Какое ему дело до фешенебельной новостройки "Мэйфлауэра" с его тысячью
безликих номеров и шестью бесцветными ресторанами и барами! Как в малой
капле воды отражается солнце, так история старого "Уилларда" отражает
историю столицы, историю страны...
именно там. И не случайно, верно, достался Лоту № 6 на втором этаже - номер
Линкольна! Именно в нем намечался ужин...
заметил армейский вербовочный плакат на стене гостиницы. Дядя Сэм показывал
пальцем прямо на Джина. Под дядей Сэмом чернела надпись:
армию дяди Сэма, каковое решение, однако, так никогда и не будет увековечено
в "Уилларде" мемориальной бронзовой доской.
редкость жалкий вид. Дело в том, что его управляющий уже много лет вел
яростную тотальную войну против скворцов, облюбовавших и изрядно загадивших
крышу, стену и колонны отеля, а заодно и Капитолий и Белый дом.
юмором поведал Джину историю этой беспримерной войны против обнаглевших
пернатых, которые носились над столицей нации, горласто галдя, нахально
капая на вермонтский мрамор памятников и стены правительственных зданий.
Вашингтонцы в шутку уверяли, что в скворцов вселились черные души покойных
"солонов", тоже легко поющих с чужого голоса и больших пересмешников. "Куда
Вашингтону решать мировые дела, - язвила публика, - если он столько лет не
может решить проблему скворцов!" Что только не придумывали городские власти!
Пробовали цеплять к крышам и в парках воздушные шары с намалеванными на них
страшными рожами, пробовали отпугнуть птичек, колошматя в гонги. Выпустили в
городе хищных сов, но и те спасовали перед скворцами. Пришлось, как
утверждают злые языки, прибегнуть к помощи экспертов из ЦРУ.
массовой эвакуации Вашингтона. Этот оригинальный и многообещающий план
состоял в том, что специальная команда взяла в плен одного из скворцов и
стала подвергать его адским пыткам на крыше, транслируя визг несчастной
жертвы через мощные радиоусилители. Потемнело небо - перепуганные птицы
поднялись огромной тучей с "Уилларда" и улетели куда-то за Потомак. Но
торжество властей было недолгим. Когда солнце вновь засияло над "Уиллардом",
птичий базар вернулся на родную крышу, оглашая победными кликами весь
Колумбийский округ, а у главного подъезда встал старушечий пикет из Общества
по защите птиц и животных с воинственными плакатами, призывающими к бойкоту
изуверов "Уилларда".
острили в городе. - Теперь вся надежда на русских. Может, они что
придумают!"
дорогостоящим клейким специальным составом, который должен был отпугнуть
непрошеных постояльцев. Но птицы и тут не дрогнули, а "Уиллард" стал похожим
на вывалянного в дегте и перьях мошенника, которого собираются с позором
вынести на жерди из города.
знакомому "белл-кептэну" в вестибюле, что он и его друг путешествуют без
багажа, попросил запарковать машину на стоянке отеля, сунул в руку
пятидолларовую бумажку.
осведомился "белл-кептэн". - От двадцати до сотни долларов. Кого именно?
Ведь вы их почти всех знаете.
номерный сервис. И пришлите мне все местные и нью-йоркские вечерние газеты.
чтобы достать с полочек ключ. Лот шепнул Джину:
застоявшимся гостиничным запахом - сигарами и духами. Джину всегда казалось,
что в полутемных углах старого "Уилларда", уставленных чиппендейлской
мебелью, живут тени сенаторов, чьи речи давно отзвучали под куполом
Капитолия, богатые плантаторы и работорговцы мятежного Юга, чей прах унесен
ветром, декольтированные красавицы из вирджинских поместий.
Дансэр. Написал первое, что пришло в голову. А что, ты думаешь, мне уже надо
жить под чужим именем?
зашел в тридцатипятидолларовый номер к Лоту - потянулся было к ним, но Лот
остановил его руку.
следует поужинать. За мой счет, разумеется. А вот и официант! Кухня
"Уилларда" меня еще ни разу не подводила.
крышки над судками, в которых лежали близнецы-лобстеры - алые, как заходящее
солнце, морские раки, весом не менее трех фунтов каждый.
аромат. - Представляю, какие слова подобрал бы для гимна лобстерам наш
известный писатель мистер Гривадий Горпожакс!
личность!
украсили бы ужин Рокфеллеров! Это тебе не плебейская рыба. Лобстер - принц
моря! Узнаешь? Их поймали вчера в прибрежных водах штата Мэн, где-нибудь в
заливе Пассамакводди. Их везли сюда в специальных фургонах-холодильниках
через Портленд и Бостон. И вот на кухне "Уилларда" эти ребята нырнули в
кипящее калифорнийское красное вино. Судьбой предназначенная встреча! И
какая мистическая алхимия в этой встрече усатых монстров из океанской пучины
с виноградным вином, вобравшим в себя весь жар и блеск прошлогоднего
калифорнийского лета! Официант! Как называется вино, в котором варились эти
раки?
подумаешь о вине, если не узнаешь его названия. А если тебе скажут, что это
вино "Братья во Христе" или "Слезы Христа", ты сразу представишь себе
виноградники где-нибудь под Сан-Бернардино, колокольню старинной испанской
миссии под палящим солнцем, которое некогда накаляло железные шлемы
конкистадоров, а сейчас печет спины монахов, собирающих виноград и
поставляющих на рынок "Слезы Христа"... И поглощение этих лобстеров
перестанет быть просто физиологическим актом, а станет высоким таинством!..
Актом познания мира и самого себя!..
- засмеялся Джин, склонившись над своим лобстером и с ловкостью хирурга
орудуя набором щипцов, вилочек и крючков.
маслом и зеленым соусом "Тартар".
лице Джина почти исчезли. Усталость после недавних переживаний словно рукой
сняло. Великолепная выносливость у этого парня, настоящий стайер! Когда Джин
играл хавбеком в первой команде своего колледжа, он, Лот, приезжал почти на
все важные игры. Некоторые матчи, как водится в американском футболе,
походили на драки: трещали кости, рвались мускулы, лопались сухожилия, но
никакие синяки и ушибы не могли погасить азартную улыбку Джина. Нет, из
этого парня получится толк. Лот недаром с ним так долго возится. Вдвоем их
ждут большие дела!..
огненный арманьяк горячим кофе.
Чем соблазняет столица "ночных сов"? Ужином в китайском, греческом,
еврейском, румынском ресторанах? Не пойдет. Ночной экскурсией но Потомаку?
Тоже нет. Неизбежный бурлеск. Он развернул нью-йоркскую газету. Уже один вид
с детства знакомого шрифта, которым было набрано название, заставил его
ощутить вдруг легкий укол сердечной тоски но матери, по Наташе, по дому,
который уже никогда не будет прежним без отца. И вдруг он застыл, увидев в
газете свою собственную фотографию.
каменного карьера близ Спрингдэйла. Это Рэд Лонго, 32 лет, недавно
лишившийся прав Пи-Ай - частного расследователя, Базз Лоретти, 34 лет,
выпущенный под залог гангстер, и Бил Смайли, 35 лет, без определенных
занятий Все они были опознаны братьями Анджело и Джино (Красавчик) Пирелли.
Свержин Владимир
Шломо Вульф
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий
Лукин Евгений
Афанасьев Роман