Чтение 56–й страницы книги ~Двойная осторожность~

но прикидывая, успеем ли мы.

- А где вы жить будете? - спросил Морт. - Где вас искать?

- Еще не знаем, - сказал я.

- В самом деле? А может, здесь поживете? У меня тут есть лишняя кро-
вать. - Он отхватил сразу полтоста и проглотил не жуя. - Вот сами и буде-
те отвечать на свои звонки. Разумно?

- Разумно, - ответил я. - На пару дней... Спасибо большое.

- Значит, решено! - он жизнерадостно улыбнулся Касси. - Дочка бу-
дет очень рада. Жены-то у меня нет, знаете ли. Ушла она. И Миранда - это
дочка моя - скучает. Ей шестнадцать, и ей не хватает женского общества.
Оставайтесь на недельку! Вам на сколько надо-то?

- Мы не знаем, - сказала Касси.

Он коротко кивнул.

- Верно. Что загадывать-то? Там видно будет.

Он небрежно взял ножик для бумаги и принялся чистить ногти, сразу на-
помнив мне Джонатана, который все время, сколько я его помнил, чистил ногти
острием винтовочной пули.

- Я думал на выходные поехать в Ирландию, - сказал я. - Попробую
помириться с Донаваном.

Морт одарил меня ослепительной улыбкой.

- Я слышал, что вы дерьмо и ублюдок и что вас следует, самое мень-
шее, шесть раз проволочь, привязав за ноги, вокруг ипподрома.

Телефон, стоявший на столе у него под рукой, зазвонил. Морт схватил
трубку после первого же звонка.

- Алло! - крикнул он в трубку.

- О! - сказал он. - Привет, Люк! - Он принялся делать мне знаки
бровями. - Да. Он здесь. Завтракает.

Морт передал мне трубку, сказав:

- Люк говорит, он только что звонил вам.

- Вильям, - спросил Люк спокойным, понимающим тоном, - как там но-
вые жеребята?

- Отлично. Жалоб пока не было.

- Я думал приехать, поглядеть на них. Оценить, что вы там мне наку-
пили. Послушайте, приятель, окажите мне услугу: закажите номер в "Бед-
форд-армс" на двое суток, четырнадцатое и пятнадцатое октября, ладно?

- Ладно, - ответил я.

- Передайте привет Касси, - сказал он. - Приводите ее на обед в
"Бедфорд" четырнадцатого, о'кей? Я буду рад с ней познакомиться. Кстати,
приятель, от вас я собираюсь в Дублин. Вы едете на ярмарку в Боллсбридж?

- Да, собирался. Умер Ральф Финнеган, будут распродавать его лоша-
дей...

Люк, похоже, одобрил мои намерения.

- И кого вы выберете? Кто у него там лучший?

- Оксидайз. Двухлеток, хорошо выезженный, быстрый, в перспективе -
следующее дерби. И наверняка очень дорогой.

Люк что-то проворчал.

- Донавану отправите?

- Конечно.

Ворчание превратилось в смешок.

- Ну, увидимся четырнадцатого.

И Люк повесил трубку.

- Что, приедет? - спросил Морт, и я кивнул и сказал ему когда.

- Да, он обычно приезжает в октябре, - сказал Морт. Он спросил, не
хотим ли мы посмотреть, как тренируют оставшихся лошадей, но я торопился
закончить дела в доме, поэтому мы с Касси вернулись в деревню и для начала
заехали в пивную. Хозяин, которого мы сегодня еще не видели, сметал с поро-
га опавшие листья. Он был в своей рубашке с короткими рукавами.

- Вам не холодно? - спросила Касси. Банан, весь вспотевший, в отли-
чие от нас, кутавшихся в пуховки, объяснил, что только что ворочал бочонки
с пивом в подвале. Мы сказали, что на время уезжаем, и объяснили почему.

- Заходите, - сказал он, покончив с листвой. - Кофе хотите?

Мы выпили с ним кофе в баре, только он в свое еще добавил мороженого
и бренди, а мы отказались.

- Ну конечно, - дружелюбно согласился он, - я буду забирать вашу
почту. Бумаги, молоко, все, что хотите. Еще что-нибудь?

- Хватит ли у вас благородства на великий подвиг? - спросила Касси.

Он покосился на нее поверх своей пенистой кружки.

- Выкладывайте!

- Моя желтая машина записана на сегодня на техобслуживание и провер-
ку, и я подумала...

- Не отгоню ли я ее в гараж?

- А обратно вас привезет Вильям, - заискивающе сказала она.

- Для вас, Касси, все что угодно, - сказал Банан. - Прямо сейчас.

- С меня сегодня гипс снимут! - радостно сообщила она. Я посмотрел
в ее ясные серые глаза и подумал, что я так ее люблю, что даже смешно. "Не
бросай меня! - подумал я. - Останься со мной навсегда. Мне без тебя те-
перь будет так одиноко. Просто невыносимо..."

Мы все вместе подъехали к нашему домику и оставили машину на дороге,
потому что Касси хотела, чтобы Банан вывел из гаража ее маленькое чудище.
Они с Бананом пошли к гаражу, чтобы открыть его, а я, одним глазом глядя на
них, направился к Дому, чтобы отпереть входную дверь и подобрать письма,
которые падали прямо на коврик.

Домик выглядел таким тихим и мирным, что все наши предосторожности
показались ненужными, как заборы на луне.

"Нет, - сказал я себе. - Анджело непредсказуем. Словно вулкан. Вул-
кану тоже можно желать всего самого лучшего, но ожидать от него разумного
поведения по меньшей мере глупо". "Берегись тигров!"

Из гаража послышался какой-то грохот, но в нем не было ничего угрожа-
ющего, так что я не обратил внимания.

На коврике лежало шесть конвертов. Я наклонился, подобрал их, прогля-
дел. Три счета Люку, квитанция о налоге на дом, рекламка издательства и
письмо Касси от ее матери из Сиднея. Обычные будничные письма, ничего тако-
го, ради чего стоило бы умереть.

Я оглядел напоследок славную гостиную, клетчатые оборки на занавес-
ках, соломенных куколок, раскачивающихся на сквозняке... "Ничего, - поду-
мал я, - скоро вернемся".

Дверь кухни была открыта, свет из окна блестел на белой стене - и в
этом свете шевельнулась тень.

"Банан и Касси, - машинально подумал я. - Вошли через дверь в кух-
не..." Нет. Через эту дверь они войти не могли. Она заперта.

Я не успел ни испугаться, ни как-то среагировать - даже волосы дыбом
встать не успели. В дверях появился глушитель пистолета, черный силуэт на
фоне белой стены, а вслед за ним - Анджело, весь в черном, распираемый
торжествующей ненавистью, похожий на дьявола.

Что-то говорить было бессмысленно. Я мгновенно понял, что он пришел
меня убить, что я смотрю в лицо собственной смерти. Анджело был исполнен
такой решимости, настолько отдался жестокости, был так опьянен тягой к раз-
рушению, что никто на свете не мог бы остановить его словами.

Я действовал скорее инстинктивно, нежели осмысленно. Схватив бей-
сбольную биту, которая так и лежала на подоконнике, вцепившись в рукоятку с
ловкостью отчаяния, я замахнулся на Анджело единым плавным движением всего
тела, от ноги через тело к руке с битой, обрушившись на руку с пистолетом
всем своим весом.

Анджело выстрелил мне в грудь в упор, с расстояния шести футов. Я
ощутил рвущий удар, и больше ничего. Это даже не помешало мне довершить
удар. Через какую-то долю секунды бита ударила Анджело поруке, сломав ему
запястье так же легко, как сам Анджело сломал руку Касси.

Удар был так силен, что я потерял равновесие и отшатнулся от двери.
Анджело выронил пистолет и прижал правую руку к телу, взвыв от боли. Он
согнулся в три погибели, неуклюже бросился прочь, во входную дверь, и побе-
жал по дорожке, ведущей на улицу.

Я смотрел на него в окно в каком-то странном спокойствии, зная, что
сейчас еще ничего не произошло, но вот-вот должно случиться, потому что в
моей груди сидит пуля.

Я думал, что Анджело все-таки добрался до треклятого Дерри. Всетаки
отомстил. Он знает, что его выстрел попал в цель. Анджело будет уверен, что
поступил правильно, даже если ему придется провести остаток жизни в тюрьме.
Должно быть, сейчас, несмотря на сломанную руку, несмотря на грозящее ему
заключение, он испытывает неукротимую, безумную радость победы.

Битва окончена, и война тоже. Анджело будет удовлетворен тем, что по-
бедил - зримо, материально, ощутимо. В дом вбежали Банан и Касси и с об-
легчением увидели, что я стою, немного прислонясь к буфету, по всей види-
мости, целый и невредимый.

- Это был Анджело? - спросила Касси.

- Ага.

Банан посмотрел на валяющуюся на полу бейсбольную биту и сказал:

- Ты его ударил.

- Да.

- Это хорошо! - с удовлетворением сказала Касси. - Пусть теперь
сам в гипсе ходит!

Банан увидел пистолет Анджело и нагнулся подобрать его.

- Не трогай, - сказал я.

Он, не распрямляясь, посмотрел на меня вопросительно.

- Отпечатки пальцев, - пояснил я. - Теперь он точно сядет пожиз-
ненно.

- Но...

- Он в меня стрелял, - сказал я. Они уставились на меня, сперва с
недоверием, потом с тревогой.