потратил сил, пытаясь обнаружить соглядатая, тот - вернее та
- объявился добровольно. Теперь, в согласии с инструкциями,
полагалось определить имя и служебную принадлежность
незнакомки.
весьма любопытно выглядевшей стеклянной бутыли, а я закрывал
за собою дверь, в которую мгновением раньше учтиво постучал
и вошел, услыхав: "Открыто?"
оборачиваясь. - Ешьте, не стесняйтесь. Но, увы, ни горчицы,
ни кетчупа не принесли.
шкурой, рогами и копытами.
прилив бодрости и немного воспрял соображением. Бросил
взгляд на маленькую худощавую девушку в противоположном
конце комнаты. Обтягивающие черные панталоны до щиколоток.
Белая шелковая рубашка с длинными рукавами. Черная
распахнутая безрукавка. Как сие сочетание зовется, не
представляю, впрочем, отродясь не разбирался в хитростях
дамской моды. Я осведомился:
любой громкий звук?
сочетание звуков, произнесенных с умеренной громкостью.
$%h%"., сколь и все прочее в этой стране. То есть отнюдь не
дешево.
часа ночи, да еще явившись в чужой гостиничный номер, не был
намерен затевать сражение, отстаивая незыблемые питейные
принципы. Вдобавок, лицо хозяйки, тщательно скрываемое, до
сих пор не увиденное, вызывало гораздо больше любопытства,
чем содержимое бутылки. Когда Элен решительно и вызывающе
повернулась, я уже успел заподозрить истину и умудрился не
вздрогнуть. Хозяюшка двинулась навстречу гостю, неся в обеих
руках по высокому стакану, сверкая глазами, пристально следя
за моим выражением. Ну-ну... Еще зеленым юнцом я нехудо
игрывал в покер, умею хранить бесстрастную мину. И на людей
- мужчин и женщин - с изуродованными лицами нагляделся. Часа
два назад созерцал, например, парня, чью физиономию точно
бешеная корова языком слизала...
стакан. - Вы просто спасительница.
ничего из ряда вон выходящего. Перехворала в детстве оспой,
кожа стала смахивать на поверхность Луны - вот и все. Жаль,
разумеется, но было бы хуже, окажись Элен хрупкой,
изнеженной особой, для которой жизненно важны и неотъемлемо
необходимы персиковые щечки.
эдакий Гаврош - задорный, курносый, большеротый сорвиголова.
Если бы не болезнь, Элен выглядела бы привлекательной, а
благодаря болезни казалась и привлекательной, и
небезопасной. Оспенные шрамы сделали для девушки примерно то
же, что шрамы сабельные - для завзятого рубаки-дуэлянта.
Придали вид вызывающий и внушительный. В панталонах, рубахе
и безрукавке, напоминавшей средневековый камзол, она
заставляла думать о минувшем, о светских щеголях, точно так
же помеченных оспой, таскавших на боку рапиру и крушивших
чужие черепа, точно глиняные горшки.
дороге не потрудились.
Дакоте.
печальную повесть об олухе, которому грозила беда...
сказку, прибавив немного подлинной правды.
папой.
стаканчик, мисс Хармс.
. - Ваши отношения с Майком?
ходить наугад:
штат Калифорния. А сюда приехал отпуск провести.
свидетельствует: я - страховой агент из Тринидада, штат
Новая Мексика. Коль скоро поверите карточке, вы гораздо
глупее, чем я думаю. Коль скоро поверили Майку - вы еще
глупее.
за чересчур короткое время. Приглашали...
спросила:
прояснилось. Элен давала понять, кто она и откуда,
предоставляла собеседнику возможность надлежащим образом
отозваться - ежели знает верный отзыв. Иногда олимпийцам
приходит в мудрые головы дурацкая мысль согласовать потайные
действия всех правительственных служб определенного пошиба.
Избежать положений, определяемых как "свой своя не познаша".
Впрочем, общие пароли почти не помогают работать. По многим
причинам. Не последняя из них заключается в том, что
закаленный и многоопытный циник вовеки не доверится
безответственным остолопам, завербовавшимся в другой отдел,
а наипаче - в иное учреждение. Сплошь и рядом даже своим
собратьям не доверяешь - нет, изволь с чужаками брататься!
заранее сообщил бы, что я не одинок и есть на кого
положиться. Никаких братских поцелуев и предусмотренных
отзывов я расточать не собирался. Эксперты, сидящие по
вашингтонским уютным кабинетам, наверняка рассчитывали, что
в подобных обстоятельствах мы усядемся рядком и потолкуем
ладком касательно миссис Дрелль, а после обсудим совместный
умопомрачительный план... Пускай сами вверяются первому
встречному субъекту, произносящему фразу, которую наверняка
успели вызубрить все неприятельские диверсанты и разведчики.
А Бостонское чаепитие - из американской истории. Куколка,
либо ты, либо я начинаем пьянеть. А скорее всего - пьянеем
оба.
правилам. Начальство рекомендует сотрудничать с родственными
службами, но окончательный выбор - отклонить или принять
помощь, - оставляется на усмотрение агента. Я же имел
определенный и недвусмысленный приказ: помощников не
уведомлять, Элен коротко рассмеялась.
занимаетесь? Имеется в виду, здесь?
#.b."oal к новой пространной речи, но я поспешил перебить:
регинскую полицию. Связываться с нею противопоказано и мне,
и вам - обоим. Желаете узнать род моих занятий - извольте
представиться первой. Покажете, к примеру, маленький
золотистый значок - увидите присмиревшего и уступчивого
Клевенджера.
умственные наши уровни одинаковы! Эта галиматья насчет