подстегнуть их на предумышленное убийство, Уилер? А что, если им все же
удастся его осуществить?
высказываю лишь предварительное соображение, шериф.
пакостником, - проговорил я как можно убедительней.
неожиданно обозлился Лейверс. - Уж не намерены ли вы сделать его своим
главным советником?
поэтому Дюпрэ+ единственный в своем роде человек, от которого мы можем
получить хоть какие-то сведения о младшем брате.
мелким пакостником. Спасибо за ценные сведения, лейтенант Уилер!
нравилось шерифу, - вы не дали мне закончить. Дюпрэ+ также добавил, что
чем бы ни занимался Тино в Южной Калифорнии, это было ничтожным и
мерзким.
несколько недель до того, как была найдена отрубленная голова? И второй
вопрос: что произошло с телом?
обнаружено! - Шериф оперся локтями о стол и прикрыл лицо ладонями. -
Уилер, делайте что хотите. Можете организовать соревнование убийц для
двух своих новых приятелей. Одним словом, все, что взбредет в голову,
только немедленно проваливайте отсюда!
задерживаются там, где они нежелательны.
года? - ядовито бросил он.
ничего остроумного или хотя бы толкового не придумаю в ответ с ходу.
Уголовная картотека, вот с чего надо было начинать, и сейчас я не мог
помышлять ни о чем другом.
лопаток, которое с каждой секундой становилось все нестерпимее. Я
повернулся и едва не был сбит с ног порывом жгучего обожания, сиявшего в
глазах у секретаря шерифа Аннабел Джексон.
певучими нотами. - Я просто жду не дождусь, когда эти ленивые стрелки
доберутся наконец до восьми.
вовремя спохватился и поспешил сказать:
мой милый?
можете мечтать о запахе магнолии, свежескошенного сена и о молодом
месяце. Похоже, что сегодня днем я буду занят выше головы.
них свободен, а второй патрулирует улицы. Первый мне показался более
подходящим, но я опасался, что он успел удрать на рыбалку.
ниспослать дождь с таким рвением, с каким никогда еще не просил небеса
ни о чем.
протяжении всего пути, и я с минуты на минуту ждал, что вот-вот все
взорвется к чертовой матери и сгорит в одно мгновение.
кресле в тени веранды, облаченный в совершенно немыслимые шорты и с
трубкой в зубах. Когда я вошел на веранду, он поднялся на ноги и
удивленно воззрился на меня.
его помощи, вкратце объяснил, в какой именно, после чего задал
существенный вопрос: не припомнит ли он преступление, пусть самое
пустяковое, совершенное в Вэлли за несколько недель до того, как была
найдена отрубленная голова?
это было сделано тщательно. Он сочувственно подмигнул.
дали?
вполне обоснованное, но...
таких вот уединенных городков. Жители Вэлли - народ со странностями...
части сами разбираются в собственных неурядицах и непорядках,
предпочитая не обращаться к властям? - Я подмигнул. - И не захотят
вызывать копа, если могут обойтись без его помощи?
нужен, у него универсальный магазин на Мейн-стрит. Почему бы вам не
проехаться туда, лейтенант, и не поговорить с ним? Я сейчас позвоню ему
и сообщу о вашем приезде.
минут я входил в универсальный магазин, где было градусов на десять
холоднее, чем снаружи, и без всякого труда отыскал Хэнка Уильямса,
поскольку он был тут в единственном числе.
когда мы обменялись рукопожатиями. - Объяснил, что вы ищете. - Он
поколебался ровно на секунду дольше, чем требовалось, прежде чем
покачать головой. - Очень сожалею, но ничем не могу вам помочь. За то
время, насколько я помню, ничего особенного не произошло. Во всяком
случае, я не припоминаю...
Он слегка покраснел.
кажется. Но для меня эти сведения страшно важны. Они могут оказаться
недостающим звеном в цепи доказательств того, что в Вэлли пять лет назад
был убит не один человек, а двое. Как я считаю, второй труп так и не был
найден потому, что был весьма искусно спрятан. И вы можете помочь
установить истину и поймать убийцу. Решайте же... На этот раз он
колебался гораздо дольше.
он, отводя глаза. - Дело касается жизни других людей. Не убежден, что
имею право говорить об их тайне.
людям, что они ничего не потеряют. Даже если они нарушили закон, полицию
это совершенно не интересует. Меня занимает лишь та информация, которой
они располагают.
лейтенант, даете ли вы слово не разглашать того, о чем они не хотели в
свое время упоминать?
подмигнул мне.
так-то просто сделать, и не исключено, что вам придется просидеть
довольно долго.
или перейти на скотч, как вдруг кто-то остановился возле моего столика.
Высокий силач с лицом словно высеченным из гранита.
устремлен на мою физиономию: он изучал ее очень внимательно, даже не
пытаясь скрыть неприязни.
закончилась.
не пришел сюда, если бы Хэнк Уильямс не объяснил мне, почему вы сунули
нос в дело, которое вас не касается. Но Хэнк считает, что вам можно
доверять. - Он слегка понизил голос. - Надеюсь, что он прав.., в ваших
же интересах.
что? Тут довольно жарко. Возможно, я передумаю и выпью пива.
спеша опустошил свою, затем еще с полминуты вглядывался в меня, словно
изучая.
неделю, может быть, дней за восемь до того, как нашли эту отрубленную
голову, мы с женой поехали навестить наших друзей, которые тоже живут в