Чтение 25–й страницы книги ~Блондинка с подбитым глазом~

не понравилось, что она стала крутить, словно у нее их вообще не было. Вы
знаете, обычный разговор: мол, выскочила за покупками, сумочку забыла
дома, заметила это только в машине и ей не хотелось возвращаться, потому
что она собиралась только в магазины, где у нее открыты счета...

Мейсон обменялся взглядом с Дрейком.

- И что вы сделали после этих ее слов, мистер Рэймс?

- Ну, я спросил, где она живет. Оказалось, что недалеко, пять или
шесть перекрестков от того места. Поэтому я решил прижать ее к стене.
"Хорошо, - говорю, - если вы стояли всего пять минут больше положенного,
то я проверю только водительское удостоверение. Оставим машину здесь, я
подброшу вас на своей и возьмем вашу сумку".

- Как она это восприняла?

- Ей это не понравилось, - ответил Рэймс. - Я уже говорил, что был
уверен в том, что поймал ее. Так мне тогда казалось, а я очень редко
ошибаюсь.

- Что было дальше?

- Она села со мной. Тянула время, но выбор был у нее либо ехать со
мной, либо мандат и в суд. Мы поехали к ней домой. Это такая меблированная
квартира где-то рядом с бульваром Вашингтона. Она открыла дверь и я
увидел, что на столе лежала сумочка. Она предъявила мне водительские
права, все в порядке.

- Вы проверили описание?

- Конечно.

- И что?

- Я чувствовал себя последним дураком, - признался Рэймс. - У нас
редко случаются такие проколы. Поэтому я отвез ее назад, как обещал.
Немного с ней по дороге пошутил, что пять минут это такое же самое
нарушение, как и час, а езда без водительских прав еще большее нарушение,
и что сейчас я ее отпущу, но когда поймаю еще раз... ну и в том же духе. -
Рэймс снова почесал голову и обнажил зубы в улыбке. - Чего я ей не сказал,
так это того, что работаю по замещению и что могут пройти месяца два,
прежде чем я снова получу этот участок.

- Вы помните, где она остановила машину?

- Да. Случайно могу вам даже точно сказать, потому что она поставила
ее рядом с гидрантом, не хватало буквально несколько дюймов до места,
зарезервированного для пожарников. У вас есть план города, я вам точно
покажу.

Дрейк расстелил подробную карту. Полицейский наклонился, вынул
карандаш, послюнявил его, обошел вокруг стола и поставил на плане
маленькую точку.

- Вот здесь. Тут есть гидрант, а она стояла по той стороне. По
меньшей мере час и пять минут, а скорее всего полтора.

- И вы уверены, что узнали бы ее?

- Наверное, да. Это была классная женщина. Блондинка, глаза
светло-зеленые, одета в голубое.

Мейсон достал фотографию Милдред Дэнвил.

- Это та женщина?

- Лицо знакомое. Но трудно сказать с полной уверенностью, глядя на
фотографию. Эй! Я уже где-то видел этот снимок. Эй, господа, во что вы
меня хотите впутать?

- Мы хотим только, чтобы вы опознали ее, - ответил Мейсон.

- Минутку, минутку. Этот снимок был в газетах. Посмотрим. - Он
обернулся и схватил газету, лежавшую на столике, в углу кабинета Дрейка. -
Господи, конечно я видел этот снимок. Есть! Милдред Дэнвил, девушка,
убитая своей соседкой. Ну, это действительно может быть важно...

- Вы уверены, что это та девушка, с которой вы ходили на квартиру за
водительскими правами? - спросил Мейсон.

Рэймс иронически усмехнулся.

- Спокойно, спокойно, господин адвокат. У вас своя работа, у меня
своя. Я не скажу больше ничего, пока не подам рапорт.

- Секретарша стенографирует ваши показания, мистер Рэймс, и мы были
бы благодарны, если бы вы подтвердили их, - сказал Мейсон.

- Стенографирует? Где?

- В соседней комнате. У нас здесь микрофон. Вы понимаете,
стенографистка работает гораздо лучше, сидя за своим столом.

- Вы что, господа? Устроили мне ловушку?

- Ловушку? - искренне удивился Мейсон. - Вас ведь никто не принуждал
говорить неправду?

- Хорошо, хорошо. Я не скажу больше ничего, пока не подам рапорт. И
не подпишу никаких показаний без согласия прокурора. Перепишите это,
господа, и пришлите копию в прокуратуру.

- Неужели вы сказали что-то, несоответствующее правде? - спросил
Мейсон.

Рэймс иронично оскалил зубы.

- Хитрец вы, господин адвокат, уважаю. Но у вас свой интерес, у меня
свой. Всего вам наилучшего!

- Вы могли бы приблизительно сказать, в котором часу это было?

Рэймс усмехнулся еще раз, открыл дверь и вышел.

- Да-а, - вздохнул Мейсон.

- Думаешь, это что-то даст? - поинтересовался Дрейк.

- Конечно даст, - улыбнулся Мейсон. - Особенно, если мы включим в
стенограмму окончание разговора. У нас будет доказательство того, что
Рэймс пристрастен и не сделает ничего, что шло бы в разрез с желаниями
прокурора. Кстати, Пол. Что с квартирой Дианы? Полиция продолжает
сторожить ее?

- Ты ведь знаешь сержанта Холкомба, - ответил Дрейк. - Он стережет
квартиру, как зеницу ока.

- Держит агента у дверей?

- Не у дверей, а в квартире. Агент не выходит оттуда все двадцать
четыре часа. Три раза в день ему приносят еду. Сержант Холкомб
предпочитает не рисковать. Насколько я его знаю, он будет держать там
человека до судного дня. Уж во всяком случае, пока не будет вынесен
приговор.

- Неужели Карл Фрэтч убедил его, что не выносил того, за чем охотится
доблестный сержант?

- Никто, собственно, не знает, чем закончилось дело с Карлом. Его
продержали в Управлении двенадцать часов, потом освободили. Его, должно
быть, здорово промурыжили, но похоже на то, что Карл как-то выкрутился -
скользкий типчик.

- Холкомб не имеет права держать человека в квартире, - с
раздражением сказал Мейсон. - Он может поставить агента у дверей, но
впускать в квартиру...

- Когда сержанту что-то необходимо, - заметил Дрейк, - он не обращает
внимания на такие мелочи. Делает так, как ему удобнее и ждет, чтобы
противная сторона внесла протест. Ты можешь получить судебное распоряжение
и...

- ...и выдать себя с головой, - закончил Мейсон. - Как только я
обращусь в суд, Холкомб сразу будет знать, что эта вещь еще там и я хочу
избавиться от его агента, чтобы достать ее.

- Ага, - согласился Дрейк.

- Слушай, Пол, кто-нибудь из твоих людей не мог бы отмочить
какой-нибудь номер...

- Нет, - перебил его Дрейк. - Не в квартире, которую охраняет
полиция.

- Придумали бы что-нибудь под дурака...

- Нет шансов, Перри. Ни один частный детектив не пойдет на такой
риск. Пытаться стянуть что-то из-под носа полиции? Его поймают, отберут
лицензию и парню конец.

Мейсон нахмурился, уставившись в ковер.

- Черт побери, Пол! Я должен это достать!

- К сожалению, мы не можем тебе помочь. Этот агент наверняка знает
меня, знает тебя, знает Деллу, а никому другому ты не доверишь столь
деликатного дела. Впрочем, никто другой не захочет об этом и слышать.
Может быть, показаний Рэймса для тебя достаточно?

- Вероятно они найдут способ, чтобы сделать это показание ничего не
стоящим. Наверное, Рэймс просто заявит, что не узнает сумочки и не знает,
взяла ли Милдред свою сумочку или Дианы. И уж наверняка не признается, что
водительские права были на имя Дианы Рэджис. Скажет, что не помнит, вот и
все.

- Одним словом, дело Дианы представляется беспросветно черным? -
спросил Дрейк.

- Как туча с градом. Разве что я раскопаю новые факты. Конечно, это
только предварительное разбирательство. Если ее освободят под залог, то у
меня будет большая свобода действий. Но дело в том, чтобы
противодействовать травле в прессе, которую они раздувают... Что нам нужно
сделать, Пол, так это проследить за передвижениями Милдред Дэнвил в день
убийства. Здесь Рэймс дал нам зацепку. Она стояла в этом месте по крайней
мере час и пять минут. Что она могла там делать? Ты знаешь, что
расположено в том месте?

- Ответить вот так вот сразу? - иронически спросил Дрейк. - Но мы
проверим. Я прикажу парням прочесать весь квартал, сделать планы всех
домов, переписать всех жильцов и пользователей.

Мейсон в тон ему поддакнул и кивнул головой.

- Я должен что-то перекусить и возвращаться в суд. И еще одно, Пол.
Кто вывозит мусор из Палм Виста Апартаментс?

- Не знаю. А что? - спросил Дрейк с широкой улыбкой. - Ты хочешь
послать мусорщика, чтобы он вынес то, что тебе нужно?

- Может быть, - небрежно ответил Мейсон. - А может быть, я сам
наймусь мусорщиком...

- Выбей себе это из головы, - предупредил Дрейк. - Не воображай, что