Чтение 28–й страницы книги ~Панкрат~

К тому времени Панкрат уже успел освоиться и привыкнуть к своему
новому оружию. Он пристрелял и ?ингрэм?, и ?беретту? и теперь ощущал это
оружие как продолжение собственного тела, например, как часть руки,
способную доставать гораздо дальше.

Ему не терпелось в бой. Всем остальным - тоже, и сообщение Алексеева
о скором выступлении они восприняли с энтузиазмом...

Глава 7

Погода была не самой лучшей, но как нельзя более подходящей для
высадки десанта. Луна ушла за тучи, громоздившиеся в небе огромными
глыбами, и по корпусу вертолета непрестанно барабанили дождевые капли.
Видимость была ни к черту, и летчик постоянно запрашивал через спутник
подтверждение координат своего местонахождения.

Наконец они вышли в точку выброса.

Внизу, под брюхом машины, простирались поросшие редким, облетевшим
лесом сопки. Впрочем, разглядеть их из вертолета не представлялось
возможным - все застилала пелена дождя. Дико завывал обезумевший ветер,
и машину время от времени встряхивало и болтало.

Пилот повернулся лицом к ?охотникам? и прокричал, с трудом перекрывая
рев бури, в который тонкой металлической нитью вплетался стрекот
вертолетных винтов:

- Все, прибыли!

Дед молча кивнул ему и, поднявшись, подошел к люку. Открыл - и внутрь
ворвался холодный промозглый ветер, швырнувший в отсек щедрую горсть
водяной пыли.

Панкрат сощурился, чтобы капли не попали в глаза.

- К такой-то матери! - выругался сквозь зубы Окорок, вытирая лицо
растопыренной пятерней. Дед махнул рукой.

- Пошли, ребята...

Первым прыгнул Абатадзе. Суворин представил, каково там, снаружи, и
невольно поежился. Еще раз ощупал лямки парашютной сумки, подтянул
крепления рюкзака, проверил карманы-клапаны на куртке и брюках.

- Панкрат, давай! - услышал он приказ Деда. Суворин подошел к люку.
Металлические поручни у края были холодные, скользкие от воды. Он взялся
за них и, не глядя вниз, где расплывалась в пелене дождя земля, с силой
оттолкнулся, преодолевая ударивший в лицо напор воды.

Хлопок раскрывшегося парашюта, резкий рывок, замедленное
падение-Ветер болтал его, словно тряпичную куклу. Земля неторопливо
приближалась. Вот уже стали видны горбы сопок, деревья, торчащие, словно
чьи-то узловатые пальцы...

Приземление было удачным, в ложбине между двумя невысокими холмами.
Под ногами всхлипнула размокшая земля, тут же цепко ухватившаяся за
подошвы ботинок. С трудом выдирая ноги из чавкающей грязи, Панкрат пошел
к сморщенному куполу парашюта, на ходу отстегивая лямки.

Здесь, внизу, стрекот винтов вертолета, барражировавшего над лесом,
был совершенно не слышен. Его перекрывал вой бесновавшегося ветра, а за
тучами не было видно даже силуэта винтокрылой машины, летевшей с
выключенными бортовыми огнями.

Панкрат быстро собрал парашют, отстегнул крепившуюся к рюкзаку
саперную лопатку и, морщась от холодной воды, льющейся с неба за
воротник, принялся копать яму, в которой полагалось схоронить парашют.

Когда он уже заваливал спутанный клубок материи влажными,
расползающимися комьями грунта, в наушниках раздался сигнал вызова.
Переключившись на прием, Панкрат услышал голос Деда:

- Всем собраться в квадрате четырнадцать-а. Повторяю: всем собраться
в квадрате четырнадцать-а. Включаю маяк-Суворин бросил взгляд на
светившийся слабым зеленым светом экранчик компактного наручного
монитора, на котором уже светилась мигающая белая точка - источник
сигнала, обозначавшего место сбора группы. Сориентировавшись по карте,
закатанной в прозрачный пластик, Суворин еще раз притоптал место, где
закопал парашют, и двинулся в нужном направлении.

К месту сбора он прибыл шестым; там уже были Окорок, Хирург,
Абатадзе, Чудик и, конечно же, Дед. Через несколько минут подошли Дикий,
Пуля и Пика.

Дождь по-прежнему лил как из ведра. По лицам и одежде бойцов текли
самые настоящие ручьи воды. Ветер трепал ветви деревьев, и казалось, что
они машут, провожая кого-то невидимого там, высоко в небе.

- Поздравляю с удачной высадкой, - скупо улыбнувшись, произнес Дед. -
Дикий, разворачивай свое добро, нужно подтвердить наше прибытие.

Ячнев снял с плеч рюкзак, быстро распаковал его и, одев наушники,
включил станцию спутниковой связи. Понажимав какие-то кнопки на своем
хитром агрегате, защищенном от дождя прозрачным пластиковым корпусом, он
произнес через несколько минут, повернувшись к Деду:

- т - Готово. Центр подтверждает наше местонахождение. Квадрат
четырнадцать-а, дальнейший маршрут - согласно плану.

Командир группы кивнул. Подождав, пока Дикий опять упакует свое
хозяйство, он проговорил, глядя поверх голов ?охотников? в темное, почти
черное небо:

- Ну, ребятки, с Богом. Не расслабляться! И они, перемешивая
ботинками жидкую грязь, двинулись за ним следом.

Шли всю ночь.

Несколько раз Дед запрашивал Центр о местонахождении отряда боевиков,
но никакой новой информации не поступало - после того, как началась
буря, осуществлять спутниковое слежение за перемещением Исхаламова и его
людей стало невозможно. Поэтому руководствоваться приходилось сведениями
почти что десятичасовой давности, и оставалось лишь надеяться на то, что
в такую погоду боевики, вырвавшиеся сутки тому назад из зоны
преследования, решат сделать привал и собраться с силами.

Впрочем, все могло быть как раз наоборот. Вот они, прелести
свободного поиска. В любом случае приблизительный маршрут отряда
Исхаламова был просчитан аналитиками с вероятностью в восемьдесят
процентов, и теперь ?охотники? торопились, чтобы догнать отряд, сесть
ему на хвост и во время ближайшего привала попытаться выкрасть или
уничтожить Исхаламова. Задача, на первый взгляд, невыполнимая. Но именно
для решения таких задач и создавались подразделения ?охотников?.

Отряд Исхаламова, вернее, то, что от него осталось, они нашли на
вторые сутки поиска.

Во время очередного сеанса связи с Центром ?охотники? получили
предполагаемые координаты местонахождения боевиков. Погодные условия
улучшились, и стало возможным возобновление спутниковой слежки за их
перемещением. Выйдя в указанный квадрат по маршруту, рекомендованному
Центром, группа обнаружила небольшое, в полдюжины домов, селение, где
боевики остановились на ночлег.

До гор, где располагалась их база, оставалось еще не меньше двух дней
пути, и чеченцы решили набраться сил перед следующим переходом. Они
чувствовали себя в полной безопасности, поскольку вышли из зоны
вероятного преследования - так глубоко во вражескую территорию
российские войска не проникали. Условная линия фронта проходила отсюда в
нескольких десятках километров, и бандиты могли позволить себе
расслабиться.

Дед выслал вперед разведгруппу в составе Окорока, Хирурга и Пули. Уже
смеркалось, и под прикрытием стлавшегося по земле рваного тумана бойцы
без особого труда подобрались к окраине деревни, с трех сторон
окруженной невысокими возвышенностями, вершины и склоны которых поросли
облетевшим, но густым кустарником и редкими скрюченными деревцами,
тоскливо тянувшими голые ветви к темневшему небу.

Разведчики залегли на вершине одной из сопок, с которой селение
просматривалось, как на ладони. Немало помогали в этом и приборы ночного
видения. В течение получаса тройка наблюдала за действиями боевиков,
высматривая Исхаламова и пытаясь определить точное количество уцелевших
бандитов.

Несмотря на уверенность в собственной безопасности, боевики все-таки
выставили охрану. Всего часовых было шестеро: они расположились по
периметру селения на приблизительно одинаковом расстоянии. Службу они
исполняли не слишком добросовестно, больше, по-видимому, из боязни
ослушаться приказа, чем из насущной необходимости. Часовые курили, время
от времени прохаживались вперед-назад, оглядывая склоны сопок, укрытые
сгустившимся сумраком, и жгли костры, чтобы согреться.

Жителей деревни практически не было видно. Лишь двое молодых парней в
удручающего вида обносках болтали о чем-то с одним из боевиков. Тот
демонстрировал им ?Калашников? с укороченным стволом и, видимо,
объяснял, как действует оружие.

Исхаламов со своим ближайшим окружением расположился в домике в самом
центре деревни, окруженном пятью другими мазанками и большим сараем,
куда жители селения загоняли на ночь овец. Обойдя посты, полевой
командир некоторое время курил, присев на чурбак у стены дома, а потом
вошел внутрь и больше не появлялся.

Кроме часовых, разведчики насчитали еще пятнадцать боевиков - отряд
Исхаламова, как по всему выходило, поредел гораздо сильнее, чем
предполагалось.

Прорыв из окружения под каким-то там чеченским городишком стоил ему
изрядного количества солдат - когда-то численность отряда Исхаламова
достигала четырех сотен человек.

Чуть больше двадцати человек - вот и все, что теперь осталось от
него.

Вскоре всякое движение в селении прекратилось. Только часовые курили,
мужественно сражаясь со сном в ожидании смены. Предусмотрительно выждав
на всякий случай еще полчаса, Окорок передал Деду, что все спокойно.
После этого оставшаяся часть группы, сделав крюк, чтобы наверняка