, имел на борту свыше трех миллионов
фунтов в бриллиантах - почти все ограненные, а последний
корабль, "Нантсвилл"...-Дядюшка уже почти помешался на нем.-Он
вез восемь миллионов фунтов в золотых слитках, которые были
предназначены для министерства финансов США.
информацию. Такие сведения держатся под огромным секретом. Они
- кто бы ни были эти "они" - имеют достоверный источник
информации. Калверт утверждает, что теперь знает этот источник.
После исчезновения первых трех кораблей стало очевидно, что тут
работает хорошо организованная банда...
замешан в том? - спросила Шарлотта.
возможно, является организатором всего этого.
достаточно глубоко залез в эту грязь - по уши, я бы сказал.
Шарлотта.
беспокойство из-за виртуоза хлыста из бычьей кожи? Как там
поживает ваша спина? Она ничего не сказала. Дядюшка Артур тоже
ничего не сказал, но продолжал рассказ несколько в ином тоне.
передатчик на кораблях, которые везут подобные грузы. Конечно,
мы не встретили никаких возражений со стороны экспортных и
транспортных компаний, а также подучили согласие правительства.
Наши агенты - их было три пары - обычно прятались где-нибудь
среди груза или в пустой каюте, или в машинном отделении, имея
при себе запас пищи. Только капитаны были посвящены в то, что
они на борту. Их передатчики подавали пятнадцатисекундные
сигналы с фиксированными, точно фиксированными, но
нерегулярными интервалами. Эта сигналы принимались специальными
станциями, расположеянымв вдоль западного побережья - именно
здесь отыскивались освобожденные экипажи. Между семнадцатым мая
и шестого августа ничего не произошло. Никакого пиратства. Мы
полагаем, что их отпугивали белые ночи. А шестого августа исчез
"Харрикейн Спрей". У нас никого не было на нем - мы не могли
обеспечить все суда. Но двое наших были на борту "Нантсвилла".
Дельмонт и Бейкер. Два наших лучших человека. "Наитсвнлл" был
захвачен, как только он вышел из Бристольского пролива. Бейкер
и Дельмонт начали подавать сигналы. При помощи пеленгаторов мы
могли определять точное положение корабля по меньшей мере через
каждые полчаса. Калверт и Ханслетт ждали в Дублине. Как
только...
видела...
"Нантсвиллом", а двигался впереди него по его предполагаемому
курсу. Они достигли мыса Кинтайр и собирались ждать, пока
"Нантсвилл" придет туда, но усилился юго-западный ветер и
"Файркресту" пришлось искать укрытие. Калверт прошел через
Кринанский канал, и ночь они провели в Кринанской бухте. И в ту
же ночь морская ловушка захлопнулась - ветер был западным,
небольшое судно не могло пробиться к Кринану при западном ветре
в девять баллов. Ночью "Нактсвилл" повернул иа запад, а
Антлантику. Мы решили, что потеряли судно. Мы считали, что
знаем, почему они повернули; они должны были появиться в
условленном месте в определенное время - в ночные часы, при
высоком уровне прилива. К вечеру погода улучшилась. Калверт
покинул Кринан ва рассвете, почти в то же самое время
"Нантсвилл" повернул на восток. Радиосигналы от Бейкера и
Дельмонта все еще поступали точно по графику. Последнее
сообщение пришло в 10.22.
темноте. Он мог бы заключить выгодный контракт с пароходными
компаниями на фумигацию трюмов. Затем он стал продолжать,
торопливо, как это всегда бывает, когда не хочется говорить о
том, что было дальше. Уверен, что ему не хотелось.
неосторожными действиями. Я так не думаю: они были достаточно
квалифицированны. Кто-нибудь из нового экипажа мог случайно
наткнуться на них. Тоже не похоже. Калверт полагает, и я с ним
согласен, что был один шанс на десять тысяч, что радист будет
прослушивать их диапазон в -тот самый момент. когда они пошлют
свой пятнадцатисекундный сигнал. Изучив график движения судна с
восхода солнца до момента подача последнего сигнала, мы
предположили, что место назначения - Лох-Гурон. Расчетное время
прибытия - на закате. Калверту надо было пройти расстояние
втрое меньше, но он не повел "Файркрест" в Лох-Гурон, потому
что любое судно, оказавшееся в устье Лох-Гурона, было бы
захвачено или потоплено. Поэтому он доставил "Файркрест" в
Торбее н тайком пробрался к устью Лох-Гурона на резиновой лодке
с мотором, имея при себе акваланг. Когда появился корабль, он
взобрался на него в темноте. Название было другое, флаг другой,
одной мачты не было, а надстройки перекрашены. Но это был
"Нантсвилл".
Торбее, а в среду Калверт организовал воздушный поиск
"Нантсвилла" или хотя бы того места, где его могли спрятать. Он
сделал ошибку. Он был уверен, что "Нантсвилл" ни в коем случае
Корнев Павел
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Акунин Борис
Шекли Роберт