но не встревоженный, я направился к себе в офис и обнаружил, что кто-то по
доброте или по злобе оставил у меня на столе номер журнала "КРИК!". Откры-
тый на двух страницах посередине.
выпады Ушера Рудда.
рыболовства и продовольствия Джорджа Джулиарда, рвущегося к власти, по сло-
вам тренера, был уволен за то, что нюхал кокаин".
не мог держать у себя нюхающего наркотики, зависимого от них человека. Гни-
лое яблоко испортило бы хорошую репутацию моей конюшни. Нехороший парень.
Мне жаль его отца".
шейся частью партии бороться за власть. Как мог Джордж Джулиард выставлять
себя образцом всех добродетелей (включая и семейные ценности), если он по-
терпел фиаско как отец? Его единственный ребенок стал наркоманом.
Вивиана Дэрриджа. Ноги стали ватными. Я тогда не нюхал клей, кокаин или
что-то похожее, и обвинение Дэрриджа было неправдой. Неправдой оно остава-
лось и сейчас. Но я уже не был настолько глуп, чтобы думать, будто кто-то
мне поверит.
шел в офис председателя, босса "Уэдербис". Он сидел за столом, я стоял пе-
ред ним.
Дэрридж стал такое говорить? Вивиан Дэрридж один из самых высокоуважаемых
людей в мире скачек.
меня. Статья написана журналистом Ушером Руддом, который раньше уже пытался
дискредитировать моего отца. Это было пять лет назад, когда отец впервые
баллотировался в парламент на дополнительных выборах. Отец пожаловался ре-
дактору газеты, и Ушера Рудда уволили. Статья похожа на месть. Видите, в
ней говорится, что отец участвует в борьбе за власть внутри партии. И это
действительно так. Тот, кто победит в этой борьбе, станет следующим премь-
ер-министром.
Вивиан прислал вам мою характеристику -и ох!..- с ослепляющей вспышкой
радости я вспомнил, - он прислал мне письмо. Я сейчас покажу его вам... -
Я пошел к двери. - Оно как раз здесь в здании, в отделе страхования.
хования. Я вытащил из-под стола картонную коробку, полную моего скарба. Я
так еще и не удосужился отвезти ее в отремонтированную квартиру и хоть нем-
ного разобраться в вещах. В этой коробке должны быть свадебные фотографии
отца с первой женой и второй. В рамке за снимком отца и Полли лежало письмо
Вивиана Дэрриджа, такое же чистое и свежее, как в тот день, когда я его по-
лучил.
одно из сотен досье, а оригинал понес председателю.
может интересовать", характеристику, которую по собственному желанию прис-
лал сэр Вивиан. Она лежала на столе поверх журнала.
Расскажите, что случилось в тот день, когда сэр Вивиан Дэрридж обвинил вас
в приеме наркотиков.
этом сказано в письме, мой отец хотел, чтобы я посмотрел в лицо реальности
- мне никогда не быть жокеем высшего класса.
в Брайтоне. Я рассказал, что отец просил меня создать ему семейное окруже-
ние, способное помочь на дополнительных выборах.
в употреблении наркотиков? - молча выслушав меня, спросил председатель.
му не говорил. И не думаю, чтобы отец распространялся на эту тему. Вы не
позволите мне поехать и узнать?
пропитанную злобой и ложью, и принял решение.
ся. До вашего прихода Эван в команде отдела был вторым. А первый - специ-
алист по страхованию - сейчас в нашем совете директоров. Пока вы не верне-
тесь, он будет выполнять вашу работу.
А он просто отпустил меня, жестом показав на дверь, и смотрел мне вслед. Я
видел, как он сложил журнал, характеристику и письмо и запер в ящике стола.
У меня в офисе надрывался телефон.
Вивиан Дэрридж думает, что он делает? По его телефону никто не отвечает.
ану Дэрриджу. Он больше не жил в своем доме.
почти помещичьего дома, как всегда, говорил о не требующем усилий богат-
стве. Но на звонок в дверь никто не ответил.
бродил главный конюх, который жил в примыкающем к конюшням коттедже. Он без
колебаний узнал меня, хотя прошло пять лет с тех пор, как я уехал.
что ты принимаешь наркотики.
ми, о которых заботился. Жизнь, которую он посвятил служению им, безжалос-
тно ушла, оставив его без якоря, без цели, подарив ему только расплывающи-
еся воспоминания былых побед.
черний обход конюшен, так и всегда, и вдруг хлопнул себя по голове и упал.
Я вызвал к нему ветеринара...
Главный конюх покачал старой головой. - Ну вот, ветеринар приехал и привез
собой доктора. И они подумали, что у сэра Вивиана удар или что-то вроде. За
ним приехала "Скорая помощь", а его семья... Они не хотели нам говорить,
что он того. Но он больше не мог тренировать лошадей, бедный старик. Вот
они всем и сказали, что он уходит в отставку.
ясь у каждого стойла, чтобы он мог рассказать, какие превосходные победите-
ли раньше жили здесь.
отправить к другим тренерам. Но проходили недели, старик не возвращался. И
теперь каждый видит, что по-прежнему уже не будет.
Вивиан сидел в кресле-каталке. Гладкая кожа, пустые глаза, на коленях теп-
лый плед.
Но даже если он и не узнал меня, то охотно болтал.
его низкие рокочущие тона. - Конечно, я помню Бенедикта Джулиарда. Он хо-
тел быть жокеем, но, знаете, я не мог держать его! Я никого бы не держал,
кто нюхает клей.
что теперь он сам поверил в свою выдумку, изобретенную, чтобы угодить моему
отцу. Я понимал, что теперь он будет повторять эту версию, почему ему приш-
лось избавиться от меня. Он искренне верил в нее.
кокаин или что-то в этом роде? - спросил я.
еще раз попытался я. - И кто-то вам сказал, то кто это был?
так долго освещал сцену скачек, величие мысли и суждения - все смыло раз-
рушительное кровотечение в каких-то крохотных закоулках великолепной лич-
ности. Сэра Вивиана Дэрриджа больше не существовало. Я говорил с оболочкой,
под которой находился хаос. Не стоит надеяться, что он когда-нибудь вспом-
нит в деталях прошлое. Но он словоохотлив и может еще многое наговорить.
Куликов Роман
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Панов Вадим
Херберт Фрэнк