Чтение 43–й страницы книги ~Двойная осторожность~

- На самих скачках? Практически никогда. Я их, конечно, иногда смот-
рю по телевизору. Но для того, чтобы выигрывать, в этом нет никакой необхо-
димости. Все, что нужно, это каталоги и объективность.

Какой унылый взгляд на мир, где я проводил всю свою жизнь! Эти прек-
расные создания, их быстрота, их отвага и решительность - и все это сведе-
но к статистическим вероятностям и микросхемам...

- Вам эти копии сделать открытыми, так, чтобы любой мог пользовать-
ся? - спросил Тед.

- То есть?

- Если хотите, их можно снабдить паролями, так, что если их у вас
кто-то украдет, он не сможет ими воспользоваться.

- Вы серьезно?

- Разумеется, - ответил он с таким видом, словно ему никогда не
приходило в голову шутить. - Я свои программы всегда снабжаю паролями.

- И как же это делается?

- Да проще простого. Сейчас покажу.

Он нажал несколько клавиш, и экран внезапно спросил: "Готово?"

- Видите вопросительный знак? - сказал Тед. - Вопросительный знак
всегда означает, что оператор должен что-то ввести. В данном случае вы дол-
жны ввести определенную последовательность букв, иначе программа работать
не будет. Вот попробуйте.

Я послушно напечатал "Эпсом". Тед нажал на клавишу, на которой было
написано "enter". Экран мигнул и снова спросил: "Готово?" Тед улыбнулся.

- К этой кассете пароль "quite". Но это только сейчас. Пароль легко
изменить.

Он напечатал "quite", нажал "enter", и на экране появилось: "Какая из
скачек в Эпсоме?"

- Видите, снова знак вопроса, - сказал Тед. - Он всегда требует
ответа.

Я подумал и сказал, что пароля, пожалуй, не надо.

- Как скажете.

Он напечатал "break" и "list 10-80", и экран внезапно изменился.

- А вот это сама программа, - сказал Тед. - Видите строку 10?

В строке 10 было написано:

"INPUT А$: IF $="QUITE" THEN 20 ELSE PRINT "Готово?" - "Если
$="QUITE", тогда 20, иначе напечатать "Готово?"

В строке 15 было написано: "GO ТО END" - "В конец".

В строке 20 было написано: "PRINT "Какая из скачек в Эпсоме?"

- Если вы не введете "quite", - пояснил Тед, - то до строки 20 вы
так и не доберетесь.

- Чисто сработано, - согласился я. - Ну, а что помешает мне загля-
нуть в программу и увидеть, что нужно напечатать "quite"?

- А очень легко сделать так, что заглянуть в программу никто не смо-
жет. Когда покупаешь чужие программы, прочесть их практически никогда не-
возможно. Потому что если программу нельзя прочесть, то с нее и копию сде-
лать нельзя. Ведь никто не хочет, чтобы его программы беспрепятственно рас-
пространялись.

- Хм, - сказал я. - Но мне бы хотелось, чтобы эти программы можно
было просматривать и чтобы они были без паролей.

- Хорошо.

- А как избавиться от пароля?

Он чуть заметно улыбнулся, напечатал "10" и нажал "enter". 'Потом
снова напечатал "list 10-80", но на этот раз, когда программа появилась на
экране, строки 10 не было вовсе.

- Элементарно, как видите, - сказал он.

- Да, пожалуй.

- Мне понадобится довольно много времени, чтобы убрать пароли и сде-
лать копии, - сказал он. - Не могли бы вы пока посидеть у бассейна? Чес-
тно говоря, один я управлюсь быстрее.

Я с готовностью согласился, вернулся к навевающим лень бамбуковым ка-
чалкам, и Джейн принялась мне рассказывать о своих дочерях. Прошел целый
час, прежде чем появился Тед с кассетами. Прежде чем отпустить меня, он еще
выдал мне инструкции:

- Чтобы запустить эти программы, вам понадобится либо старый компь-
ютер "Грэнтли" - а его сейчас найти не так-то просто, эти компьютеры давно
устарели, - либо компьютер IBM, который позволяет загрузку с кассеты.

Он посмотрел на мое растерянное лицо и повторил все это еще раз.

- Понятно, - сказал я.

Он объяснил мне, как загрузить с кассеты "Бейсик" для "Грэнтли" - он
был записан в начале первой стороны каждой кассеты, - в компьютер IBM, у
которого нет своего встроенного языка. Это он тоже повторил дважды.

- Понятно.

- Ну, желаю удачи, - сказал он. Я от души поблагодарил его и Джейн
тоже и удалился настолько поспешно, насколько это позволяла вежливость.

Отъехав примерно полмили, я, леденея от страха, остановился у теле-
фонной будки и позвонил Касси. Она сняла трубку после первого же звонка.
Голос у нее дрожал, что было ей в принципе совсем не свойственно.

- Это ты! Как хорошо! - воскликнула она. - Ты скоро будешь?

- Где-то через час.

- Поскорей, ладно?

- Что, Анджело?..

- Он колотит в дверь и трясет ее с тех пор, как ты уехал. Я была в
кухне. Он расшатывает доски. Если так пойдет и дальше, он скоро сорвет
дверь с петель. Я хотела укрепить баррикаду, но у меня ничего не выходит. С
одной рукой...

- Касси, - сказал я, - иди в паб и сиди там.

- Но...

- Дорогая, я тебя прошу!

- А если он вылезет?

- Если он вылезет, я хочу, чтобы ты была у Банана, в безопасности.

- Ладно.

- До скорого! - сказал я и повесил трубку. И как бешеный понесся
домой. Кое-где я проскакивал на красный свет, но все обошлось. Я молнией
пролетел через Ройстон-Хис, виляя среди потока машин, возвращающихся с
уик-энда в город. Промчался через сам город; перемахнул последний перекрес-
ток через автостраду М-11 и наконец свернул с шоссе на дорогу, ведущую к
Шестой Миле.

И всю дорогу думал о том, что будет делать Анджело, если вырвется на
волю. Разнесет весь дом? Подожжет его? Будет поджидать меня в засаде?

Единственное, во что я не верил, - это в то, что он тихо-мирно убе-
рется восвояси.

ГЛАВА 16

Я осторожно приблизился к стоявшей незапертой двери - комод мы отод-
винули, потому что Касси трудно было лазить в окно.

В саду пели птицы. Стали бы они петь, если бы где-то там прятался Ан-
джело? Нет, не стали бы. Я взялся за ручку двери и распахнул ее.

В доме было тихо, словно он давным-давно стоял заброшенным. Я с упав-
шим сердцем вошел и прошел на кухню.

Анджело отодрал одну из досок двери и выбил две из четырех досок, ко-
торые ее подпирали. Дверь была по-прежнему закрыта, но нож, которым была
заперта щеколда, исчез. Дыра в двери была достаточно широкой для того, что-
бы просунуть руку, но не настолько, чтобы в нее мог протиснуться взрослый
мужчина. Стол, стулья и две нижние доски были на месте, но если Анджело и
дальше будет продвигаться такими темпами, то это ненадолго. Так что я при-
шел как раз вовремя.

- Анджело! - окликнул я.

Он почти мгновенно показался в дыре и злобно оскалился, увидев меня.
Он просунул в щель обе руки, и яростно рванул доски. Я увидел, что он успел
изодрать себе руки в кровь.

- Я вас сейчас выпущу, - сказал я. - Так что поберегите силы.

- Я до тебя доберусь! - прорычал он. Ишь ты, какой упорный!

- Да, конечно, - сказал я. - А теперь слушайте. Вам это должно
быть интересно.

Он ждал. Глаза его полыхали яростью из темноты.

- Вы считаете, что мой брат надул вас с какими-то компьютерными
программами, - сказал я. - Ну, начнем с того, что они не ваши, но это мы
обсуждать не будем. Сейчас у меня есть эти программы. Они здесь, в доме.
Мне понадобилось довольно много времени, чтобы их достать, потому я и про-
держал вас так долго в этом чулане. Я вам отдам эти программы. Вы меня слу-
шаете?

Он ничего не ответил, но видно было, что слушает он очень вниматель-
но.

- Вы четырнадцать лет думали о том состоянии, которое вы потеряли. Я
его вам возвращаю. Четырнадцать лет вы клялись убить моего брата. Он умер.
Вы пришли сюда с насилием - за это вас могут снова посадить в тюрьму. Я не
хочу доносить на вас. Я верну вам программы и свободу, а вы за это должны
убраться отсюда и навсегда оставить меня в покое.

Он исподлобья смотрел на меня сквозь щель. Выражение его лица особо
не изменилось. Во всяком случае, радости он не выказывал. Я сказал:

- Возможно, вы столько лет мечтали о мести, что теперь просто не мо-
жете без этого жить. Вам будет не хватать цели в жизни. - Я пожал плечами.
- Но если я дам вам свободу и это сокровище, к которому вы так стремитесь,
я потребую взамен, чтобы все, что произошло между нами, было забыто. Это
понятно?

Я сделал паузу. Он по-прежнему молчал.

- Если вас мое предложение устраивает, - продолжал я, - можете
выбросить сюда нож, который вы вытащили из щеколды, а я отдам вам три кас-