и неподвижны, и только в глазах Нерис, занавешенных ресницами, читался
вопрос: вернешься?.. Вернешься ко мне, маргар?..
взгляде Нерис.
на веревке, медленно поворачиваясь и осматривая гладкие серые стены, которые
с каждым мгновением темнели, будто их растворял окружающий сумрак. Само
собой, нужды в веревке не имелось - он мог бы опуститься вниз, используя
двигатель скафандра или сев на плечи Го-лему. Но это было бы, пожалуй,
слишком! Необъяснимое чудо для окружающих - полет на огненной стреле! Нерис,
возможно, не удивилась бы, но что подумали б люди Ренхо и тьяни? К тому же
Дарт не хотел, чтобы у троицы маргаров возникло чувство бесполезности и
собственной никчемности. Пусть думают, что их помощь необходима; пусть Джеб
разглядывает свиток, Птоз вращает рукоять, а Глинт дает советы им обоим.
постепенно сжималось, превращалось в кружок, затем - в едва заметную точку,
от которой расходились трепещущие слабые лучи, Дарт включил нашлемный
прожектор, направил его в колодец, высветив серую тушу Голема - тот,
перебирая лапами, полз где-то внизу, уже на приличном расстоянии. Шахта,
пробитая дисперсором, была довольно глубокой, всотню-полторы человеческого
роста; он находился сейчас посередине, а его помощник - у самого дна,
примерно там, откуда ударили молнии. Энергетический выброс, сгубивший
Марианну, был чрезвычайно силен, а значит, имелось породившее его устройство
- может быть, не до конца разрушенное дисперсором. ?Что-то могло
сохраниться?, - подумал Дарт и вымолвил:
больше диаметра тоннеля. Само отверстие - овальное, края сглажены, камень
оплавлен, но не так, как под лучом дисперсора. Температура была выше.
Произвести анализ?
колодца. Через мгновение Голем доложил:
распаде, шевалье.
молния, звездный протуберанец, выхлоп планетарных ионных двигателей - их
применяли в эпоху Раннего Плодоношения, а также?
концентрация окиси кремния. Пыль.
овальным отверстием, но вниз не спускайся. Проверь, нет ли там силовых
экранов, излучателей или опасных веществ. Проверь на биологическую
активность.
воздух - нормальный. Дно сферической полости плоское, и в нем еще одно
отверстие, примерно треугольной формы. Края тоже оплавлены. В стене - ниша.
Ушедших, и от нее, если верить полученной им информации, должны расходиться
коридоры верхнего яруса - с туманом, ливнями жгучего субстрата, замкнутыми
галереями и колодцами-трясунчиками. И там должна быть плазменная пушка! Та,
что выбросила молнии? Пушка или некий детектор, который уловил дисперсионный
луч и подал команду стрелять. Впрочем, этот механизм уничтожен при выбросе
энергии? наверняка уничтожен? Сгорел! А все остальное должно остаться.
Лабиринт, ловушки, фантомы, капканы, сторожевые бхо? Но где они? Вместо
защитных устройств - пустая камера, ниша и треугольная дырка в полу? Может
быть, здесь вовсе не хранилище, а что-нибудь другое??
четыре большие полости, одну на острове в полярном океане и три в горах, что
окружали океан гигантским каменным барьером. Береговые объекты располагались
в вершинах правильного треугольника, а островной скрывался в центре, и эта
симметрия словно подчеркивала их значимость и важность. Другие хранилища, о
коих рассказывали маргары, были сосредоточены в прибрежных горах или
разбросаны по Диску; их иногда находили даже у поселений - факт понятный,
ибо необходимы склады и вблизи от дома. Но эти четыре казались особыми,
объединенными не только симметрией, но и другим обстоятельством - тем, что
на красной половине Диска имелся точно такой же комплекс.
дороги есть нечто важное. Важное, дьявол меня побери! Ферал? Или что-то
другое?
паук, держась за стену присосками всех шести конечностей. Дарт дважды дернул
веревку - знак, что он на месте и пока еще жив, потом выпустил ее, лег
ничком на корпус ираза и свесил голову вниз. Камера, освещенная мощными
прожекторами, выглядела точно так, как ее описывал Толем, - сферическая,
абсолютно пустая, со срезанным дном, с треугольной дырой в полу и
треугольной нишей. Диаметр ее был невелик - шагов тридцать-тридцать пять.
дыру не угоди.
камень, согнул их, подскочил, гася инерцию удара, затем распластался по
полу, чтобы спустить хозяина наземь. Не слишком мягкая посадка, зато
быстрая, стоившая Дарту шишки на затылке - там, где встретились шлем и
голова.
не ушибся?
и начнем.
краями, более темный, чем закопченный пол. Приблизившись к ней, Дарт присел,
направив вниз свет фонаря; по стенам скользнуло яркое пятно, потом исчезло,
растаяв в непроглядном мраке. Колодец? На сей раз - сотворенный Темными, а
не проложенный дисперсором. Он поднял лицевой щиток, втянул носом воздух -
ничем подозрительным не пахло. Ни зловонных облаков, ни ядовитых дождей?
давали больше света, но все же он не разглядел, где кончается колодец;
казалось, эта пропасть тянется сквозь толщу Диска и космическую пустоту до
самых далеких галактик. От нее не веяло ни ветром, ни холодом, ни жаром, а
запах был, будто от каминной трубы, - сухой камень, сажа, пепел.
ресурсы Голема являлись практически неисчерпаемыми. Когда-то, еще до первой
экспедиции, в период тренировок, Джаннах объяснял, что квазиживой агрегат -
отнюдь не хитрое соединение Деталей, а нечто большее, скорее организм, чем
мехнизм. Плоть его имела клеточное строение (кроме инструментальных
модулей-имплантов), он обладал генетическим кодом, он мыслил и в каком-то
смысле жил, ибо обменные процессы в его теле были подобны человеческим. Они
обеспечивали регенерацию тканей, их непрерывное обновление, но без
погрешностей и фатальных ошибок, которые у биологических существ ведут к
болезням, старости
более мощная реакция, суть которой Дарт не уловил, но помнил, что она идет в
кожном покрове и тканях его почти бессмертного помощника. Пищей ему служили
любые объекты, от квантов и микрочастиц до каменных глыб, воды, песка или
органики; словом, Голем был существом всеядным, а так как голодная смерть
ему не грозила, он не испытывал и недостатка в энергии. Серая туша
приподнялась над полом, скользнула к дыре и начала плавно
озарили колодец; стены его с покорным безразличием струились мимо Дартн как
три нешироких ручья с темной маслянистой водой. Временами что-то
посверкивало в них, пробиваясь сквозь чернь окалины, и он решил, что видит
частицы слюды - видимо, весь прибрежный хребет был сложен из гранита. Его
источник - магма, расплавленный материал, залегающий в планетарной коре, в
нижних ее слоях; магма - естественное образование для планеты, родоначальник
горных пород,питающий вулканы. Но как ее доставили сюда? Как переместили эту
чудовищную массу, чтобы покрыть фераловый диск с обеих сторон? Или ничего не
доставляли не перемещали, а произвели на месте?
пространство.
дисперсором. В конце его разливалось слабое сияние, в котором таяли лучи
прожекторов, и это обеспокоило Дарта; поерзав, в седле, он вымолвил:
света.
можешь стать принцем, а потому?
Контровский Владимир
Андреев Николай
Панов Вадим
Апраксина Татьяна
Роллинс Джеймс
Майер Стефани