Чтение 29–й страницы книги ~Женщина и море~

рассказать. Поэтому действуйте так, как если бы мы были виновны, как если
бы мы совершили хладнокровное убийство и вы взялись за нашу защиту.
Сделайте все, что вы делаете в подобных случаях.

- Вам обязательно хочется закончить жизнь в газовой камере? - не
сдержался Мейсон.

- Нет... Только нам приходиться идти на риск быть осужденными для
того, чтобы можно было сохранить честь и вести нормальную жизнь, если нас
оправдают. Я повторяю вам, что мы не виновны, но это все, что я могу вам
сказать.

Охранники уже давно проявляли признаки нетерпения, демонстративно
поглядывая на часы. Мейсон сказал им, пожав плечами:

- Ладно... Вы можете увести моих подзащитных.

Мейсон, Делла Стрит и Пол Дрейк завтракали вблизи дворца Юстиции, в
маленьком ресторане, где хозяин-итальянец, хорошо знавший их, усадил в
отдельном кабинете.

- Разве ты не говорил мне, Перри, что обвинение основано
исключительно на косвенных доказательствах? - спросил Пол Дрейк.

- Я так и думал, Пол. В этом деле есть что-то абсолютно непонятное!

- Тем не менее, ты проделал неплохую работу, шеф! - заверила Делла
Стрит с жаром. - Тебе удалось снять основную тяжесть обвинения.

- Но не в показаниях Надин Палмер.

- Ты думаешь, что она говорит правду?

- Я не знаю что и думать! - ответил Мейсон.

- Если бы ты знал, что твои клиенты виновны, то что бы ты сделал,
Перри? - вмешался Дрейк. - Ты попытался бы дискредитировать Надин Палмер?

- В любом случае моей задачей является дискредитировать ее показания,
- задумчиво сказал Мейсон. Затем он повернулся к детективу. - Пол, мне
нужна твоя услуга... Сними отпечатки пальцев Деллы.

- Ну, - рассмеялся детектив, - я полагаю, что это не самое трудное из
твоих поручений. Конечно, при условии, что Делла не будет сопротивляться.

- Но какого черта ты хочешь делать с моими отпечатками? - спросила
Делла.

- Мне пришла в голову идея использовать их помимо перекрестного
допроса, - улыбнулся Мейсон.

- Но как?

- Я думаю, что с их помощью могу произвести определенное впечатление
на присяжных. Пол, выполни мою просьбу сразу же после завтрака, но не
здесь, а в своем бюро. Сними отпечатки на специальную пленку. Подумав, я
решил, что не нужно, чтобы все отпечатки принадлежали Делле... Перемешай
их с отпечатками хотя бы твоей секретарши.

- Как это? - спросил Дрейк, нахмурив брови. Он думал: издевается над
ним старый друг или нет?

- Ну хорошо, - терпеливо сказал Мейсон, - сделай так: сними отпечаток
мизинца Деллы, потом среднего пальца своей секретарши, потом большой палец
Деллы и указательный секретарши.

- Что ты задумал, Перри?

- Я еще не знаю точно, Пол. Но я не забываю о том, что адвокат имеет
право вести перекрестный допрос так, чтобы свидетель сказал правду. В
противном случае, он может устроить свидетелю ловушку.

- Мне все это не нравится, Перри, - сказал Дрейк. - Ты нарываешься на
серьезные неприятности, особенно, если впутаешь сюда еще и отпечатки
пальцев.

- Неприятностей, Пол, у меня и так уже достаточно! В этом деле мои
клиенты скомпрометированы хуже некуда. И мне приходится переть напролом!

Когда судебное заседание возобновилось, Надин Палмер снова села в
кресло для свидетелей и Мейсону было предложено судьей Фиском продолжить
перекрестный допрос свидетельницы.

- Эта женщина, которую вы видели ныряющей в бассейн, - спросил
адвокат, - вы ее видели только очень непродолжительное время?

- Я ее видела довольно долго, но она перемещалась исключительно
быстро.

- Единственное мгновение, когда вы видели ее лицо, это пока она
бежала к бассейну?

- Да, это единственный момент, когда я могла видеть ее лицо.

- Вы сказали "могла"?

- Да. Она передвигалась очень быстро, я с трудом могла следить за ней
при помощи бинокля.

- После этого вы видели ее только со спины?

- Я видела ее со спины с того момента, как она вышла из бассейна.

- Перед этим она плыла под водой?

- Да.

- Когда я пришел к вам в тот день, ваши волосы были мокрыми?

- Я только что приняла душ.

- Вы ничего не делаете для того, чтобы не замочить волосы, когда
принимаете душ? - спросил Мейсон.

- Как правило, делаю, - ответила Надин Палмер. - Но так как я
предполагала на следующий день идти к парикмахеру, то это не имело
никакого значения.

- Вы помните, как я попросил у вас сигарету и как вы сказали мне,
чтобы я взял ее в вашей сумочке?

- Да.

- Когда я открыл вашу сумочку, вы выскочили из комнаты, даже не
запахнув полы пеньюара?

- Я хотела быть любезной и думала, что вы джентльмен.

- Затем вы взяли у меня сумочку и протянули мне пачку сигарет?

- Да.

- Теперь, когда вы находитесь под присягой, вы можете сказать мне,
была ли эта пачка сигарет в сумочке изначально, или вы протянули мне
другую?

- Она была у меня в руке, когда я выходила из комнаты, - ответила
свидетельница.

- Вы хотели предложить мне сигареты до того, как я искал бы их в
вашей сумочке потому, что вспомнили, что пачка в сумочке промокла,
поскольку вы переплыли бассейн в доме Идена в одних чулках, трусиках и
бюстгальтере, а потом сунули мокрое белье в сумочку?

- Протест! - воскликнул помощник окружного прокурора. - Это не только
выходит за рамки перекрестного допроса, но и представляет собой гипотезу,
которую ничто не подтверждает!

Задумчиво посмотрев на Надин Палмер, судья Фиск сказал:

- Я отвожу протест, так как считаю важным знать, что ответит
свидетельница.

- Подумав, мистер Мейсон, - сказала Надин Палмер, - я предпочла не
позволять вам рыться у меня в сумочке и поэтому я принесла вам пачку
сигарет.

- Вы не ответили на вопрос: вы действовали так потому, что опасались,
что сигареты в сумочки промокли от вашего нижнего белья?

Молодая женщина заколебалась. Потом посмотрела на Мейсона с
вызывающим видом:

- Нет!

- Я тогда разговаривал с вами некоторое время, после чего вы
попросили отвезти вас на машине?

- Да.

- В то время, когда мы ехали, я сказал вам, что у Лоринга Карсона
была любовница в Лас Вегасе?

- Да.

- И вы сразу же попросили меня остановиться, как только я увижу
стоянку такси?

- Да.

- Вы вышли из моей машины для того, чтобы взять такси?

- Да.

- Куда вы поехали на такси?

- Вношу протест, Ваша Честь! - заявил Ормсби. - Дела касается
деталей, о которых свидетельницу не спрашивали.

- Протест отводится, - решил судья Фиск. - Обвинение действовало в
целях проверить правдивость свидетельницы, такое же право имеет защита.
Прошу свидетельницу ответить на вопрос.

- Я сказала таксисту, чтобы он доставил меня в аэропорт, - ответила
Надин Палмер.

- Очень хорошо, - улыбнулся Мейсон. - А теперь я собираюсь спросить
вас о другом. Когда вы в тот день полетели в Лас Вегас, у вас были с собой
чеки и другие ценные бумаги на имя А.Б.Л.Сеймура?

- Нет!

- Когда вы подошли к бассейну у дома мистера Идена, вы заметили, что
тайник открыт?

- Да.

- Вы заглянули в этот тайник?

- Нет.

- Вы взяли ценные бумаги, находившиеся в этом тайнике?

- Нет.

- Вы их трогали?