Чтение 11–й страницы книги ~Белокурая удача~

- Чем могу быть вам полезен? - спросил Мейсон, оценивая посетителя.

- Не исключено, что мы оба можем быть полезны друг другу, - заявил
тот.

- Присаживайтесь, - пригласил адвокат. - Рабочий день у нас
закончился и мы уже закрывались, однако, если вы вкратце опишите мне суть
дела, я постараюсь дать хотя бы предварительную оценку ситуации.

- Меня интересует Харрисон Т.Боринг, - сообщил Фостер. - Насколько
мне известно, вы также им занимаетесь.

- И что из этого?

- Я думаю, что мы можем поделиться имеющейся у нас информацией друг с
другом. Я считаю, что в состоянии помочь вам, а вы - мне.

- С чего начнем? - спросил Мейсон.

- Я знаю - не станем выяснять, откуда - что вы звонили Харрисону
Борингу и просили сказать ему, что вы хотели бы с ним связаться. Мистеру
Борингу передали ваше послание и, вместо того, чтобы перезвонить вам по
телефону, чего вы, видимо, от него ждали, он лично появился у вас в
конторе. Он совсем недавно ушел от вас. Поэтому я не сомневался, что вы
все еще находитесь у себя в кабинете, и продолжал настойчиво стучать в
дверь вашей приемной, за что, я надеюсь, вы меня извините.

- Понятно, - медленно произнес Мейсон.

- Если вы сообщите мне имя вашего клиента, мистер Мейсон, я
практически уверен, что смогу вам помочь.

- А зачем вам имя моего клиента? - решил выяснить адвокат.

- Я должен удостовериться, что нахожусь на правильном пути.

Мейсон слегка прищурился.

- Не понимаю, зачем мне открывать вам имя моего клиента. Однако, если
вы желаете рассказать мне что-нибудь о Боринге, я готов вас выслушать.

- Боринг - авантюрист, скользкий тип и пройдоха. К тому же, он очень
хитер.

- Он неразборчив в средствах?

- Этого я _н_е _г_о_в_о_р_и_л_.

- Я могу поинтересоваться, откуда вам столько о нем известно?

- Он два года работал на меня, - сообщил Фостер.

- Кем?

- Ну... можно сказать, был у меня своего рода детективом.

- А чем вы занимаетесь?

Фостер сразу же начал осторожничать:

- У меня несколько сфер деятельности, мистер Мейсон. Я - человек
разнообразных интересов.

- Основным из которых является поиск пропавших наследников, - добавил
Мейсон. - Я прав?

Фостер был определенно потрясен.

- О! - произнес он упавшим голосом. - Вы это знаете?

- Догадался.

- Но на основании чего?

- Того, что вас интересует имя моего клиента.

- Наверное, я сразу же взял быки за рога, мистер Мейсон, но ведь я
пытаюсь помочь вам. Именно это было моей целью.

- Но в то же время вы пытаетесь и сами отхватить себе лакомый
кусочек, - заметил Мейсон. - Сейчас я постараюсь обрисовать ситуацию. Вы
возглавляете агентство, занимающееся поиском пропавших наследников. Боринг
работал на вас. Внезапно он уволился и сам, не афишируя, начал вести
какое-то расследование. Вы уверены, что, работая на вас, он раскопал
какую-то информацию, что дало ему основания считать, что он может на ней
разбогатеть. Вы пытаетесь выяснить, о чьем имуществе идет речь, кто этот
пропавший наследник, причем понимаете, что вам необходимо получить эти
сведения до того, как Боринг успеет подписать контракт с наследником.

Казалось, что Монтроз Фостер уменьшался в размере, пока Мейсон
говорил.

- Или вы сами выяснили то, что требовалось, или поставили Боринга в
такое положение, что ему пришлось все выложить, - решил Фостер.

- Над чем работал Боринг, когда уволился от вас? - спросил Мейсон. -
Не исключено, что это и есть ключ к разгадке тайны.

- Да, это ключ, мистер Мейсон, - согласился посетитель. - Однако, мы
подошли к точке, где нам придется обменяться товаром. Вы называете мне имя
своего клиента, а я вам - наследователя, чьим имуществом занимался Боринг.

Мейсон какое-то время обдумывал предложение Фостера, а потом покачал
головой.

- Это сэкономит вам массу времени, - начал уговаривать его
посетитель.

- Я готов его тратить, - усмехнулся Мейсон.

- Это сэкономит вам массу денег.

- У меня они есть.

- Вы называете мне имя своего клиента, мистер Мейсон, и, если он еще
ничего не подписывал с Борингом, я займусь этим делом всего за двадцать
пять процентов. Несомненно, мистер Мейсон, вы не можете рассчитывать на
большее. Обычно мы берем пятьдесят процентов, да и то только в тех
случаях, где не требуется проводить колоссального объема работ.

- Я рассмотрю ваше предложение, мистер Фостер.

- Времени нет! - воскликнул посетитель. - Нужно действовать
немедленно.

- Я никогда ничего не покупаю, пока не увижу товар.

- Я выложил свои карты на стол.

- Нет, не выложили, - покачал головой Мейсон. - Вы ничего не
рассказали мне о себе, кроме как то, что пока вам удалось только раздобыть
информацию, на которой руки не погреешь.

- Хорошо, хорошо, - быстро заговорил Фостер. - Вы очень умны, мистер
Мейсон. Вы читаете мои мысли. Я вам все открою. Если бы мне удалось узнать
имя наследника, я занялся бы расследованием с другой стороны и у меня все
получилось бы. В настоящий же момент, как вы совершенно правильно
предположили, я еще ничего не добился, проверяя дела, по которым работал
Боринг в последнее время.

- А вы разговаривали с самим Борингом? - поинтересовался Мейсон. -
Предлагали ему поделиться информацией? Предлагали ему большие
комиссионные, чем обычно?

- Да. Он рассмеялся мне в лицо.

- И что произошло?

- Я вышел из себя. Я сказал ему все, что о нем думаю, не скупясь в
выражениях.

- А именно?

- Что он лжец, обманщик, негодяй, предпочитает действовать
исподтишка, готов любому всадить нож в спину и не разборчив в средствах.
Он умеет себя подать, но на самом деле он обычный мошенник. Он работал на
меня, и мне неоднократно приходилось помогать ему выпутываться из всяких
переделок, а, как только он нашел лакомый кусок, он тут же решил, что сам
его съест и никому ничего не оставит.

Мейсон быстро переглянулся с Деллой Стрит.

- Насколько я понимаю, вы не заключали с Борингом никакого контракта,
- сделал вывод адвокат. - Поэтому он имел полное право закончить работать
на вас и начать свое дело. Почему вы пришли в такое негодование?

- Разве вы не понимаете, мистер Мейсон? Он докопался до чего-то, пока
работал на меня. Я платил ему зарплату и комиссионные. Стоило ему
натолкнуться на что-то, что, как он предположил, даст ему прекрасную
возможность обогатиться лично, как он тут же послал мне уведомление об
уходе и дальше уже самостоятельно принялся за исследование вопроса.

- Если вы не знаете, о чем идет речь, то почему вы думаете, что он
раскопал информацию, работая на вас?

- Вы пытаетесь выудить из меня сведения, мистер Мейсон. Я прекрасно
осознаю, что вы делаете. У меня нет выбора, я вынужден это терпеть в
надежде, что вы увидите преимущества сотрудничества со мной.

- Боюсь, что в настоящий момент я их не вижу, - заметил Мейсон.

- Обдумайте этот вопрос, мистер Мейсон. Если вы сообщите мне имя
своего клиента, я начну работать над делом по-новому. У меня есть все
средства, необходимые для проведения подобных расследований. Я на них
специализируюсь.

- Но вы потребуете пятьдесят процентов того, что причитается моему
клиенту?

- Я же уже говорил вам, мистер Мейсон, что согласен на двадцать пять.
За эти деньги я сделаю все, что требуется. Вы тоже получите двадцать пять
процентов в качестве гонорара. Вашему клиенту достанется пятьдесят. Это
справедливо.

- Нет.

- Почему вы считаете, что это несправедливо?

- Если я не работаю, я не беру с клиента двадцать пять процентов
причитающейся ему суммы.

- Но жить-то вам надо! - воскликнул Фостер.

- Это касается только меня.

- Хорошо. Обдумайте мое предложение. Вам все равно рано или поздно
придется иметь со мной дело.

- Как так?

- Потому что я раскопаю, над чем работает Боринг, даже если мне
придется потратить на это все свои сбережения до последнего цента. Я
прослежу, чтобы ему ничего не досталось. Я отомщу за то, что он меня
предал.

- Если у вас, конечно, есть масса времени и денег, - заметил Мейсон.

- Время у меня есть, деньги тоже, и я не пожалею сил, - ответил
Фостер. - Я еще раз предлагаю вам обдумать мое предложение, мистер Мейсон.
Вот моя визитка. Моя контора находится в Риверсайде. Звоните в любое время
дня и ночи. Днем - по рабочему телефону, а для звонков в ночное время на
визитке указан мой домашний телефон.