Чтение 81–й страницы книги ~Кремлевский кардинал~

узнав, что программу отменили, тут же сообщила об этом. Бизарина даже не
сможет сорвать на ней злобу, передав хотя бы небольшую часть выговора,
который непременно последует из-за напрасной траты ценного времени из
Московского центра.

Ничего не поделаешь, они предупреждали меня об этом. Это первый случай,
но уж никак не последний. Она поехала домой и сразу после возвращения
послала шифровку.

***

Кэти и Джек Райан не были завсегдатаями вечерних коктейлей, постоянно
проводимых то в одном месте Вашингтона, то в другом, но им все же
приходилось иногда появляться на приемах. Этот прием был организован для
того, чтобы собрать деньги на нужды детской больницы округа Колумбия, и жена
Райана была хорошей знакомой главного хирурга больницы. Гвоздем вечера было
выступление знаменитого джазового музыканта. В этой больнице спасли жизнь
его внучке, и теперь он согласился в знак благодарности дать бесплатный
сольный концерт в "Кэннеди-сентер". Предполагалось, что во время приема
высшее общество Вашингтона получит возможность встретиться со знаменитым
исполнителем "лицом к лицу" и столичная элита сможет услышать его саксофон в
камерной обстановке. На самом деле, как это случается почти на всех приемах
для "сильных мира сего", основной целью вечера являлось увидеть друг друга и
таким образом подтвердить свою значимость. И подобно тому как это происходит
во всем мире, элита считала необходимым хорошо заплатить за такую
привилегию. Джек понимал природу этого явления, хотя и считал его абсурдом.
К одиннадцати вечера вашингтонская элита сумела доказать, что ее
представители умеют вести столь же глупые разговоры на такие же малозначащие
темы и напиваются, как и все остальные в мире. Кэти ограничилась одним
бокалом белого вина, тогда как Джек получил возможность пить вволю - он
выиграл, вытянув жребий, так что машину обратно поведет жена. Этим вечером
он воспользовался предоставившимся шансом, пил бокал за бокалом, несмотря на
укоризненные взгляды, которые бросала на него Кэти, и чувствовал себя
великолепно, все время улыбаясь. В голове у него проносились столь глубокие
философские мысли, что Джек даже подумал - а не переигрывает ли он, не
хватил ли лишку. И тут же успокаивал себя - все в порядке, не должно быть ни
малейших подозрений в том, что это подготовлено и обдумано заранее. Он
только надеялся, что предстоящий инцидент пройдет гладко.

Забавным было то, как относились к Райану. Обязанности, которые он
исполнял в ЦРУ, всегда выглядели несколько неопределенно. Завязывая
разговор, обычно начинали со слов: "Ну как дела в Лэнгли?" - причем, как
правило, заговорщицким тоном, а ответ Джека, что ЦРУ представляет собой
обычное правительственное учреждение, огромное здание, в котором ходит масса
документов из одного отдела в другой, удивлял большинство интересующихся.
Считалось, что у ЦРУ повсюду тысячи активно действующих полевых агентов.
Реальная цифра оперативников была, разумеется, секретной, но по крайней мере
на порядок меньше.

- Мы работаем, как все правительственные учреждения, восемь часов с
перерывом на обед, - объяснял Джек хорошо одетой даме со слегка расширенными
зрачками. - А вот у меня завтра выходной.

- Неужели?

- Вот именно. Дело в том, что во вторник я прикончил китайского агента и
за - это нам всегда предоставляют отгул, - произнес он серьезным тоном и тут
же ухмыльнулся.

- Вы шутите!

- Ну конечно, шучу. Никому не говорите, что я рассказал вам об этом, -
заметил Райан. Интересно, кто эта великовозрастная красотка? - подумал он,

- А это правда, что вы находитесь под следствием? - послышался чей-то
голос.

Джек повернулся и с удивлением посмотрел на любопытного.

- Вы кто такой?

- Скотт Браунинг, "Чикаго трибюн", - Репортер не протянул руку. Итак,
игра началась. Репортер не знал, что является одним из участников спектакля,
но Райан это знал.

- Вы не могли бы еще раз повторить свой вопрос? - вежливо сказал Джек.

- Мы получили сведения из достоверных источников, что ведется
расследование ваших незаконных операций на фондовой бирже.

- Для меня это новость, - ответил Джек.

- Нам известно, что вас допрашивали следователи из Комиссии по ценным
бумагам и биржевым операциям, - заявил репортер.

- Если вы знаете об этом, то не можете не знать, что я предоставил все
сведения, которые им требовались, и они ушли вполне удовлетворенными.

- Вы уверены в этом?

- Разумеется. Я не совершил ничего противозаконного, и в моем
распоряжении имеются документы, доказывающие это, - уверенно произнес Райан,
может быть, слишком уверенно, заметил репортер. Он прямо-таки обожал, когда
люди, с которыми ему приходится беседовать, пьют слишком много. In vino
veritas.

- Мои источники, однако, утверждают другое, - продолжал настаивать
репортер.

- Ничем не могу помочь! - бросил Райан. На этот раз спокойствие покинуло
его и голос прозвучал громче, чем следовало. Стоящие поблизости повернулись
к ним, не скрывая любопытства.

- Может быть, из-за таких, как вы, и не действуют должным образом наши
спецслужбы, - раздался голос только что подошедшего мужчины.

- А вы кто такой, черт побери? - раздраженно спросил Райан, прежде чем
обернуться. Спектакль продолжался. Акт I, сцена 2.

- Это конгрессмен Трент, - сообщил репортер. Трент входил в состав
Специального комитета конгресса.

- Мне кажется, вам следовало бы извиниться, - произнес Трент. Он казался
пьяным.

- За что? - осведомился Райан.

- Как за что? Да за все идиотские глупости, которые вы творите в своей
крепости на том берегу реки.

- В отличие от тех, что творятся на этой стороне? - поинтересовался Джек.
Вокруг начала собираться толпа. Здесь развлечение казалось многообещающим.

- Я знаю, что вы попытались только что осуществить и сели голым задом в
лужу. Даже не сообщили нам, как этого требует закон. Решили действовать
самостоятельно, и теперь я предупреждаю вас, что даром вам это не пройдет.
Придется расплачиваться за свою глупость, и дорогой ценой.

- Если нам придется расплачиваться за ваши счета в баре, то действительно
это обойдется недешево. - Райан отвернулся, потеряв интерес к дальнейшему
разговору.

- Подумаешь, шишка на ровном месте, - произнес Трент за его спиной, -
Скоро и на вас найдут управу.

Вокруг собралось человек двадцать, внимательно следящих за происходящим и
прислушивающихся к разговору. Они обратили внимание на то, что Джек взял
бокал вина у проходившего мимо официанта, и увидели, как у него сжались
губы. Некоторые вспомнили, что Джеку Райану приходилось убивать людей, и эта
репутация придавала ему ореол таинственности. Он отпил глоток шабли, перед
тем как снова взглянуть на конгрессмена.

- О какой управе вы говорите, мистер Трент?

- Это может удивить вас.

- Никакие ваши действия не удивят меня, приятель.

- Может быть, но вот вы удивили нас, доктор Райан. Мы не считали вас
мошенником и полагали, что вы достаточно умны, чтобы не принимать участия в
этом провале. Теперь вижу, что мы ошибались.

- Вы ошибаетесь во многих вещах, - прошипел Райан.

- Знаете что, Райан? Я вот никак не могу понять, что вы за мужчина.

- В этом нет ничего удивительного.

- Итак, что вы за мужчина? - спросил Трент.

- Знаете, конгрессмен, для меня это может оказаться уникальным событием,
- беспечно бросил Райан,

- Что вы хотите этим сказать?

Внезапно лицо Райана изменилось. Его голос прогремел по всему залу:

- Впервые педераст сомневается в том, что я - мужчина! - Извини друг,
промелькнула у него мысль...

В зале воцарилась полная тишина. Трент не скрывал своей сексуальной
ориентации, объявив об этом шесть лет назад. И все-таки он побледнел. Бокал
у него в руке задрожал, вино пролилось на мраморный пол, но конгрессмен взял
себя в руки и произнес едва ли не мягким голосом:

- Вы дорого заплатите за это.

- Не торопитесь, миленький. - Райан повернулся и вышел из зала, все время
чувствуя тяжесть взглядов у себя на спине. Он не останавливался, пока не
увидел автомобили, мчащиеся по Массачусетс-авеню. Джек знал, что выпил
слишком много, но холодный воздух начал выветривать винные пары.

- Джек? - Голос жены.

- Да, крошка?

- Что все это значит?

- Не имею права говорить об этом.

- Думаю, тебе пора отправляться домой.

- А я думаю, что ты права. Сейчас схожу за пальто. - Райан вош"л внутрь и
передал номерок. Он заметил, как стихли голоса в зале после его возвращения.
Чувствовал, что на него смотрят. Джек сунул руки в рукава своего пальто,
перекинул меховую шубку жены через руку и лишь после этого обернулся,
встретив устремленные на него взгляды. Его интересовала лишь одна пара глаз.
Они смотрели на него.

***

Михаила Семеновича трудно было удивить, но КГБ это удалось. Он был готов