Чтение 10–й страницы книги ~Показания одноглазой свидетельницы~

Дрейк вернулся к Перри Мейсону и сказал:

- Все в порядке. Мои люди действуют. Все трое снуют в толпе, выясняют
все, что удается, а потом смотаются отсюда прежде, чем шеф пожарников
выйдет из дома. Да, кстати, не мешало бы перебраться в такое место, где
нам не смогут задавать вопросов. Мои люди явятся с докладом ко мне домой,
а там у меня есть кое-что для тебя интересное.

- Что же это?

- Разные специи, горячая вода, масло, сахар, ром. Горячий ром с
маслом сейчас не повредил бы...

- Так какого же дьявола мы здесь торчим? - осведомился Мейсон.

- Именно это, - сказал Дрейк, - я и хочу спросить.

- Считай, что ты уже спросил.

Когда они пришли, отопление было выключено, но Дрейк сразу зажег все
горелки на газовой плите, включил электрокамин, и вскоре в квартире стало
довольно сносно.

- Вот за что я не люблю Калифорнию, - пожаловался Дрейк. - Все хвалят
ее за теплый мягкий климат, а сами включают камины в шесть часов утра,
выключают в восемь тридцать, снова включают в полпятого и выключают только
на ночь... Ну, попробуй-ка.

Он налил горячую, дымящуюся смесь в кружку, где уже лежал большой
кусок масла, помешал ложкой и протянул кружку Мейсону, а потом налил и
себе.

В ожидании звонка они покуривали сигареты и маленькими глотками
отпивали горячую смесь.

Мейсон уселся поудобнее на твердом с прямой спинкой кухонном стуле и
сказал:

- Отличная штука, Пол.

- Лучше не придумаешь, - ответил детектив. - Если ты промерз
насквозь, горячий ром с маслом - именно то, что требуется. Дай-ка налью
еще.

Он опять наполнил обе кружки.

- Как ты это готовишь? Секрет? - спросил Мейсон.

- Все делается на глазок, - ответил Дрейк, - немного корицы, немного
сахара, побольше рома, горячая вода, а потом я кладу...

Зазвонил телефон.

Дрейк сразу же поставил кружку и прошел в другую комнату.

- Алло. - Он немного помолчал, потом кивнул Мейсону и сказал в
трубку: - Правильно, Пит, продолжай, - затем послушал еще с минуту и
спросил: - Тебя никто не засек? Да, я думаю, что на сегодня вы все трое
можете быть свободны. Где ты сейчас?.. Хорошо, я перезвоню тебе через
десять минут. Жди моего звонка. Минут через десять. Подожди, я проверю,
правильно ли я записал номер. Повтори его еще раз. - Он нацарапал номер на
блокноте, прикрепленном около телефона, и сказал: - Порядок. Спасибо. -
Дрейк повесил трубку, вернулся в кухню и сказал: - Нашли тело.

- Умер от ожогов? - спросил Мейсон.

- Это еще неизвестно, - сказал Дрейк. - Возможно, убит.

- А почему они так думают?

- Благодаря нашим людям пожарные очень быстро прибыли на место
происшествия. Они не очень-то стремятся вникнуть в суть, но считают, что
навряд ли этот человек умер от ожогов. Горело, кажется, в соседней
комнате. Труп не обуглился, хотя и обожжен.

- Ты хорошо знаешь этого шефа пожарных?

- Вполне, - ответил Дрейк. - Он деловой парень.

- Думаешь, он прав?

- Очень возможно.

- Это усложняет ситуацию, - задумчиво сказал Мейсон.

- Огорчаться еще рано, - заметил Дрейк. - Посмотрим, что скажут
врачи. Пока пожарные оставили труп в том положении, в каком его нашли, и
позвонили в Отдел по раскрытию убийств. Времени они не теряли, когда мои
парни уходили, лейтенант Трэгг был уже в пути.

- Где теперь твой оперативник... тот, что звонил?

- В ночном кафе.

- Удалось что-нибудь выяснить у соседей? - спросил Мейсон.

- Кое-что. Он отпечатает отчет и принесет его мне утром.

- Чье тело найдено - мужчины или женщины?

- Мужчины, - сказал Дрейк, - ему около шестидесяти лет. Описание,
по-моему, совпадает с описанием Карлина.

- Именно этого я и боялся.

- Мой человек, - продолжал Дрейк, - пока что доложил в общих чертах.
В восемь тридцать утра он положит мне на стол доклад, в котором все будет
написано подробно. Он говорит, что это, конечно, поджог. Пожар начался от
взрыва бомбы с часовым механизмом. Полиция думает, что она была
вмонтирована в электрические часы, включенные в розетку на нижнем этаже.

- На нижнем этаже?

- Ну да. Эти часы включают радио. Ну ты же знаешь их, вилку втыкают в
розетку, стрелки ставят на определенный час, и они включают радио. Потом
их нужно выключить.

- Знаю, продолжай.

- Так вот пожарные нашли на нижнем этаже часы, соединенные с
проводами, идущими наверх. Стрелки были поставлены на три часа.

- Так, так, - заметил Мейсон и спросил: - Та женщина, что вошла в
дом, может быть заподозрена на основании этих данных?

- Еще бы!

- В котором часу она появилась?

- В час двадцать восемь.

- И никто не знает, сколько она там пробыла?

- Она могла пробыть там только до часа пятидесяти, то есть до того
времени, когда второй оперативник занял свой пост у задней двери. С этой
минуты все выходы были под наблюдением.

- Когда она вошла, она что-нибудь несла с собой? Чемодан или что-то
подобное?

- Ничего.

- Тогда она едва ли могла пронести в здание часы, бидон с бензином
или какую-либо взрывчатку.

- Конечно.

- Впрочем, может быть, когда она пришла, все это находилось уже в
доме.

- Вполне возможно.

- Стало быть, она вошла через парадный, а вышла из дома через черный
ход?

- Ну да... Как быть с моим парнем, Перри? Он ведь все еще ждет там в
кафе.

- Позвони ему, чтоб шел домой, - сказал Мейсон, - пусть пишет доклад
и пока не выходит из дома и не вступает ни в какие разговоры.

- Нам следовало бы сообщить обо всем этом в полицию, - сказал Дрейф.

- Но я связан с клиентом.

- А меня могут лишить лицензии, - напомнил Дрейк.

- Но ты работаешь на меня, Пол.

- И все-таки мы обязаны известить полицию о том, что случилось.

- Как ты им объяснишь, что твои люди оказались на месте происшествия?

- Это я могу и не объяснять, - ответил Дрейк. - Я имею право не
называть своего клиента.

- Знаешь, на кого ты будешь тогда похож? - ухмыльнулся Мейсон. - На
кандидата на какой-то пост, который, выходя из кабины для голосований,
отказывается сообщить, за кого именно он голосовал.

- Хочешь еще горячего рома, Перри?

- Нет, спасибо. Думаю, что лучше было бы вздремнуть. Лейтенант Трэгг
скоро наверняка нападет на наш след. Он узнает, что мы там были, и
возьмется за нас обоих. Господи, до чего же я промерз!

- Разве мой напиток не согрел тебя?

- Немножко. Знаешь, Пол, что нам нужно сделать? Давай сходим в
турецкие бани.

- В турецкие бани не рекомендуется ходить, выпив горячего пунша.

- Он уже выветрится, пока мы туда доберемся. Но никому не придет в
голову нас там искать.

- Трэгг разъярится.

- Ну и пусть его.

- Ладно, - сказал Дрейк. - Я позвоню своему агенту. Ах да, Перри, я
еще одно тебе не рассказал.

- Что же?

- В доме Карлина нашли подозрительную штуку. Помнишь этот дом - он
старый, ветхий, весь по швам ползет. Да и обставлен был, наверно, кое-как,
но на нижнем этаже там почему-то оказался великолепный огнеупорный сейф,
просто чудо что за сейф.

Глаза Мейсона загорелись.

- Да что ты, Пол! Хотелось бы мне взглянуть, что там лежит внутри.

- Полиции этого тоже хочется.

- Как ты думаешь, есть у меня какой-то шанс попасть в дом в тот
момент, когда полицейские будут открывать этот сейф?

- Один на миллион.

- Ну, а допустим, я сообщу им шифр?

Дрейк взглянул на него с любопытством.

- Шифр сейфа?

- Ну да.

- И ты ни слова мне не сказал?