Чтение 6–й страницы книги ~Тень стройной женщины~

за Видалом и проверить содержимое ячейки.

- Как вы это сделали?

- Обратились в компанию, обслуживающую камеры хранения. Кстати, они
сменили замок, поэтому ключ из конверта уже не откроет секцию "FO82".

- Мы пытались получить разрешение вскрыть конверт, - сказал Орланд. -
Было очевидно, что там какой-то ключ. Ваша информация очень помогла,
мистер Мейсон. Но ее, увы, недостаточно.

- Это все, что я могу сообщить, - сказал Мейсон.

- Опять вы говорите эти слова...

- Они отражают ситуацию.

- Что вы знаете о мистере Морли Л.Тейлмане?

- Никогда в жизни не видел этого человека.

- Миссис Тейлман подозревает, что его шантажировали, - сказал Орланд.
- Она думает, что он передал шантажисту, который использовал имя Видал,
большую сумму денег. Вы, очевидно, думали так же.

- Где Тейлман сейчас? - поинтересовался Мейсон.

- Именно это мы и пытаемся выяснить, - сказал Орланд. - Если исчезает
человек, которого шантажируют, мы всегда пытаемся собрать о нем как можно
больше сведений.

- У вас есть что-нибудь по этому Видалу? - спросил Мейсон. -
Какие-нибудь данные в картотеке?

- Этого я не могу вам сообщить, мистер Мейсон, - мстительно улыбнулся
Орланд.

- Я вас понимаю, - улыбнулся в ответ Мейсон.

Орланд повернулся к Полу Дрейку:

- Пока в основном говорил мистер Мейсон. Теперь я хотел бы послушать
вас, мистер Дрейк. Не забудьте, что вы связаны профессиональной этикой и
не можете скрывать информацию, связанную с преступлением. Так что, мистер
Дрейк, расскажите нам, пожалуйста, все, что вам известно.

- Перри развязал мне руки, - с облегчением произнес Дрейк. - Он
хотел, чтобы я проследил за Видалом, когда тот придет на почту за письмом.
Я созвонился со знакомым почтовым инспектором. Сказал, что у меня есть
основание подозревать Видала в преступлении, и договорился, что мне
сообщат, когда поступит письмо на его имя. Если бы Видал пришел за
письмом, мой человек проследил бы за ним.

- А что вам известно про камеру хранения? - спросил Орланд.

- Мейсон хотел кое-что узнать об этих камерах хранения. Он спросил,
смогу ли я помочь, и я ответил, что смогу. В свое время я помог одному
человеку, который...

- Как его зовут? - перебил Дрейка Орланд.

- Мистер Смит.

- Смит? - повторил Орланд. - Я знаю его. И что дальше?

- Я позвонил Смиту и попросил его встретиться со мной. Мы приехали
туда, и мистер Мейсон...

- Подождите, кого вы подразумеваете под словом "мы"?

- Перри Мейсона, его секретаршу Деллу Стрит и себя. Смит нас
встретил. Мейсон сказал, что мы хотели бы заглянуть в секцию "FO82", и
Смит согласился проверить ее, предупредив, что мы не должны дотрагиваться
до содержимого. Но там ничего не оказалось.

- Ваши люди все еще дежурят на почте? - спросил Орланд.

- Нет, я отозвал их и сказал почтовому инспектору, что Видал меня
больше не интересует.

- Вы сделали это самостоятельно или в соответствии с инструкциями
Мейсона?

Дрейк беспомощно взглянул на Мейсона.

- Он действовал по моему указанию, - сказал Мейсон.

- Что же, это я и хотел узнать. Если, конечно, это все, что вам
известно, мистер Дрейк.

- Это все, что мне известно.

Орланд повернулся к Мейсону.

- И все, что я могу вам сообщить, - сказал Мейсон.

Орланд вышел из кабинета.

Мейсон повернулся к Дрейку:

- Все в порядке, Пол, - сказал он. - Ты рассказал ему все, что знал и
можешь быть спокоен.

- Спасибо. Ты мне очень помог, - сказал Дрейк.

- Ты должен сообщать полиции все, что знаешь в тот момент, когда тебе
задают вопросы, - заметил Мейсон. - Но ты вовсе не обязан бежать за
полицейским, чтобы сообщить что-то, что узнал позднее.

- Постой, Перри, - возразил Дрейк, - я не хочу больше ничего знать...

- Тебе нужна работа или нет?

- Я ни от какой работы не отказываюсь.

- Вот и прекрасно. У тебя есть работа.

- Какая?

- Морли Тейлман. Я хочу знать, где он находится в настоящее время.

- Где он в настоящее время?

- Вчера вечером он ездил в Бейкерсфилд. Встречался по делам с Колем
Троем, своим партнером. Уехал оттуда в девять часов, домой не вернулся.
Жена сообщила в полицию. Я хочу найти Тейлмана. Подключи к этому делу
несколько человек и посмотри, что можно выяснить.

- Если уж этим занималась полиция, они отработают все версии.

- Вот именно, - ответил Мейсон, - но полиция нам ничего не сообщает,
а я хочу получить всю информацию, которой они располагают. Даже больше.

- О'кей, - согласился Дрейк. - У меня есть человек в Бейкерсфилде. Я
позвоню, и поручу ему заняться этим делом.

- Вот телефон, - сказал Мейсон. - Звони.

Дрейк взялся за телефон. Мейсон прошел в свой офис и сообщил Делле
Стрит, что уходит и вернется не раньше полудня.

Сверившись с адресом, выписанным из телефонной книги, Перри Мейсон
свернул на Диллингтон-драйв. Извилистую дорога повторяла очертания холма и
выходила в тихую, затянутую дымкой долину.

Адвокат остановился у дома шестьсот тридцать один, современным
зданием с плоской крышей и почти сплошь стеклянными стенами.

Часы показывали десять минут двенадцатого. Мейсон поднялся по широким
ступенькам и нажал кнопку звонка.

Через какое-то время дверь открыла красивая женщина с ясными голубыми
глазами, на вид ей было лет двадцать восемь.

- Миссис Тейлман? - спросил Мейсон.

- Да, - ответила она настороженно.

- Я Перри Мейсон, адвокат. Я хотел бы поговорить с вами о вашем муже.

- Заходите, - пригласила она.

Мейсон вошел в комнату, залитую солнечным светом, проникавшим сквозь
жемчужно-серые занавески. Комната была обставлена с большим вкусом, на
полу, от стены до стены, лежал ковер, кресла были глубокие и удобные.

- Не хотите ли присесть, мистер Мейсон?

Мейсон поблагодарил, сел и заговорил:

- Миссис Тейлман, мне очень жаль, что в данный момент я не могу
выложить на стол все карты. Насколько я понимаю, вы хотите получить
информацию о своем муже. Я хочу этого не меньше вас. Я представляю
интересы клиента, желающего остаться неизвестным, и уверен, что его
интересы не противоречат вашим. Иначе я бы к вам не пришел. Насколько я
знаю, у вас нет причин не быть со мной откровенной. Я уверен, что это в
ваших интересах.

- Мой муж советовался с вами?

- Нет, миссис Тейлман, хотя в данном случае я действую в его
интересах. Я объясню, почему я приехал к вам. Вы сообщили полиции, что ваш
муж исчез. Вы сообщили также, что его шантажировал некто А.Б.Видал.
Полицейские расспрашивали меня, поскольку я проявил интерес к мистер
Видалу раньше их. Я сообщил им все, что мог.

- Вы представляете мистера Видала?

- Нет, мы никогда в жизни не встречались, и, согласно имеющейся у
меня информации, его интересы противоречат интересам вашего мужа. У меня
есть основания предполагать, что мистер Видал пытался шантажировать
мистера Тейлмана. Моя секретарша положила в конверт ключ от секции "FO82"
камеры хранения на вокзале и отправила до востребования А.Б.Видалу. Это
было вчера около полудня. Я попросил частного детектива проследить за этим
Видалом, когда он явится за письмом. Я хотел выяснить, кто он, как
выглядит и куда направляется.

- И вам это удалось? - с неожиданным интересом спросила она.

- Нет, - ответил Мейсон. - Вся эта затея с отправкой письма до
востребования была просто уловной. Шантажист заранее приготовил дубликат
ключа и забрал содержимое ячейки, не заходя на почту. Потом он бросил в
щель монету, вынул ключ и запер пустую ячейку.

- Вы рассказали все это полиции?

- Да.

- Если ваша секретарша отправляла ключ, то она могла открыть ячейку и
забрать оттуда сверток. Или что там было...

- Это не обязательно следует одно из другого, - сказал Мейсон. - Я не
хотел бы вас обманывать. Могу только сказать, что моя секретарша
действительно положила ключ в конверт и отправила его Видалу до
востребования.

- Вы не являетесь адвокатом моего мужа?

- Мы даже никогда не встречались.

- Если вы не связаны ни с Видалом, ни с моим мужем...

- Я не сказал, что не связан с вашим мужем, миссис Тейлман. Лично он