Чтение 17–й страницы книги ~Лжесвидетельствующий попугай~

- К чему вы клоните? - спросил шериф Барнес.

- Просто пытаюсь с вами сотрудничать, - пожал плечами Мейсон.

- Мы не нуждаемся в вашем сотрудничестве, - покачал головой Спрэг. -
Мне ясно, что вы получили богатую информацию, допросив Элен Монтейт. Я даю
вам сутки, за которые вы должны представить ее полиции. А если вы этого не
сделаете, я вас вызову на Большое Жюри в Сан-Молинас.

- Хватит с него и двенадцати часов, - заявил сержант Холкомб.

Какое-то время Спрэг раздумывал, потом посмотрел на спокойно
выпускающего сигаретный дым адвоката, и заявил:

- Завтра к полудню доставьте ее на Большое Жюри в Сан-Молинас. В
противном случае я обещаю вам серьезные неприятности.

Он кивнул сержанту Холкомбу, и они вместе направились к двери.

Мейсон посмотрел на шерифа Барнеса и спросил:

- Шериф, вы тоже уходите или все-таки хотите остаться и поговорить
спокойно?

Шериф Барнес снова опустился в мягкое кресло и сказал:

- Обожди, Рэй.

- Нам здесь делать нечего, - отрезал Спрэг.

- Ну что ж, я останусь один. - Шериф с невозмутимым видом затянулся
сигаретой.

Мейсон уселся на краешек стола. Спрэг, потоптавшись в дверях,
вернулся и сел на стул. Сержант Холкомб, не скрывая удивления и
недовольства, облокотился о дверной косяк.

Мейсон заговорил, обращаясь к шерифу Барнесу:

- В доме Сейбина сложилась своеобразная обстановка. Похоже, что
мистер Сейбин и миссис Сейбин договорились о том, что она сделает вид,
будто отправится в кругосветное путешествие, а вместо этого поедет в Рино,
проживет там положенное время и добьется развода с ним, избежав огласки.
За это она должна была получить, помимо того, что ей причитается как жене
Фраймонта С.Сейбина, сто тысяч долларов наличными.

- Она не была в Рино. Известие о смерти мужа застало ее на борту
парохода, проходящего через Панамский канал, - сказал Спрэг, - так что
разговоры о Рино из области фантастики.

- Очень может быть, - согласился Мейсон, - но только Ричард Вейд
встретил ее в Нью-Йорке в среду седьмого числа. Она вручила ему
нотариально заверенную копию свидетельства о разводе, а он отдал ей
указанную сумму полностью и получил от нее расписку. Это как раз то самое
важное дело, ради которого он летал в Нью-Йорк.

- Куда вы клоните, мистер Мейсон? - вновь спросил шериф Барнес.

- Сейчас поймете, - улыбнулся Мейсон. - Свидетельство было помечено
вторником шестого числа. Если оно было выдано до того, как убили Фраймонта
С.Сейбина, тогда все в порядке. Но если развод был получен уже после
убийства Сейбина, тогда свидетельство теряет силу, а миссис Сейбин, как
супруга мистера Сейбина, получает свою долю капитала. Весьма сложная и
необычная ситуация.

- Послушайте, - презрительно сказал сержант Холкомб. - Элен Монтейт
вышла замуж за Сейбина. Она не знала, что он женат. Воображала, что он и
правда какой-то Вэйллман. Мы это установили по метке прачечной на ее
вещах. Она узнала о его обмане. Купить револьвер побоялась и взяла один из
старинных револьверов в библиотечной выставке. Возможно, поначалу она
просто хотела его припугнуть. Этот револьвер она взяла с собой в домик и
там застрелила Фраймонта С.Сейбина. Потом помчалась к Мейсону, чтобы он ее
вызволил. Он располагает фактами, которые мог узнать только от нее. Она
сказала своей сестре, что пойдет в дом Сейбина для объяснения. Очевидно,
что туда она не попала. Мейсон же там был. Туда он поехал со своей
секретаршей, а возвратился без нее. Где секретарша? Где Элен Монтейт? Вы
начали допрашивать его, а он тут же попытался пустить нас по ложному
следу. Не сомневаюсь, он придумает что-то еще, как только вы попадетесь на
приманку.

В дверь из коридора раздался условный стук, Мейсон поднялся и отворил
ее. На пороге стоял Пол Дрейк. Он сразу же заговорил:

- Ну, Перри... - он замолчал, заметив посетителей.

- Продолжай, Пол. Сержанта Холкомба ты хорошо знаешь, а это шериф
Барнес из Сан-Молинаса и Раймонд Спрэг, тамошний окружной прокурор. Так
что же ты узнал?

- Ты хочешь, чтобы я говорил при всех? - удивился Дрейк.

- Конечно, - улыбнулся Мейсон.

- Хорошо. Я все это время названивал по междугородному телефону и
разослал оперативников во все концы страны. Теперь я точно знаю, что
миссис Сейбин доплыла до Гонолулу, оттуда отправилась в Рино и
остановилась в отеле "Силвер-Сити" под именем Элен Сейбин. В конце шестой
недели она подала заявление о разводе, видимо, с Фраймонтом С.Сейбином, но
протоколы судовых заседаний можно будет проверить лишь завтра утром.
Вечером в среду, седьмого, миссис Сейбин была в Нью-Йорке. Уехала оттуда в
полночь.

- До какого часа она находилась в Рино? - спросил Мейсон.

- Насколько нам удалось установить, она вылетела из Рино вечером
шестого и прибыла в Нью-Йорк седьмого.

- В таком случае решение о разводе должны были вынести утром шестого,
- сказал Раймонд Спрэг.

- Похоже на то, - согласился Дрейк.

- Она должна была присутствовать на суде шестого, - снова сказал
Спрэг.

- Ну и что же? - спросил шериф Барнес.

- Как я понимаю, Мейсон сам подрубил сук, на котором сидел, -
усмехнулся с довольным видом Спрэг.

- В каком смысле? - спросил Барнес.

- Неужели вы не понимаете, что Мейсон старается отвлечь наше внимание
от Элен Монтейт, подбросив для приманки миссис Сейбин. Но если она
находилась в Рино на суде, то никак не могла убить мужа в охотничьем
домике.

Мейсон закинул руки за голову и потянулся, с трудом удерживаясь от
зевоты.

- Во всяком случае, господа, я выложил свои карты на стол!

Раймонд Спрэг решительно двинулся к двери.

- Не сомневаюсь, что мы прекрасно сумеем справиться с расследованием.
Что же касается вас, мистер Мейсон, вы слышали мой ультиматум: либо вы
представите Элен Монтейт завтра к двенадцати часам перед Большим Жюри в
Сан-Молинасе, либо сами предстанете перед Большим Жюри.

Шериф Барнес покинул кабинет последним. Было видно, что он делал это
неохотно. В коридоре он вполголоса спросил:

- Не слишком ли вы торопитесь, Рэй?

Окружной прокурор проворчал что-то, когда шериф закрыл за собой
дверь.

- Ну, Пол, что скажешь? - невесело усмехнулся Мейсон.

- Ты и вправду куда-то спрятал Элен Монтейт? - спросил Дрейк.

- Даю тебе честное слово, Пол, - ответил Мейсон, - что не имею ни
малейшего отношения к этому и не представляю, где она находится.

- Мой оперативник сообщил, что ты встречался с ней возле дома
Сейбина, а потом она уехала вместе с Деллой.

- Надеюсь, - спросил Мейсон, - он не будет об этом распространяться?

- Он-то не будет, - протянул Дрейк. - Но ты-то что намерен
предпринять? Ты собираешься привести Элен Монтейт на заседание Большого
Жюри в Сан-Молинасе?

- Я не знаю, где она, - ответил Мейсон, - поэтому не смогу никуда ее
привести.

- А Делла знает?

- Я не знаю, где Делла.

- Но таким образом, - заметил Дрейк, - ты сам залезаешь в петлю.

- Оставим это, - отмахнулся Мейсон. - Лучше скажи, что тебе удалось
выяснить о телефонной отводке?

- Ничего, - признался Дрейк. - И чем больше я стараюсь выяснить, тем
больше запутываюсь.

- Кто-то из коррумпированных чиновников, заинтересованных в
прекращении работы комиссии? - поинтересовался Мейсон.

- Исключается, - ответил Дрейк.

- Почему?

- Их это не трогает.

- Отчего?

- Они слишком хорошо замаскированы.

- Городская комиссия раскопала много неприятных фактов, - заметил
Мейсон.

- Но на их основании нельзя уличить кого-то в чем-то конкретном.
Всего лишь материалы, которые заставляют насторожиться, предположить
возможность подкупа сильных мира сего. Не разве это впервые? Найдут пару
мелких рыбешек, а крупные останутся на свободе. Прижмутся к стенке и
дождутся, пока полиция не вытащит невод и не удовольствуется малым уловом.

- Полиция? - спросил Мейсон.

- Разумеется. Суди сам, Перри. Ведь всегда, когда обнаруживается
какой-нибудь дом свиданий, притон для наркоманов или игорный дом, у
полиции бывает рыльце в пушку. Я вовсе не хочу сказать, что вся полиция
продажна. Нет, лишь кое-кто, причем как раз среди верхов. Начинается
очередной поход против злачных мест, и заинтересованные лица шепчут
словечко своим заступникам в полиции, те организуют видимость борьбы, а
сами просто дают время остыть страстям и подают сигнал, когда можно
начинать все снова. Им тоже не хочется терять барыши.

- Как я понял, ты считаешь, что отводной провод в домике Сейбина, был
сделан не таким вот заинтересованным лицом?

- Как мне кажется, тут нет ни одного процента вероятности. Нет, нет,
у них сейчас временный перерыв в работе... Нет, Перри, мне кажется, это