В ПОНЕДЕЛЬНИК УТРОМ
Ньюфаундлендские солдаты прибыли на ничью землю перед траншеей Человека
из Буинга часам к десяти, когда слабые солнечные лучи все же пробились
сквозь оболочку облаков и на время смолкли пушки.
Пока по дороге они месили грязь, шел снег. Их шинели промокли, им было
холодно и трудно идти по снегу, каждый из них в дымке собственного дыхания
тащил заботы, страхи и воспоминания о близких, которых, возможно, никогда
больше не увидит.
Их было десять вместе с сержантом, хорошим парнем, сплавщиком леса на
еще более молчаливых ледяных просторах, где он сражался только с медведями
и волками.
Пока первая тройка спускалась в разбитую бомбами французскую траншею,
трое других отправились на разведку в немецкую. Оставшиеся обследовали
местность между траншеями и в разных местах обнаружили тела пятерых
французских солдат.
Первый из них в воронке застыл на коленях с открытыми глазами, снег
облепил его и превратил в каменную статую. Другой, очень молодой, но без
раны на руке, был единственным, у кого сохранился номер полка на воротнике
и знаки отличия. Он лежал, раскинувшись, с развороченной осколком снаряда
грудью и выражением наконец-то обретенной свободы на лице.
Сержант всегда возмущался, когда сталкивался с варварством противника,
раздевавшего убитых, чтобы прихватить домой предметы, которыми можно было
бы похвалиться перед своими фройляйн. Он сказал солдатам, что всякий
умерший с башмаком на ноге имеет право на достойное погребение, что,
конечно, трудно похоронить всех оставшихся лежать на поле боя, но этих -
да, они обязаны похоронить, к ним взывает стоящий на коленях, и что, если
они этого не сделают, им это выйдет боком.
И ньюфаундлендцы в тот холодный, как многие другие, день на войне взяли
на себя этот труд. Командиром их был Ришар Бонавантюр, чем-то похожий на
того, кого он только что пожалел, и которому на Дальнем Севере случалось
охотиться с эскимосами.
Они сложили трупы в воронку от снаряда, прочитали имена на личных
бляхах, и сержант записал их в свою дорожную тетрадь.
Затем они отыскали во вражеской траншее прочный брезент, накрыли им
убитых и быстро закопали, потому что на западе и востоке возобновилась
канонада, напоминавшая барабанную дробь и призывавшая их на войну.
Перед тем как уйти, Ришар Бонавантюр попросил одного из своих людей
освободить красную железную коробку из-под табака, вложил туда записку,
адресованную тем, кто обнаружит могилу, и на три четверти врыл коробку в
землю. На вырванном из тетради листке он написал карандашом:
"Пять французских солдат
Здесь спокойно лежат,
К счастью, не босые,
Ветер гнал их туда,
Где погибают розы
От сильного мороза".
Оссегор, 1989 - Нуази-сюр-Эколь, 1991
Буджолд Лоис
Зыков Виталий
Максимов Альберт
Курылев Олег
Володихин Дмитрий
Каменистый Артем