Чтение 11–й страницы книги ~Тень стройной женщины~

Предположим, что, сопоставив это, она взяла машину, отправилась в
Бейкерсфилд и проследила за мужем. Предположим, что она следила за
конторой мистера Троя до тех пор, пока ее муж не ушел оттуда. В таком
случае именно она была той стройной тенью, которую видел Трой.

Глаза Деллы широко раскрылись.

- Вполне может быть, - ответила она, - но не забудь, шеф, что Тейлман
звонил жене в восемь часов...

- Откуда ты знаешь? - спросил Мейсон. - Возможно, Тейлман сказал
жене, что позвонит в восемь и сообщит, вернется или нет. Поэтому вторая
миссис Тейлман сказала, что звонок был. Трой тоже не знает, кому звонил
Тейлман. Тейлман сказал ему, что звонил жене.

- Да, - согласилась Делла Стрит, - и это осложняет ситуацию. Если
миссис Тейлман следила за мужем и его секретаршей, она знает, куда они
уехали и под какими именами скрываются, Возможно, она даже знает, где
спрятан чемодан с деньгами. Если она опасный противник, то ситуация
действительно становится очень сложной.

- Она очень опасный противник, - подтвердил Мейсон, - и если Морли
Тейлмана найдут мертвым, то Дженис Вайнрайт окажется идеальной
подозреваемой. Соблазнительная миссис Тейлман станет безутешной вдовой и
унаследует все, включая чемодан наличных.

- Не надо, шеф! - Глаза Деллы широко раскрылись. - Ты нагоняешь на
меня ужас.

- Стоит только предположить, что тень, которую видел Коль Трой,
отбрасывала миссис Тейлман, - продолжая вышагивать по кабинету, сказал
Мейсон, - и перед нами развертывается целая цепь захватывающих
возможностей.

- Пугающих возможностей, - поправила его Делла Стрит.

- Ну что ж, - продолжал Мейсон, - полиция ослабила усилия по поискам
Тейлмана. Зато Пол Дрейк занят этим делом вплотную. Подождем известий от
него, и, поскольку ты, Делла, должны быть у меня под рукой на случай, если
что-то произойдет, предлагаю тебе сегодня сопровождать меня повсюду. Мы
выпьем по коктейлю, поужинаем, немного потанцуем, а время от времени будем
звонить Дрейку и интересоваться, нет ли чего новенького.

- Насколько я понимаю, это приглашение сделано исключительно в
интересах дела, с целью более эффективной работы, - сказала Делла.

- В отчете о расходах ты напишешь именно так. Что же касается скрытых
мотивов, то по совету адвоката я отказываюсь отвечать на этот вопрос.

Делла Стрит внимательно посмотрела на него:

- На том основании, что это может тебя в чем-то изобличить?

- Обсудим это лучше после второго коктейля, - предложил Мейсон.

- Ты хочешь, чтобы я, глядя в глаза налоговому инспектору, объяснила,
что эти расходы были необходимы, чтобы оправдать аванс в один доллар?

- С другой стороны, - хмыкнул Мейсон, - пока мы не получим более
существенного аванса, наверно, лучше считать этот вечер светским
развлечением.

Мейсон и Делла, натанцевавшись, вернулись к своему столику. Усадив
Деллу, Мейсон сел рядом и стал смаковать кофе.

- Ну что ж, ужин прошел удачно. Теперь, я думаю, нам следует
позвонить Полу Дрейку и вернуться к делам более прозаическим.

- Боже, два часа прошло! - воскликнула Делла, взглянув на часы.

- Допивай кофе, Делла. Мы позвоним ему по дороге.

Через пятнадцать минут Мейсон расплатился по счету. Делла задержалась
у телефона и проворно набрала номер агентства Дрейка.

Мейсон, прислонившись к открытой двери кабинки, внимательно смотрел
на нее.

- Я тебе когда-нибудь говорил, что ты на редкость красивая женщина? -
спросил он.

- Тише! - ответила она. - Не мешай. Я... Привет, Пол, это Делла...
Что? Да, он здесь... Хорошо, даю ему трубку.

- Спустимся на землю, шеф, - повернулась она к Мейсону. - Пол что-то
раскопал.

Делла выскользнула из телефонной будки и протянула трубку Мейсону.

- Да, Пол. Что случилось?

- Мы обнаружили пропавшую секретаршу.

- Где?

- В Лас-Вегасе.

- Что она там делает?

- Живет.

- Одна?

- Очевидно, да. Во всяком случае в настоящий момент.

- Под своим именем?

- Пока не знаем, - ответил Дрейк, - потому что еще не выяснили, где
она остановилась. Мы обнаружили ее возле игорных столов, и теперь за ней
следит наш человек. Где ты был, Перри? Я уже полтора часа сижу на этой
информации и не знаю, что делать. Может, приставить к девице двоих парней?

- Главное, ни в коем ее случае не потеряйте, - ответил Мейсон. - Я
хочу сам встретиться с ней... Как ее обнаружили?

- Очень просто, - ответил Дрейк. - Когда кто-то исчезает с женатым
мужчиной, первое место, где мы ищем, Лас-Вегас, второе - Тихуана.

- Ну-ну, - сказал Мейсон, - не так уж все и просто.

- Честно говоря, это оказалось еще проще, - признался Дрейк. - Твоя
девица полдня провела в салоне красоты. Она сказала парикмахерше, что
летит в Лас-Вегас шестичасовым рейсом. Поэтому я просто позвонил своему
парню в Лас-Вегасе, и ее взяли под наблюдение прямо у трапа самолета.

- Она прилетела одна?

- Да. И оставила вещи в камере хранения. Похоже, ждет кого-то. Поезд
из Лос-Анджелеса прибывает в Лас-Вегас в одиннадцать двадцать вечера. А
пока объект наблюдения тратит деньги в казино.

Мейсон взглянул на часы.

- Хорошо, Пол, позвони своему человеку в Лас-Вегас. Пусть берут
сколько угодно людей, но чтоб она не ускользнула. Попробую добраться туда
к одиннадцати двадцати.

- Ты не успеешь, - сказала Делла.

- Как бы не так, - ответил он. - Возьму скоростной двухмоторный
самолет и...

- Все равно не успеешь. Уже не успеешь.

- Успею, - сказал Мейсон. - Ты займись своим делом, а я позабочусь о
транспорте.

Делла Стрит скользнула в соседнюю кабинку, бросила в щель монету и
стала набирать номер.

- Хорошо, - сказал Дрейк, - людей мы найдем. А ты узнаешь ее?

- Думаю, да. Я видел ее еще до того, как она сняла маскировку.

- Что ты хочешь сказать? Какую маскировку? - спросил Дрейк.

- Когда она была еще не бабочкой, а серой куколкой, - ответил Мейсон.
- Да ладно, ты все равно не поймешь, Пол. Значит, она будет на вокзале в
одиннадцать двадцать. Мы с Деллой тоже постараемся быть там. Брось на это
дело столько людей, сколько потребуется чтобы все время быть в курсе, где
она. Если мы упустим ее на вокзале, то позвоним тебе.

Мейсон повесил трубку, открыл дверь телефонной будки и вопросительно
посмотрел на Деллу.

Она утвердительно кивнула.

Мейсон повернулся к официанту.

- Поймайте мне, пожалуйста, такси, - попросил он. - И пусть ждет у
двери с включенным мотором. Мы спешим.

В десять минут двенадцатого такси высадило Перри Мейсона и Деллу
Стрит перед железнодорожным вокзалом Лас-Вегаса.

В зале ожидания было человек двадцать. Одни сидели и читали, другие
стояли, третьи разговаривали.

Мейсон обвел взглядом зал, и лицо его выразило разочарование.

Делла энергично толкнула его локтем в бок.

Мейсон мгновенно обернулся.

- Что? - спросил он.

- Вон там, - ответила Делла.

- Я не вижу...

И тут красавица, стоявшая около дверей, выдала себя испуганным
возгласом, увидев Перри Мейсона и Деллу Стрит.

Делла взяла инициативу на себя и двинулась вперед. Через мгновение
Мейсон догнал ее, и они оказались перед Дженис Вайнрайт.

- Ну? - спросил Мейсон.

- Я... вы...

- Продолжайте, - предложил Мейсон, - выкладывайте все! Вы поставили
меня в дурацкое положение, таи что рассказывайте все без всяких
выкрутасов.

- Я... я не хотела причинить вам неприятности.

- Оставим пока это, - сказал Мейсон. - Что вы здесь делаете?

- Жду поезда из Лос-Анджелеса.

- Я так и понял. Вы встречаете мистера Тейлмана?

- Нет, миссис Тейлман.

- Миссис Тейлман?! - воскликнул Мейсон.

- Да, мы должны здесь встретиться и...